谢坚冷喝一声，又道：“我们的人已经去查问了漱玉斋和枕琼斋的伙计，那天没有人见过你们，也没有人去芙蓉巷的宅子，到了此时你还敢撒谎？你老实交代，那天你是不是陪着卢旭去了芙蓉巷，然后等来了捕头赵镰，因赵镰拿官府查旧案之事威胁卢旭，因此你与卢旭将其闷入水缸之中溺死？”
卢文涛听到此处，水波不兴道：“大人哪来的这些猜测？我早就说了，芙蓉巷的钥匙我给过其他人，他们说没去过芙蓉巷，大人便信，为何我说没去过，大人便不信？”
谢坚咬牙道：“那你如何解释那些鸟羽？还有那碎裂的珠子？”
卢文涛平静道：“前次我便说过，那鸟羽是其他人去的时候带上的，至于珠子，还真有极巧合的可能，毕竟我们在那里做过许多南红珠子，一片碎块又能说明什么？”
隔间内的秦缨听得皱眉，谢坚对卢文涛并无压制之力，卢文涛气定神闲，如滚刀肉一般咬死不认，这般问下去不可能有收获，但眼下换人又太快，反令审问一方露怯。
她定了定神，继续听下去。
谢坚这时又问：“你们店内的伙计说，初一初二你们都不曾去漱玉斋，那你们初二一早便出门是为何？是不是又回了芙蓉巷善后？”
卢文涛不为所动，“当然不是，是老爷的鹦鹉病了，他那只鹦鹉名叫红鸾，是他这两年最钟爱的鸟儿，养那只鸟儿花了无数银钱，可那天早上，红鸾忽然不进食水了，老爷一看便知红鸾有些不妥，于是一大早出门去找给鸟兽看病的匠人。”
谢坚问：“去了何处？”
“城南槐树巷花鸟市上的徐永富。”
卢文涛答得利落，直将谢坚逼得问不下去，隔间内，秦缨轻声道：“他这话多半是真的，得派人去一趟查问查问。”
李芳蕤气恼道：“可那鹦鹉早不病晚不病，怎么那天早上病了？真有这样巧？”
这话令秦缨心弦微紧，她看向谢星阑，“我记得赵镰那玉佩上的南红珠串儿不小，似乎有小拇指指尖那般大？”
谢星阑眼底也闪出道微光，“不错，找到的碎玉不大，遗失的仍有大半个珠子。”
秦缨语声紧迫道：“那鹦鹉昨夜死了，希望还来得及！我这就去国公府走一趟！”
话音落下，她转身便出，直惊得李芳蕤和李云旗一脸愕然，李芳蕤不解地看向谢星阑，“县主要去做什么？”
谢星阑看着秦缨离去的背影道：“去找让卢文涛无话辩驳的证据。”
第69章 求死
夜如泼墨， 锦绣成堆的御街两侧一片华灯宝炬，金碧交辉，秦缨坐在马车里无心赏景， 只催道：“沈珞，再快点——”
马鞭扬起又重重落下， 蹄声似奔雷般落在秦缨心头。
幸而卢国公府所在的长春坊距离皇城不远，马车疾驰两炷香的时辰后，沈珞将马车稳稳停在了卢国公府外。
秦缨掀帘跳下马车， 径直进了国公府大门，门房小厮见她来， 立刻上前行礼， 秦缨脚步不停道：“我去百鸟阁看看——”
小厮有些意外， 忙喊人去向卢炴通传， 待吩咐完回身，只见秦缨步履如风，已经走出了数丈之地， 小厮一惊，连忙小跑着跟了上去。
秦缨认得路，等到百鸟阁外， 又听见了鸟雀啾鸣之声， 她推门而入，一眼瞧见阁中四处挂着鸟笼， 两个小厮正趁着夜色收笼子，这二人被秦缨的动静吓了一跳， 仔细一看， 认出她身份尊贵，连忙迎上来行礼。
秦缨便问道：“除了你们两个， 其他人在何处？”
一个小厮道：“几位师父都回家去了，如今只有小的们在此照料。”
秦缨狭眸，“你们二老爷最喜欢的那只名叫红鸾的鹦鹉，眼下在何处？”
两个小厮面面相觑一瞬，先前那人道：“红鸾昨夜死了，眼下……眼下已经烧掉了，是赵师傅问过世子，世子让烧掉的。”
秦缨心道不妙，又问：“在何处烧得？带我去看看。”
小厮道：“我们这阁中并不生火，是送去水房烧的，县主请跟我来——”
小厮又引着秦缨出门，刚出门便见卢炴得了消息，从内院赶了出来，看到秦缨，卢炴很是不解道：“县主来百鸟阁做什么？”
秦缨道：“来寻一样东西。”
小厮在旁道：“国公爷，县主要找红鸾的尸体，但红鸾已经被烧了，只怕都化成灰了。”
卢炴眉眼间本有几分严峻，一听此言瞳底微明，轻松道：“既然是县主要看，便带她去看吧——”
小厮应是，带着秦缨往水房去，卢炴看着秦缨背影，神色复杂地跟了上去，他不相信被烧掉的死鸟还能找出什么不利证物。
水房在国公府西北侧，在厨房院内，到了地方，秦缨一眼看到房内烧着三口大灶，灶上铁锅内正烧着热水，秦缨问水房内的老仆，“今天早上送来的死鹦鹉是在哪里烧掉的？”
老仆不知发生了何事，见卢炴也跟着，便指着其中一口火势正旺的大灶，“是扔进此处烧的。”
灶膛分为上下两层，上层架柴火，下层则是漏灰的灰堆，此刻灶内火舌轰轰，足足一整日了，别说死去的鸟儿，便是木柴都不知烧烬多少，白鸳和沈珞都面露失望，秦缨却问：“今日可铲过灰？”
老仆摇头，“还未，等晚间主子们用完了热水才熄火铲灰。”
秦缨眼瞳微明，目光扫过灶下灰堆，抬手便开始挽袖，“将灶膛内的火灭了，再拿两把灰铲来！”
……
审了小半个时辰，卢文涛仍然口风极紧，谢坚无法，只得暂停审讯，他满脸丧气地进来隔间，苦闷道：“公子，小人问不出，这卢文涛混不吝，始终咬死不认，咱们是不是要用刑他才肯招？”
隔间内的烛火闪烁，谢星阑眼底也一片微光明灭，他离开隔间走到审问室之外，从牢门小窗看进去，只见卢文涛面色严正地坐在刑椅上，看起来分外沉定。
审问室四面不透风，牢门上的小窗只有三指宽，谢星阑在门外静看，室内的卢文涛被控制在刑凳之上，极难察觉，忽然，谢星阑看到卢文涛抬眸往头顶的气窗看去。
谢星阑站着未动，不过几息功夫，卢文涛又抬头看了一眼。
谢星阑若有所思，很快回到隔间吩咐谢坚：“将今日查到的与卢文涛和其妻儿有关的簿册拿来。”
谢坚正听李芳蕤说秦缨去找证据了，听见此言立刻转身出门，李芳蕤和李云旗都望着谢星阑，李云旗道：“今夜可还能让他开口？还有那卢旭，你们打算何时审他？”