良久，他垂下目光，似乎下了某种决定，带着自己两个孩子，回西偏房睡觉去了。

    重九过后，金菊更盛放嚣张，山阴又是家家赏菊之地，行走在路上，都觉得城中弥漫着一股菊花的雅香。

    这日，姜似练正在院中绣几针荷包，朱朱气喘吁吁的带回消息。前几日许灵客夜半潜入城内一家富户家的库房偷盗，不慎引起了大火，被当场抓获。

    因为罪证确凿，又有左邻右舍作证，许灵客沾染赌瘾日久，常常赌钱耍玩，连家也不顾。这次，必定是又赌输了钱，又不知从哪里知道，这商户人家新运回来一批绸缎，家里又在办喜事，管理松散，才钻空子进去偷盗。

    案子审的极快，判为流放。

    朱朱说到，许灵客的二女儿极是孝顺，要去求情，却被二女婿童欣给拦住。当着众人的面问她，究竟还要不要这个家，要不要三个孩子。

    那二女儿哭了一场，也没有法子，被童欣抱回家去了。

    至于大儿子林伯逐，家里孩子媳妇都病了，走不开身，根本连面都没露，打发一个邻居大娘，给许灵客收拾了一个包袱和两吊钱送来，便算完了。

    姜似练听完，倒觉得在意料之中：“那许姑母沾上赌钱恶习，儿女孙女全都不顾，连娘家也敢陷害，早无人性。犯下大错，是迟早的事。”

    绵绵也道：“依我看，她家那大儿子还知道送些山果去多谢许公子的救女之恩，还不算太坏。没准儿，离了这恶毒妇人，一家人还能过上好日子了。姑娘，并非是我心狠，叫人家不顾亲娘，她这样闹腾下去，迟早会害得人家破人亡。”

    姜似练唇角含笑，但眼中却有两分含而不露的威严，一时也瞧不出，究竟是笑了还是没笑。

    “她不止害己，还要害人，那就怪不得别人要未雨绸缪，先出手了。”

    绵绵恍然大悟：“姑娘是说，这根本就不是巧合？若说最该防着她的，就是那位了。”

    朱朱迷迷糊糊，挠挠头：“你和姑娘又说什么呀？算了，今晚吃什么呀姑娘？我们巷子口，新来了一个卖春芽饽饽的，做的可好吃了，我去买一点给姑娘尝尝吧！”

    隔了几日，姜似练出去买绣线，顺手便买了几个朱朱说的春芽饽饽，带到医馆去。

    医馆的管事不认得姜似练，听侍女说她是山阴候府的表姑娘，便殷勤带到内厅等候。才不到半盏茶功夫，许生白便急急忙忙的赶来了。

    这些日子，医馆事忙，又出了许家姑母的事，姜似练与他见的少了。

    这一次见他，总觉得眸中郁郁，不似从前那般清朗。

    姜似练心中踌躇，却仍是不由自主的问出口：“我见公子眉间悒郁，是有什么烦心之事吗？”

    许生白道：“姑母出事之后，我见到祖母身边的嬷嬷，给了童欣一大笔银子。童欣你知道吗？就是姑母的二女婿。”

    许生白正直，却不天真，既然见到他二人私下见面，便不难猜出，许家姑母出事，其中必定有他祖母的推波助澜。

    姜似练却想得更深。许家祖母何等谨慎之人，怎么就会“不小心”恰好叫许生白给瞧见了？

    只怕是许老夫人刻意敲打这个孙子。

    许家姑母就像一个毒瘤，随时都想黏在许家和金平堂上，将偌大基业轻易拖垮。

    从前许老夫人顾念她幼时之情，还能暂时容忍。

    到如今，许灵客沾染赌瘾，变本加厉，许老夫人已经年迈，不知还能镇守金平堂几时。而许生白又过于纯良，即便有些手段，也难保他不会心软。

    她便以雷霆手段，彻底拔除了这颗毒瘤。

    许生白道：“我知道姑母不好，可她毕竟是父亲唯一的妹妹，我不忍心看着她去偏远之地受苦，托人追上去，给了她一百两银子。三妹妹，我是不是做的不对？其实，我心里明白，她不是好人，但天生血脉，也难断绝。”

    姜似练心道：倘若是我，不止不会救济她，且睚眦必报，不会让她过的这么逍遥快活。

    血脉又如何？至亲不都是仗着，无法割舍的血脉，才把彼此作成了至仇吗？

    床帐垂落，流苏散了一地，谢缜掀开帘子，锦被簇拥着的，睡的沉沉的。谢缜伸手贴在她额头上，还有些许薄汗。

    自然，还是活生生的。

    谢缜这才完全放下心来。

    他拍了拍姜似练的头，对方毫无反应，连沉缓的呼吸声都没有丝毫变化。

    谢缜又喊了她几声，听她呢呢喃喃的问，朱朱儿，早上吃什么。

    谢缜可气了，一伸手，把人从被窝里捞了出来。

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