萧若星租了个旧宅院作报社，雇了些穷酸书生负责摇笔杆子，印刷匠人和所需物资也陆续到位。诸事齐备后，立马风风火火创办《水城澜报》。
时代局限，匠人们还在使用雕版印刷。所谓雕版印刷，是在平滑的木板上粘贴抄写工整的书稿，书稿的正面跟木板相贴，清晰可见反体字。雕刻匠人用刻刀削去没有字迹的部分，字变凸出为阳文。印刷时，在凸出的阳文上涂抹墨汁，而后把纸覆于其上，轻拂纸背，字迹就留在了纸上。这种方法相当耗时费力，据说是从印章上得到启示发明的。萧若星暗自琢磨，待闲下来，一定要把活字印刷术弄出来，以提高工作效率。
《水城澜报》创刊号，在头版对老重庆火锅店和酒楼进行了重磅推荐，以极富诱惑力的文字对招牌菜进行宣传。此外，还有本月斗鸡赛事的预告等。萧若星把报社所有的人都派了出去，在一天时间内，把两千份报纸免费发给商户和居民。
县衙后院小花园，青林垂影，众芳吐艳，不胜幽美。王吉仁眯着眼睛，半躺在古木下的逍遥椅上养神。汤师爷手里拿着一份报纸，站在月亮门外看了一眼，轻手轻脚走到知县大人跟前，眉头大皱地坐下。
王吉仁听出汤师爷的脚步声，睁眼问道：“你手上拿的是萧老板办的报纸？”
“正是。”汤师爷赶紧双手呈上。
王吉仁随手翻了翻，还凑近鼻端嗅了嗅，漫不经心道：“这报纸售价几何？”
“萧老板说，本月的三期报纸免费送。”
“免费送？”
“对，说是免费送三期，之后每份报纸……一百文钱。”
“一百文钱？”王吉仁一脸愕然：“这都能买好几斤猪肉了。”
“那可不。”汤师爷撇撇嘴道：“谁会舍得花一百文钱买几张纸，这不是把钱往水里扔么？”
“毕竟是年轻人哪，发财心切，异想天开。”王吉仁想起那晚在老重庆大酒楼赴宴时，萧若星一脸的踌躇满志，连连摇头。
“他办这报纸，充其量也就是替自己招徕些生意。”
“你让高捕头得空时劝劝他，安安心心做生意得了，没必要搞这些华而不实、哗众取宠的东西。”
“就是。”汤师爷叹口气道：“听说他为办报纸，投入不少银子，雕版板料是最上等的野梨木，纸墨用料精良，雇的写样和雕刻匠人也是城里手艺最好的。”
“嗯，色泽清纯匀净，墨香四溢，质量确实不错。”
“大人，请喝茶。”汤师爷捧起矮几上的茶杯，小心翼翼递到王吉仁手里。
王吉仁呷了口茶水道：“这茶不错，是萧老板送的，说是狼山之下的山村野茶，你要不要来一杯？”
“多谢大人。”
日消月出，星换斗移。
《水城澜报》发行第四期那天，报社门口被蜂拥而至的人群围得水泄不通。
有人高声抱怨道：“一份报纸一百文铜钱，这价也太咬人了，能不能便宜点？”
“就是，便宜点，我多买几份。”
一俊朗儒生站在人群前，满脸喜色地朗声道：“诸位，请稍安勿躁，在下乃报社执事沈建良。”
人群登时安静下来。
沈建良四下施礼，侃侃而谈：“首先，我代表报社向诸位的大力支持和厚爱，表示诚挚谢意。但是，正所谓一分钱一分货，想必大家心里也有数，我们《水城澜报》是讲究品质的，印刷的成本也相当高，这报纸的售价是一百文铜钱一份，目前印刷了两千份。如果大家能喜欢，就按此价格购买，恕不讲价。”
有人嘟哝道：“不讲价也可以，但你这十天出一期报纸，看得人心里直痒痒，能不能改为五天出一期？”
立时有人附和：“没错，我这些天睡觉都不踏实，心里老想着你们的报纸。”
沈建良支吾道：“这个嘛……我真的做不了主，不过我可以跟萧老板说说。”
又有人高呼：“你做不了主，不要再多说废话，赶紧把报纸拿出来吧。”
沈建良笑笑，冲身边的同社中人耳语几句，转身回到院内，进入西边的一间屋子。
“萧老板，外边的人都炸锅了，我跟他们说清楚了，恕不讲价。不过，他们要求报纸改为五天一期。”
萧若星略思忖道：“改期的事以后再说，咱们接着写第五回。”
沈建良赶紧备好笔墨纸砚。
“第五回，弯弓射雕。一行人下得山来，走不多时，忽听前面猛兽大吼之声一阵阵传来……”萧若星舌绽春雷，默背前世某位武侠小说大师的作品。
沈建良凝神静气，奋笔疾书。
当日，两千份《水城澜报》发行第四期被抢购一空，还有很多人找上门来，说前三期没有买，希望报社能加印。为庆祝首战告捷，萧若星把全报社的人请到老重庆火锅店，饱餐聚饮。
次日，报社开足马力全速加印。看着匠人们热火朝天而又井然有序地忙碌着，萧若星的眼睛宛若星辰般闪烁着光芒。他在内心深处无比狂喜地发出呐喊，草，老子又赌赢了！
自从发现自己拥有异世空间，萧若星的记忆力便持续增长，能够一字不漏地回忆起前世看过的所有书籍，真的是一字不漏。《水城澜报》上连载的《江湖英雄传》，迅速掀起水城百姓的买报热潮，源源不断地为他赚取银子。
直到此时，王吉仁才察觉事情不寻常，连忙让汤师爷把四期《水城澜报》找来细看。这一看不打紧，堂堂知县大人也迷上了原本不被他看好的报纸。
风生竹院，月上蕉窗，夜幕缥缈如纱。
书房内，红光满面的王吉仁指着报纸，语气埋怨中满透着兴奋：“汤师爷，你之前究竟有没有认真看报纸？报纸看着这么过瘾，你居然不跟我说？”
“我……我大概看了看，看得不是太仔细。”汤师爷惶然道。心忖，我把报纸放你桌上那么多天，你不也没仔细看么。
“如今整个水城，无论大街小巷，老百姓都对《水城澜报》好评如潮，有些人看报甚至到了废寝忘食的地步。”
汤师爷小心斟酌着词句道：“大人，在下以为，为文只是雕虫小道，为政方是大道，真正造福一方的大道。”言罢，他自认为颇具说服力。
不料，王吉仁连连摇头：“汤师爷此言差矣。”指着报上一行醒目大字道：“你看看，这才是金玉良言。”
汤师爷定睛细看，上边赫然印着：铁肩担道义，妙手著文章。登感愕然，无以应对。
“萧若星文武兼资，非凡人也！”知县大人从心底里发出慨叹。
“大人，你的意思是……《江湖英雄传》这篇长文，是萧若星所著？”
“八九不离十。”
“可这署名是查庸？”
“如果我猜得没错，这定是萧若星的化名。”王吉仁语气异常肯定。
“啊？”汤师爷瞠目结舌。四期《水城澜报》他刚刚仔细看过，对《江湖英雄传》的评价也极高，但他说什么也不敢相信，如此文化底蕴深厚、文笔雄浑老辣的惊世之文，会出自不满二十岁的萧若星之手。这怎么可能？如果真是他所著，那他岂不是文曲星下凡？
“汤师爷，我委托你一件事。”
“大人请讲。”