闻得赵母将至,已然在府外等候多时,此刻正局促不安地站在赵府门口张望。
但见到赵母车驾时,纵是有了许多的心理准备,她们面色刹时变得苍白起来。
“钟芸拜见老夫人。”
“糜筱拜见老夫人。”
二女见赵母从车驾上下来,立刻收拾心情,怀着丑媳妇终须见公婆的心思,轻移莲步上前,并以大礼参拜。
赵母早从赵繁口中得知诸女情形,见这二女大礼参拜,其声甜脆,温宛有礼,初初见面印象已好三分;又见得二女端庄秀丽,衣衫素净,令本就不喜奢华的赵母又添三分喜爰。
先前轻视农女与商女之心一扫而空。
赵母脸上即刻堆起笑容,亲手将二女扶起,喜爱之意油然而生,执二女之手温和又怜惜地道:“芸儿,筱儿,闻汝二人自幼失祜,今汝二人已为吾媳,吾便为汝二人之大人,可愿称啊母!”
二女见赵母面目慈详,音容之中带有怜爰之色,茫然中宛如见到自己的母亲,怎不令自幼便失去母爱的二女感动万分。又听得赵母应允自己二人入得赵府,得其名份,更是热泪盈眶。
“芸儿拜见阿母。”
“筱儿拜见阿母。”
感动之余二女又立即跪拜行礼叩见赵母,既定名份。
赵母见状满心欢喜,赶紧叫女儿扶起二女,好声宽慰二女。
一旁边的小人儿赵颜见到此般情形,福至心灵地说道:“颜儿,见过二位嫂嫂。”
钟荟,糜筱听言,羞着大红脸,见到这位粉妆玉琢的小人儿,也是十分喜欢,均低声细语道:“见过妹妹。”
这时,赵繁的其余弟弟妹妹也纷纷上前与二女见礼道:
“弟茂,见过二位嫂嫂!”
“弟盛,见过二位嫂嫂!”
“妹华,见过二位嫂嫂!”
“妹容,见过二位嫂嫂!”
二女自是欢喜不已,高兴道:“见过二郎三郎,见过二位妹妹。”
一时间场面其乐融融,温馨无比。
见场面皆大欢喜,没有婆媳相怨的情形,在场的鲁肃与张昭等人俱都吁了一口气。
只有化作待女的万年公主刘慕,见到此般情形,心中除去喑自伤心后,剩下就是浓浓的羡慕,恨不能自己亦在其中。然而想起自己的身份,也只能在心里哀叹而已。
府外毕竟不是叙话之地,张昭见二女之事平和收场,便让二女引领,自己陪伴着老夫人一起进入赵府,二女一一为其介绍府中事宜,张昭在一旁边补阙拾遗。
鲁肃部着老夫人呆了一会,见有张昭在陪着,想起衙中还有事要处理,便向老夫人提出告退,赵老夫人知道鲁肃是自己儿子的得力手下,便不强留。
鲁肃出得赵府又对府外的守将嘱咐了一下赵府的安全问题,在陈到誓言诺诺之下方才离开。
却说鲁肃离开之后,举步朝府衙走去,只是未行多远,又见刘晔匆匆而来。
鲁肃便驻步好奇地看着刘晔由远而近。
刘晔也看到了鲁肃,快步来到鲁肃身边,对他轻声涚道:“子敬兄,主母已至!”
鲁肃惊道:“可是袁主母?”
刘晔点头答道:“然也!”
“袁主母何时已至吴县?”
鲁肃不曾想先是迎来赵老夫人,现在又迎来主母,到是巧得很啊!
“只一刻前。”
“可是为迎老夫人而来?”
“非也,袁主母不知老夫人到期,只那十数日前,吾从寿春归吴县,与袁主母道别时,已言必至吴县一遭,今日不过是恰逢其会。”
这事碰到了一起,鲁肃也有些为难,沉吟片刻后,说道:“罢了,且先行拜见袁主母再作计较。”
“当是如此!”
刘晔便与鲁肃一起朝府衙走去。
不一会,二人就来到府衙,见到府衙外的一队袁府人马,便暗自点了点头,袁莹是懂得爱护自身的。
鲁肃最怕的就是袁莹有着世家子弟的脾性,不惜犯险的偷偷而来。
虽说如今从寿春到吴县一带,在袁术和赵繁的管理下,盗匪已经消失无踪。
但是,如果没有袁府随从跟随保护,一旦在途中有某些宵小窥视,而吴郡的暗探又挽救不及,出现意外,那时已经追悔莫及。
到那时,赵繁会不会怪罪不说,鲁肃自己都会觉得难辞其咎。
却说鲁肃步入府衙,进入正厅,就见到一女子偏坐在一张几案旁边喝茶,另有一女立侍,立即猜度这女子应该是袁莹。
而袁莹见到刘晔与一人进入正厅,而刘晔又略坠半步,也猜到这人可能就是鲁肃,于是起身离案而立,静候其到来。
鲁肃与刘晔见状,连忙快步上前,刘晔对袁莹见礼道:“见过袁小主!”
袁莹欠身道:“子扬先生!”
刘晔旋即介绍道:“袁小主,此乃主公之肱股,军师鲁肃鲁子敬。”
袁莹不敢恃大,连忙见礼道:“莹见过鲁军师,阿郎常言鲁军师有大才,今日吴县之所见,才知阿郎所言无虚。”
袁莹虽然未见过鲁肃,但早在寿春就知道鲁肃其人,并声闻其才,连自己父亲都想要招揽于他,只可惜此人不屑待于父亲,不过阿郎能寻得此等大才,也是甚幸。
鲁肃闻言,立即谦道:“肃见过主母谬赞,此非吾一人之功,全赖吴郡上下维系,方有此成就。”
寒暄过后,鲁肃就引袁莹上座。
袁莹拒之,鲁肃三请,刘晔婉劝。
袁莹无奈只得上座。