多世家的贵女啊，公子哥都会一同去，还有不少今年新来的翰林，到时候可以认识认识。”

    林蕊筷子微顿，苏氏一片好意，她不应拒绝，又看向哥哥。

    林桀平静道：“这样也好。你是该多认识些人。”

    心中微茫的火苗跳了一下，又跳不动了，林蕊扯出一个笑容：“哥哥嫂嫂说得是，到时候我同你们一路去。”






18.400珍珠

    天气肉眼可的凉了，一连下了好几天的秋雨。

    霜儿知道自家小姐身子弱，把轻薄衣裳收了，床上换上厚褥子，地上和榻上都铺了毯子，手炉也时时备着。

    林蕊撑着伞，在园中慢慢逛着，院院前的莲花都败了，雨丝飘飘荡荡，翠叶越发沉郁。

    她站在桥上看了一会儿，远远的，一个身影走过来，是林桀。

    他拿出一个同心玉佩，递给她。

    “这是……”

    他说：“张挺留下来的。”

    她一怔，留下来，那是说……

    林桀目光带着怜悯：“他在流放的路上遭遇歹人，现在失踪了，生死未知。”

    失踪了，在那样的苦寒之地，其实也等于人没了。

    张挺早年做事不留余地，得罪许多人，想来遇到的歹徒也是冲着他来，只认金银不要命的。

    林蕊握紧那枚玉佩，指尖抚过上面的纹路。

    这玉佩是当年成亲时他买的，一人一半。

    另一半，她离开张家时丢进了青州的河水里。

    林桀看着她微红的眼眶逐渐盈满泪水，肩膀颤抖，撑着的伞摇摇欲坠。

    他心中一叹，揽过她的肩膀，抱她在怀中。

    “阿兄……”她埋首在他胸前，终于哭出来，泪水沾湿了他的前襟，像秋日的雨将他浸润。

    人死如灯灭，万念俱成灰。

    一切皆消散成云烟。她的那些青春，悲喜，也同张挺一起去了。

    林桀轻拍她的背：“以后都会好的。”

    以后，她会再遇良人，会有新的丈夫，会有自己的孩子，自己的家。

    他为她撑着伞，送她回了沉水院。

    她身上的披风湿了，他的也是，霜儿拿去一起洗了晾干，又端上热茶。

    林蕊眼睛还是红的。他拿出手帕，点点拭干她的眼泪。

    “好了，别哭了。你之前不还恨他得很吗？”

    林蕊不说话，无声无息的看他一眼。

    他知道自己说错了，于是转了话题，温声道：“你既喜欢听戏，下次让云哥来府上唱，可好？”

    她愣了一下：“阿兄为什么突然说起这个？”

    他说：“我瞧你喜欢他。”

    她蓦然回头，加重了语气：“我没有。”

    她哭过的嗓子带着鼻音，奶声奶气的，眼瞳像一汪秋水。

    他不置可否：“那下次带你去梨园看。”

    她挽着他的胳膊，静静靠在他肩膀上：“我只是害怕，一个活生生的人，怎么会忽然没了呢？”

    林桀搂着她肩膀，像是给她力量：“别怕。那是他自己作孽太多，报应不爽。”

    林蕊默然，确实，如果张挺平日行善积德，再不济，也不会有人落井下石，趁他病要他命。

    须臾，她问：“爹娘去的时候，我不在他们身边，阿兄，你是怎么过的？”

    林桀叹道：“爹娘的后事是孙叔帮忙料理，我后来才知道的。后来我清明请了假，回去祭拜。之后一年，我都是食的斋素。”

    他垂眸看她一眼：“我也给你去了信的。”

    她怅然：“我没有收到。”

    从前张府刁仆嚣张，那些丫鬟婆子甚至偷她的首饰，丢失一两封信件都是家常便饭。

    “阿兄，我想娘了。”她环住他的身体，缩进他的怀里。

    林桀想起从前贫苦的日子，一阵心酸，就任她抱了。许久，她都没有放开。

  

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