沈棠在一旁翘了翘唇，若是她没猜错，宁远侯府应当是过来安抚叔父一家了。

　这也是她执意要跟来的原因。

　知书的目光落在沈棠身上，犹豫半晌道：“二姑娘，您可以先在耳房中喝杯热茶，正好陪陪三姑娘。”

　沈棠对沈钧弘屈膝，“父亲，那我去找三妹妹。”

　沈钧弘微微颔首，跟着知书走进去，一眼便看到与沈居阆庄氏相对而坐的宁远侯夫人和曹蔺如。

　宁远侯夫人眉形细长，眼如杏核，瞧着便十分不好相与，而一旁的曹蔺如二十七八的年纪，温文儒雅，举止稳重。

　他见了忠勇伯沈钧弘忙站起来，施了一礼，“世伯。”

　沈钧弘点了点头，与他寒暄几句，而后几人依次落座，便听曹蔺如道：“小侄与母亲今日过来，是为昨日的事来道歉的。”

　沈钧弘愣怔一瞬，看了沈居阆一眼，“道歉？”

　曹蔺如面带羞惭，“昨夜二弟去游秋华湖，不想出了点意外，不小心失足落水……”

　沈钧弘越听越是糊涂，曹蔺寒落水了，宁远侯府过来道歉算什么？

　曹蔺如虽觉尴尬，却知道昨夜那番动静瞒不住，道，“是二弟不懂事，与他一道落水的，还有一位姑娘——”

　不管外面怎么传言，宁远侯府是绝不能承认曹蔺寒与莳花苑的姑娘有什么的，这实在太丢人了。

　沈钧弘黑着脸打断了曹蔺如的话：“贵府二公子与一位姑娘一道失足落水？那女子是何人？”

　曹蔺如被沈钧弘问的噎了一噎，“实不相瞒，二弟与那名女子早就结识，当然伯爷和沈大人大可放心，二人之间绝无首尾，我们以后也会好好管束他的。”

　沈钧弘脑子再是迟钝，此刻也品出些味道来了。

　沈居阆已经不想再听下去，冷冷道，“贤侄不用说了，犬子与我们说明此事，我与内子已经商量过了，两家的婚事就此作罢。”

　昨晚沈甄哭哭啼啼的回了府中，他从长子口中得知秋华湖发生的来龙去脉，只觉荒谬无比。

　曹蔺如一愣，看了母亲一眼，果然见她脸色铁青。

　“伯父，您等我把话说完——”

　“没什么好说的，退亲。”沈居阆干脆利落道。

　自家女儿都被欺负成这样了？他不退亲还等什么？

　“沈大人可要想清楚了，这退亲一事可不是儿戏。”宁远侯夫人冷冷开口。

　沈家与宁远侯府的婚事本来就是他们高攀，如今居然率先提出退亲？

　“……母亲说的对，两家结亲是结秦晋之好，不能因为一时意气说退就退。”曹蔺如看向沈钧弘，“伯爷，您看——”

　沈钧弘沉吟片刻，道：“二弟，你总要听世侄把话说完。”

　“没什么好说的，昨儿毓儿已经把事情都和我们说清楚了，我们不能把女儿往火坑里推。”庄氏道。

　“这话就稀奇了，我们宁远侯府也是有头有脸的人家，怎么叫往火坑里推了？那女子与二郎无任何关系，一切都是——”

　“众目睽睽下，曹二公子在花船上与青楼女子拉拉扯扯，你跟我说无任何关系？”庄氏冷冷打断，“真当我们是傻子不成？”

　“你血口喷人！”宁远侯夫人怒道。

　庄氏早就看宁远侯夫人不顺眼，如今既然铁了心要退婚，说话也无甚顾忌了，“是不是我血口喷人，夫人大可以去问个清楚，秋华湖眼下都传开了，怕是过不了多久，全上京城都要知道您儿子的这桩丑事！”

　宁远侯夫人眼前阵阵发黑，指着庄氏的手哆嗦，“你、你——”

　“好了，少说两句。”沈居阆压下心头怒火，对着曹蔺如平静道：“当初应下宁远侯这门婚事，是瞧着曹府家风清正。可如今看来，倒是我看错了眼。”

　庄氏说得对，那混账小子对臻儿没有半分尊重，这种人不是良配！

　沈居阆一番话说得曹蔺如面色发白。

　他知道这件事确实是宁远侯府理亏，原以为赔个不是便能压下此事，可谁知道沈家竟会这样难缠。

　听到这儿，沈钧弘也已经了解了事情的始末。

　沈钧弘对于沈甄这门婚事一直保持着中立的态度，毕竟是自己的侄女，也不好过多的发表意见。

　然而，沈钧弘的心中似明镜一般，宁远侯和世子为人正直，可宁远侯夫人林氏却是个不好相与的，沈甄若是嫁过去，日子怕是不会好过。

　沈钧弘收回思绪，捋了一把长须道，“此事是二弟的家事，无论你们夫妇二人做什么决定，我做大哥的都支持。”

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