张玉华听了，心里不免来气，想到那日她晕倒在山坡，是高有德和高全轮流把她背去医院，救了她，只好把那怒火收起。
傍晚鸡回笼的时候，张玉华发现少了一只下蛋的大母鸡，到处去找，最后在后头坡竹林笼笼里找到了。鸡脖子断了，早已死得硬翘翘的。张玉华说：“别的鸡也罢了，我这只鸡天天都要下一个蛋，卖了不少钱。如今给人打死了，我油盐酱醋的钱又从哪里来？”越想越气，便提着死鸡，找到周梅英，说：“你怎么下这么重的死手，把我的鸡打死了？就算吃了几颗你的粮食，我赔给你就好了，何必下毒手打死它？那鸡比不得人，它要懂得看人的眼色，你喊它吃它也不会吃！”
周梅英冷笑道：“好笑得很！你的鸡死了，无缘无故怪到我的头上。跑到我这里来，阴阳怪气说了一车话。真是莫名其妙！我就问你，你哪只眼睛看见是我打死的？”
张玉华没了话说，转身走了。周梅英越发得了意，皮笑肉不笑地说道：“一家子偷惯了，连畜生也跟着学会了偷吃！”
张玉华耳尖听见了，气得浑身发抖，回头说道：“你怎么总是指桑骂槐夹枪带棒的？我们偷什么了？偷了你什么了？”
周梅英斜着眼睛说：“还没偷，连野男人都找上门来了！”
恰好高有德从地里回来，听到周梅英如此说话，气得把锄头一甩，哐当掉在地上，大吼一声：“死娼妇！你嘴巴里不干不净都说些什么？这周围的人都被你得罪完了。你不要脸我还要脸。还不赶紧闭上你那尸口口，给我滚回屋里去！”
张玉华见高有德发话，不好再说什么，转身进了屋，那眼泪却没有忍住，滑了下来。
周梅英挨了高有德的骂，哪里肯罢休，在地上撒泼打滚，又上去对高有德又抓又挠，哭喊着：“别以为我不知道你想的什么！你巴不得我早点死了，你好搬过去跟她一心一意地过！别做你娘的春梦了！”
还是杏花出来，把她妈狠狠说了一顿，她才消停了。
正月已过，张玉华开始忙着筹备端阳的婚礼，又跟姜家人约定三月初三迎娶芬兰。她一个女人家，做这些大事本来十分吃力，好在有女婿朱百万帮忙料理，出钱出物又出力，总算没什么差错。
明月开学后，跟往常一样，下了晚自习自己摸黑打电筒回来。张玉华想起那日徐疯子对她说的话，实在不放心，只要明月上晚自习，她就走到半路上去迎接。姜芬兰对此十分不满，跟端阳抱怨道：“我才刚刚嫁过来，你妈就把什么事都丢给我。她自己倒图清闲，天天晚上出去晃。借口去接人，实际不是躲活儿？一个大活人，还怕被人吃了，被鬼抓了？我当妹姐那阵，经常走夜路，能有啥子事？明月马上就要读高中了，花钱的地方更多了。还是早点分家，各过各的！”
长坝的春天，花团锦族，桐子花，梨花，李子花，杏花竞相开放，充满了勃勃生机。
这天下午，明月正好放月假，走在回家的大路上，将到慧山坡，岔路上迎面走来一个军人，肩上抗着行李，在那里喊她的名字。明月仔细一看，这个人眉眼带笑，十分帅气精神，却是在外当兵的高国庆，喜得直奔过去，拉着他的手臂问东问西。
原来国庆放探亲假，也没提前写信跟家里人说，自己坐火车转汽车又走路回来了。国庆和明月到了屋，张玉华自是十分欢喜，杀鸡宰鸭，称肉打酒，又让明月去通知美君他们过来吃饭。此时青凤早已被表哥俊文接去县城带人去了。姜芬兰看在眼里，越发有了意见，在那里骂高端阳：“看看，这才是人家的好儿子！你算什么？天天做牛做马，也没见她炖只鸡来给你补补！人家嘴甜会哄人，哪像你这个闷葫芦，只知道埋头干活！”越说越气，自己躺到床上睡觉去了。