“开水里怎么会有虫子？”
老查理惊恐地丢开放大镜，拎起一桶水将熊熊燃烧着的锅炉浇灭。
在他的认知里，开水中不会有任何生物存活。
土豆能被煮成浓汤、生肉也能炖的软烂。
就连能轻而易举剿灭一座城市的霍乱病菌也无法在开水里横行。
可这些看起来用手就能捏死的渺小虫子竟然能在开水中活蹦乱跳。
甚至还能腐蚀钢铁！
不，这已经不是虫子了。
查理忽然想起了从教会那里传来的言论。
蒸汽机不是给人类带来动力的机器，而是囚禁恶魔的牢笼。
这些虫子，难不成就是恶魔的先锋军？
想到这儿，他忍不住打了个哆嗦。
但很快老查理就否定了自己愚蠢的想法。
这可是他用来捞钱的宝贝，就算里面藏了恶魔又怎么样。
能帮他挖矿赚钱的恶魔也坏不到那里去。
“格伦先生。”
老查理一改之前的傲慢，看向格伦的眼神也变得恭敬了许多。
他语气缓和地问道：
“您能告诉我，这虫子是怎么回事吗？”
让他变得如此谦逊的并不是因为素养素养，而是格伦神乎其技的操作。
既然他能发现这种诡异的虫子，自然也有希望解决矿场蒸汽机的故障。
至于拉下来脸求格伦维修。
老查理把钱看的比命还重要，丢一点脸面又算什么？
格伦也没有辜负老查理撂在地上的脸皮，熄灭炉火解释道：
“很显然，这些小虫就是造成蒸汽机故障的罪魁祸首。”
他似乎早就料到老查理会询问虫子的事，从容有序
“我检查了蒸汽机的零件，没发现任何异常的地方。所以就怀疑是蒸汽机以外的地方出了问题。
“于是我就检查了锅炉里的水，果不其然出了问题。”
格伦用手里的螺丝刀挑起一枚肉眼难以看清的白色虫卵，继续说道：
“根据我的猜测，这些虫卵遇到高温就会孵化，出来的虫子会腐蚀钢铁。
“它们平时就像锅炉里的水碱一样附着在蒸汽机内部，一旦水被烧开，虫子便会苏醒，并且随着喷出的蒸汽蔓延到整个蒸汽机，并最终将机器损毁。
“甚至，它们还能以此为跳板，‘寄生’到其他机器上。”
格伦的推测很大胆，甚至可以说是违背常理。
但事实上，这些虫子就是如此反常地生活在沸腾的水中，在众人眼前将钢铁啃食殆尽。
若不是格伦用真视之丝亲眼所见，他也不会相信有这种神奇而又诡异的生物。
“真是可怕的东西。”
老查理倒吸了一口凉气，愈发觉得细思恐极。
他沉默良久，脸色很难看。
“格伦先生，我的矿场还有救吗？”
老查理看着千疮百孔的蒸汽机，无奈地问了句。
他没有抱太大希望。