候登记。

这是新帝登基以来的第一次采选，礼部不敢忽视怠慢，尚书王大人亲力亲为，频频带人走动视察。底下办事的官吏不由纳闷，交头接耳问：“这已经是第三回了。王大人跑这么勤，莫不是他家姑娘也在备选之列？”

“不能吧？”另一人摇头：“都知道今年进宫当的是苦差，中人之后能避则避。王大人身为主事长官，能没甚么法子躲过今年采选？”

“不好说。”说话的官吏使眼色：“你忘了前阵子才发布新令，严格要求挨家挨户上门查籍绘相。咱王大人是采选的主事，更要公事公办。”

对方顺着他的眼神示意歪头一瞥，懂了。

一辆马车在骑卫开道下徐徐向此道行来，大老远已经有人通风报信，礼部尚书王大人双眼一亮，火速带领一干下属正经出迎。

此等阵仗立刻引发不少注目，有正在排队等候登记的少女，还有不少送女入宫的亲属。钟勇门属于皇宫北侧的偏门入口，有权有身份的高官贵胄一般走正华门，这里几乎见不到，就连把守宫门的兵卫也在翘首张望，更别说是其他普通小老百姓。

马车停靠在宫门十数米开外，没有继续驶前的意思，架不住信王车仪非同一般的排场，首先带人上来问候的正是今日的主事官礼部王尚书。

“臣等恭候信王大驾。”为官者向来面面俱到，消息绝不落人下。早在信王府要走今年采选的名册之时，官场老狐狸一般的王尚书已经嗅到一丝不寻常。随着下半月的新令发布以及穿街走巷的消息轰炸逐渐发酵，王尚书今日早早守在钟勇门下，果然就等到了信王殿下的大驾亲临！

自觉拿捏时机恰到好处的王尚书带领下属打躬作揖，何其隆重地行完大礼。好半晌后，终于听见车上传来唏嗦掀帘的下车声音。

王尚书暗松口气，笑脸一扬，对上一张毫不相干的脸庞。

“……”

礼部其他官员这时也跟着抬头，无不瞧见车中露出的陌生面孔，皆为一默。

“……”

直到排队登记的队伍当中有人发出微弱的低呼，这才终于打破冗长诡异的寂静。场面一度很尴尬，王尚书瞪直眼睛，不确定地看了看车马规格，又看了看出来的人，一时不知如何称呼：“姑娘是……”

乘信王车舆而来，有亲兵骑卫随护开道，来者却非信王本人，而是一位姑娘。

这位来路不明的姑娘，正是温浓本人。她动作温吞从车舆钻出，稳稳踩在地面上，抬眼匆匆扫过蜿蜒曲折仿佛没有尽头的队伍，听见王尚书的询问，这才躬身福礼：“大人，我是今年登记在册的采选秀女温浓，这是身份通牒，烦请过目。”

她低眉垂眼呈上，王尚书恭恭敬敬接起，一目十行草草阅毕，内心仍觉不能平静。这时车前领队的信王亲兵梁副骑亲自下马：“王大人，我等奉行信王之令，护送温浓姑娘前来报到。”

‘信王’二字让王尚书稍稍找着主心骨，下意识客套乎：“有劳、有劳。”

这位梁副骑没有二话，弯身抱拳：“阿浓姑娘，钟勇门过不再相送，我等先行告辞。”

温浓没法跟着走，唯有乖乖挥手道别，依依不舍目行车马远行，这才回头去看王尚书。

王尚书没能等来信王大驾，却等来了信王送到他手里的人，一时间隐隐有股烫手山芋的灼烧感，辣手非常。温浓假装没有发现王尚书的表情变化，指着登记队伍：“大人，请问是在那边排队登记吗？”

排队？还排什么队！

王尚书清嗓子，大手一挥，指使手下立刻安排：“不用排队，你走这边。”

这一天，凭借信王这枚强势后台，温浓得到前所未有的特殊优待，由王尚书亲自安排插尖，轻轻松松做完登记，并顺利通过后宫内监三审六查各项工序。

在跟随老宫人越过钟勇门前往内宫的那一刻，温浓回首再看烈日曝晒之下的蜿蜒长龙，片晌收回目光，没再回头。

上辈子从排队登记到进入内试，温浓足足走了三天流程。期间吃不好也睡不好，几百个人挤大通铺，因为身无分文，不仅要受老宫人的欺负，同期待遇稍好的姑娘竟也能给你脸色看着。

从前恨得牙痒痒，温浓也不是没有幻想过有朝一日绝地翻身，非把这些人通通踩在脚底下。如今风水轮流转，温浓成了这一拨里待遇最好的那一个，不需要顶着烈日排队苦熬，也没人敢向她讨要什么‘苦劳费’，更无人敢恃强凌弱，欺负她无钱无势什么都没有。她所面

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