突然,有人听见“得得”的马蹄声由远及近,只见一名骑着骏马的青年郎君飞驰过来。有人认出了韩翃,大喊道:
“快看,是诗人韩秀才哎,他高中啦,还做了探花使!”
大家伸出脖子望去,果然是神采飞扬,一表人才。大家忍不住拍起手来,欢呼着:
“探花!探花!”
还有人将自己手中采的牡丹花扔给韩翃,对韩翃道:
“郎君若不嫌弃,将此花带给新科进士们戴吧!”
韩翃笑着接过,放入了篮中。拱拱手,去往指定的地点采花了。
到了申时,韩翃的花都采齐了,便往杏园交差。
这时,杏园中早设好了筵席。新科进士们也都到齐了,两位探花使将他们所采的牡丹陈列出来,大家纷纷围观欣赏。大家啧啧赞叹牡丹的国色天香。状元提议,将其中最美的两朵选出来,献给贵妃戴。大家纷纷赞同。名花配国色,乃一大雅事。于是,大家挑了两朵最大、最艳丽的牡丹,放在篮里,让韩翃快马加鞭送入宫中。
贵妃见了韩翃送来的牡丹,非常高兴,拿出自己的一万私房钱来赏赐给进士们,还说会戴着花儿来看进士们的宴会。
今儿晚上,状元没有邀请乐工表演,而是请了平康坊北里的两位有名的□□来主持宴会。她们一个叫季冬,充当“席纠”,负责宣令、行酒、判断是非对错;另一个叫来仪,充当“主罚录事”,听席纠命令,负责罚酒灌酒。
她们两位都是能说会道、善于插科打诨之人,又善于诗歌应答,故在京城中亦是一绝。
只见席纠季冬出场,对大家施了礼后正色道:
“各位秀才,酒令大于军令,婢女要行令了。大家依我的令行事,不得违抗。今天宴会以采花为主,因此,第一个令就以‘花’为题。自状元以下,每人说一句带‘花’的诗句,不能现作,‘花’在第几个字出现,便由第几个接龙,接不住的便罚酒一杯。”
大家纷纷叫道:
“好雅致的酒令!”
状元第一个说:
“风吹柳花满店香,吴姬压酒劝客尝。”
席纠说道:
“这是李太白《金陵酒肆留别》中的诗句,‘花’
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