那日张玉华晕倒在坡上，并不见端阳，你道是为何。原来那天恰逢姜家做寿，张玉华一早给端阳打点好贺寿的礼物，催他早点上路，赶过去帮忙。端阳本意是要他妈一起跟去，好显得隆重。张玉华说：“我也去的话，家里一个人没有，猪没人喂，鸡没人收笼，地里还有好多活，实在抽不开身。你同亲家他们好生解释解释。”
端阳不好再说什么，自己赌气一个人去了。到了姜家，忙了一日，人家又留他，他索性连住了三日，帮着姜家干活，又顺便给他们做了许多竹椅子板凳，到第四日方回来。
本来美君想着要去通知端阳，被朱百万拦住了，说：“那姜家人本来就为彩礼的事闹不愉快，要是知道妈生病住院了，还不知道要想哪一出呢，端阳的婚事更没影了。还是不说为好。妈那边的活，我累一点，将就帮着就干了。这个节骨眼上，宁愿少生些事。”
端阳回来那天，芬兰送他，二人边走边说话。芬兰问他：“彩礼的事，你们到底怎么想的？”
端阳答道：“你父母说的那个数，我妈也没说高，只是我们一时拿不出来。”
芬兰冷笑一声：“不过就一千块钱，这已经很少了，就是考虑到你们家困难，还有两个弟妹在读书，存不住钱。我们隔壁那家人嫁女，收了三千的礼金呢！外加一头大肥猪。”
端阳沉默半晌，说：“我这几年做椅子板凳卖，自己也存了好几百，也没告诉我妈。现在把它拿出来，和我妈凑一凑也许够了。”
芬兰忙说：“快别说！你的钱是你自己的，交出来干什么？到时结了婚，我们等钱使的地方多着呢。我在想，等我们一结婚，就要求分家单过，否则还要负担你那两个弟妹读书。你不留钱，到时身上一分没有，拿什么过日子？”
端阳见芬兰说的句句在理，点点头，说：“既是这样，那我就留着吧。”
却说建军高考后回到家里，自以为考得太差，觉得这辈子完蛋了，整天睡在床上，活也不干，对谁也不搭理，要是有人喊他做事，他还要反呛几句。
张玉华实在看不下去，说了他几句，他气呼呼地说：“你现在如意了！巴不得我考不上，好回来帮你干活。我跟你们说，就算不读书，我也不会待在家里。当个哈农民有什么用？一辈子受穷！我就是被这个穷家给耽误了！”
张玉华气道：“死龟儿子！谁耽误你了？农村人哪个不是面朝黄土背朝天。有谁不让你读书了？你们哪个我不是尽着让你们读，自己读不下去了才回来？你自己学不好，怪谁？考了一次又一次，都已经二十出头了，你要好意思，你就继续去复读。农村人哪个不干活？不干活，那就别吃闲饭，喝西北风管饱。”
那建军方才下床，抗着把锄头，磨磨蹭蹭去坡上了。
端阳在一旁冷眼看着，心道：“果然芬兰说的在理。结婚后还是赶紧分家吧，要不然会被家里拖累死。别说建军考不上，就算考上了，那学费钱上哪儿凑？这以后还有好日子过吗？”
哪知高考放榜，建军居然堪堪挤进了专科录取线，最后被本省一所高等专科学校录用了。那年镇中一共考取了三人，他是其中一个。
全家人自是欢欣莫名，建军更是扬眉吐气。吴凤莲约了一帮村民过来找张玉华道贺，张玉华把平日里舍不得吃的一包糖果拿出来分。只有周梅英躲在屋里，恨得牙痒痒，骂道：“考了个破学校，都不知道在哪处，看把她得意的，眼睛都朝天上看了，把我不放在眼里了。俗话说‘花无百日红，人无千日好’，这才哪跟哪。小心阴沟里翻船，乐极生悲。”
这时高有德和高全从坡上干活回来。高有德坐在大门口抽烟，喜滋滋地说：“建军给我们高家争脸了，要是在过去，那就是中状元了！”
周梅英没好气地说：“别人家的喜事，你往自己脸上贴金，真好笑！”