有人笑道：“周干腿，日嘛你家侄儿被咬了，不说帮忙去看看，还在这里说风凉话！你那心怕是石头做的？”周梅英人瘦，两条腿跟风干的麻杆似的，人送外号“周干腿”。
周梅英怒道：“关我啥子事？他自己没娘教？咋没见我家儿子在外面惹祸事？”
这时国庆跑了回来，远远地喊：“二娘，我妈叫你快去卫生站，高全被狗咬了！”
周梅英一听，顿时轰去了魂魄，撇下众人，边跑边哭：“这个短命鬼哟，啷个被狗咬了嘛！”
身后一众人拍手弯腰哈哈大笑：“才说嘴就打嘴，这才是现世报！”
周梅英虽然泼辣，听闻姚老三的厉害，况且又不是本队人，从来没有交集，也不敢十分去闹，只好在屋里拿她老公出气，骂他是窝囊废，扶不上墙的烂泥，又骂国庆祸害了她的儿子，摔盆打碗，指桑骂槐，闹了好几天。
长坝的冬天虽然极少下雪，却十分阴冷，早上起来，整个坝子白茫茫一层银霜，雾气升腾，寒气逼人。村民们大部分时间都缩在屋子里烤火。整个村子一片静谧。
然而就在这静谧的冬天，从姚家堡传来消息，说是姚老三那条大狗失踪了，姚老三找了三天三夜都不见。人人都说菩萨显灵，终于除脱了这只畜生，只是怎么没把姚老三掉进堰塘淹死。周梅英听了，第一个在屋里喊了声阿弥陀佛，第二天还专门提着纸钱香烛贡品欢欢喜喜去大佛湾还愿。
你道是谁干的好事？原来那日美君回去把这件事告诉了朱百万，朱百万心里就存了这个事。朱百万虽然在家里任由朱老爹打骂不敢反抗，也不敢替美君说话，是个纯粹的受气包，在外面却最是个打抱不平的人。他干木匠活经常早出晚归，走夜路是常有的事，什么鬼呀怪的，在他眼里都不算个事，更别说猫狗这样的畜生了，因此练就了一身胆子。
特别奇怪的是，那些恶狗一见到他，不但不冲他吠叫，只要他恶狠狠地盯着那些恶狗吼一声：“滚”，那些平日里嚣张跋扈的狗就呜呜呜地叫着，马上夹起尾巴转头溜了。有人说可能朱百万前世是个屠夫，专门杀狗，身上自带煞气，所以狗见了他就怕。
那日他事先从家里偷了一坨猪肉，把一大包耗子药撒在上面，又抹了些香料粉，又把早已准备好的一大把安眠药磨成粉撒上去，悄悄藏在工具背篼里面，晚上在主人家吃夜宵，又故意挨到很晚才走。
正是午夜时分，万籁俱寂，农人早已睡熟，虽是冬日，地上也有月光。朱百万趁着月色，电筒也不打，背起工具背篼，因为喝了点小酒，被冷风一吹，更加精神抖数，径直朝姚家堡那片竹林走去。
原来他早已探实了那条大狗，晚上就睡在竹林里姚老三给它搭建的狗窝里面。刚走进竹林边，忽听得一阵阵低沉厚重的嘶吼声，原来那狗发现他来了，一双眼睛泛着绿光，瞪着他，十分恐怖。朱百万低吼一声：“畜生，不要叫，大爷我给你带好吃的来了。”一面把那坨猪肉丢到它嘴边。那狗果然听话，趴在地上，不再出声，闻到肉香，留着哈喇子，看着朱百万不敢下口。
朱百万温柔地说：“吃吧，吃吧，听话。”转身离开，走到一个背风的小山坳处坐下来静等。约莫半个时辰，他再倒回去，那狗早已经死硬了。
朱百万费了好大力气，把那只死狗拖到一处乱坟堆中间。他早已给死狗看好了葬身之地，风水绝佳。乱坟堆里有许多孤坟，上了岁月，无人拜祭，日久年深，跨的跨，塌的塌，露出好些空洞，黑乎乎的，十分渗人。他把死狗塞进一个大洞，又丢了好多枯树枝烂树叶，外人再看不出，口里念道：“各路神仙，妖魔鬼怪，这是我朱百万献给你们的祭品，你们好生享用吧！”
姚老三再聪明，哪里想到这里来？加上又是寒冬腊月，户外就是天然的冷冻室，臭味一丝没有。待到来年，尸体早已化成了一滩黄水，无影无踪。
转眼又到年关，在镇上读高中的建军也放寒假回来了。