出远门，就得安排好手上的诸多事务，做好各项准备工作。
萧若星默背了十章回《江湖英雄传》，当真是舌灿莲花，口若悬河，把负责记录的沈建良累得叫苦不迭却又直呼过瘾，更是惊为天人。
“太不可思议了！”沈建良揉着酸软的手腕子道：“要不是亲耳听萧老板口述，我简直不敢相信这是真的。”
“沈执事，这十章回够报纸连载三个多月了。我不在的时候，报社的一切事务劳烦你多用心。只要你好好干，我萧某人定不会亏待于你。”萧若星脸上泛起发自肺腑的温醇笑意，很迷人。
“萧老板你放心，我把报社当自个的家，吃住都在这里，一刻不懈怠地帮你盯着。”
“那也大可不必，该操劳操劳，该休息休息，文武之道，一张一弛嘛。对了，还有一点你务须谨记铭心。”
“萧老板请讲。”
“一个字，忍！忍一时风平浪静，退三分海阔天空。尤其是我不在的时候，你跟大伙千万得忍，有万般委屈也得憋着，待我回来替你们雪耻出气。”
沈建良深深地看了他一眼：“明白，建良谨记铭心。”
萧若星揉着大阳穴说：“咱们报社的工作效率太低了，早知道会出远门，我前些日子就把活字印刷给整出来。”
“活……活字印刷？”沈建良大惑。
萧若星笑道：“这是我的一项新发明，能大大降低劳动强度，提高工作效率，今天不说这，待我回来再说吧。”
沈建良比萧若星年长十多岁，却对这位少年老板的学识智慧、文采武功佩服得五体投地，无以复加。从对方的眼神里，他读出了就像大海般的深邃，夜幕般的神秘。他已经认定，萧老板绝非凡人，脑子又灵光，能跟官府的人混在一块，迟早会成就一番大事业，我就一辈子跟定他，做他最忠实的追随者。
“萧老板此次前往贝蒙国做皮毛生意，行李随从都安排妥当了吧？”沈建良不知他的真实意图，对其说法自然深信不疑。
“还没呢，过两天我回趟高庙镇，好生准备一下。”
“北边天寒，得多带些厚实衣物。”
“嗯，我会的。”
当晚，厉鸡王在黄记狗肉馆为萧若星饯行，林老板作陪。那馆子极简陋，老板黄正发是个矮秃子，蓄着两撇鼠须，也不知他从哪弄的炖狗肉秘方，炖出的狗肉色泽鲜亮，香飘三里，入口韧而不挺，烂而不腻。
“萧老弟，我这当老哥的也没啥多说的，只盼你早日平安归来。”厉鸡王举杯道。
“我也是，只盼老弟你早日平安归来。”林老板在萧若星肩头使劲摁了摁。
厉鸡王又道：“老弟你回来那天，还是在这，老哥给你接风洗尘。”
“一言为定。”萧若星不禁鼻头发酸，胸膛热热乎乎。
两天后，高庙镇。
水寒溪静，满目青山，风拂树梢，虫鸣草际。
“要去多久？”阳光洒射的疏枝淡叶下，赵眉玉盘般精致的脸庞泛着淡淡离愁。
“大概两三个月吧。”
“路上注意安全，少喝酒，最好是不喝，不要跟人打架。”
“好，我听小眉的。”
“不准你喜欢上贝蒙国的女孩子。”
“不会的。”萧若星吻了一下她饱满光洁的额头道：“北
方天寒风大，贝蒙国的女孩子成天在草原上放羊挤奶，皮肤粗糙，手脚粗大，一点也不好看。”
“你咋知道？”
“商队的周老板说的。”
“那万一呢？”赵眉娇怯怯地凝视着情郎的眼睛。
“万一啥？”
“我是说万一贝蒙国有漂亮女孩子，你也不能……”
“小傻瓜，哪那么多万一。”
赵眉把头埋进他宽阔温暖的怀里，晶亮珠泪点点而下：“星哥，我舍不得你走。”
“我办完事很快就回来，乖，在家等着我。”
“你一走两三个月，水城的生意咋办？”
“小眉，我正要跟你说这事。”萧若星抬起她的头，柔声道：“得辛苦你，去水城坐镇火锅店和大酒楼。”
“那镇上的生意呢？”
“镇上的生意我倒不担心，有我爹娘呢，再说了，梦瑶也靠得住。底料作坊这边，有张龙顶着，我也不担心。”
赵眉嗯了声问：“你舍得我一个人去水城？”
萧若星略加思索道：“让你爹娘也去水城吧，你们仨一块坐镇，有事好商量，你也不孤单，咋样？”
“那行，我跟他俩说说，应该问题不大。”
傍晚时分，牛肉贩子赵老四家的灶房内，赵李氏在跳锅边舞，小眉长期在火锅店吃饭，老两口在家随便吃吃就行，青菜豆腐，再加个咸萝卜干就对付了。赵老四大马金刀坐在堂屋桌前，就着一碟花生米整烧刀子酒，心情很不错。自打小眉当上店长，他这当爹的走路都雄赳赳气昂昂的，灰暗的脸色也光鲜了不少。
正喝得美滋滋，赵眉回来了。
“咦，小眉，你咋这么早回家，店里今天不忙吗？”
“爹，我回来跟你和娘商量个事。”
“啥事？”赵老四察觉到女儿脸色不大好，还带着泪痕，心头不由一沉，咋回事，跟萧老板闹别捏哪？
赵李氏端着一钵青菜豆腐进来，也是满脸惊讶：“小眉，咋哭了，谁欺负你了？”
赵眉没吭声。
“这丫头，你倒是说话呀，你想把你娘急死不成？”
赵老四拍案而起，瞪着牛眼睛吼道：“草，肯定是姓萧的他娘的欺负咱家小眉，我找他算账去！”