帝国实行政教合一，国王即是神的化身，负责支配人间的土地。而严苛的国教律法之下，必然会出现叛教异端，以及大量需要被定罪的不洁者。

    有需求便会有供给，除了农奴外，帝国并没有真正意义上的平民，所有自由农、商人、地主、教士都是帝国庞大预备兵源的一部分，律法写明所有公民都有义务保护帝国神圣的领土不受亵渎之物浸染。

    亵渎之物具体的定义，教会从未作过正面解释。在战争时期，亵渎之物大多指敌国全体国民，而在罕见的和平时期中，指代的事物就变成了自己的上级、邻居、朋友、乃至亲人。

    在极端指控发展至高潮时，教廷补充了国王的赦令，第一次把第三纪流行的关于恶魔和奥术的知识概括起来，甚至提供了诸如如何识别不洁者、如何检举他们等各种详尽的办法。

    尽管教廷中还有些人认为根本不存在什么恶魔，洁净与不洁也无从谈起，然而他们

    的声音很快便被淹没了，这一法令无疑还是成为了长期受压迫的国民们的发泄口。

    失去故乡、掌握奥术、样貌奇异的诺多人是唯一一批被教廷承认的不洁者，可是当诺多人遭受非人迫害，数量急剧减少后，显然无法再满足人民日渐高涨的猎巫需求了。

    于是狂热的目光自然转向了感染者，这些受疫病浸染的可怜人们。

    一时之间，帝国从城镇到乡野的夜间，均是透亮一片，那是火刑场彻夜不休的火光，风雪中则夹杂着骨灰，打着旋，慢慢落回土中。

    为了向火主伟大的造物轮回致意，从定罪到行刑需要至少一周。然而实际操作中，大部分猎巫人为了节省时间，便选择了省略掉定罪的过程，直接进行最后一步。

    出于某些原因，教廷从未试图制止进一步的猎巫行动。反而重新定义了审判庭的职能，将众多恪尽职守的奥术大能分散下去，追杀那些海外的帝国感染者。

    木桶注视着一步步走来的审判官，脸上浮现出难以言明的表情。

    很难描述那是怎样的神情，正如同一张脸上同时出现了喜悦和悲痛，也许还有深深的懊悔夹杂其中。

    李奕荆心中一惊，停在了院外，没有再往前一步。

    他意识到，眼前的两人之间，是有故事的。

   

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