皇宫，太清殿，

    明永皇帝在早朝之上大发雷霆，大小官员一个个噤若寒蝉。

    以往虽也会遇到这种情形，但这次，明眼人都知道陛下是真的生气了。

    常相守才名远播，身家清白，品貌过人，是皇后娘娘挑中的太子妃人选之一，她自己所作诗文也曾被明永皇帝吟诵把玩，对这名女子，明永皇帝的印象很不错。

    但若仅是如此，明永皇帝还犯不着这样生气。

    他真正气的，是二十年来，这是京城内发生的最骇人听闻的一桩命案。

    这些年，京城虽也偶有命案发生，但大多只是民间琐事，而这一次，是吏部尚书之女遇害。

    今日是吏部尚书的女儿，明日会不会就是吏部尚书？

    下了早朝之后，明永皇帝去了养心殿，坐在龙椅之上目光阴晴不定。

    这件事与江南之事，在传递一个信号，平静了二十来年的宁国，开始流动了。

    明永皇帝并没有独自呆多久，两位身穿紫袍的官员依次步入殿中。

    “臣韩行道拜见陛下。”

    “臣杜文籍拜见陛下。”

    这两位紫袍之人，竟是宁国的两位丞相。

    “两位爱卿平身，”明永皇帝脸上的阴沉之色尽数褪去，吩咐道：“赐座。”

    “谢陛下。”

    韩行道与杜文籍一左一右，坐于殿内两旁。

    此时殿内除了明永皇帝外，只有老太监魏深，以及两位丞相。

    君臣三人沉默良久，只有明永皇帝手指轻敲桌案的声音在殿内回荡。

    “连云……”

    明永皇帝的声音沉沉响起。

    他睁开眸子，看向韩行道与杜文籍。

    “韩爱卿，可有查清是何人通敌？”

    韩行道自椅上起身，恭声道：“回禀陛下，老臣得到一些线索，这次作乱之人，是先朝北郡王部属，那些人行事诡秘，在江南一带活动，还未渗透到京城。”

    “嗯……”

    明永皇帝微微颔首，又看向杜文籍，说到：“朕答应过爱卿，将慎重考虑科举改革一事，如今六月，还有两月便是秋闱，今年秋闱，朕会选出一省试行新制，那新制科举，便由爱卿主持。”

    “谢陛下。”

    杜文籍起身拜倒在地，谢恩道。

    “常爱卿之女遇害一事，你们有何看法？”

    明永皇帝命杜文籍起身后，似乎随口般问到。

    杜文籍躬身应道：“陛下，常小姐之名臣素有耳闻，此番遇害，大抵只有一个缘由。”

    “哦？”明永皇帝一抬眉，示意他继续说。

    杜文籍垂首说到：“常姑娘，挡住某人的路了。”

    明永皇帝沉吟片刻，又问韩行道：“韩爱卿以为如何？”

    韩行道老眼微眯，摇了摇头：“老臣不似杜相耳聪目明，如今人老体衰，头脑也慢了些，一时间，还没有什么头绪。”

    正在这时，一个声音在殿外响起。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    “让他进来！”

    明永皇帝微微坐直了身子。

    得到许可之后，陈于修稳步走进了养心殿，向着明永皇帝叩拜道：

    “微臣拜见陛下。”

    “起来吧。”

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