马上就要进入冬季，枯萎的树叶稀稀落落地掉在地上，渐渐地也就铺成了一片金黄色的海洋。原来活跃的各种动物，也逐渐失去踪迹，天地间逐渐归于沉寂。
沂州城外，一队人马疾驰而来，在官道上卷起了滚滚烟尘，不多时就靠近了城门。
城门吏原想阻拦，见到马上骑士的装束，赶忙退到一旁，还顺带拉了一下新来的一个兵士。
这队人马到城门口后，亮了下腰牌，便径直入内。
入城还没多久，便看到几个人在等候了，为首一个总旗抱拳行礼：“卑职宋扬波，见过刘大人。”
刘景弘笑着回礼：“宋总旗辛苦了。”
“不敢，刘大人威名，卑职在沂州也常常听到，今日一见，果然是威武不凡。”宋扬波随手一记马屁拍上，倒是让刘景弘老脸一红。
千穿万穿，马屁不穿。他也只好哈哈一笑，说道：“先议事吧，劳烦宋总旗引路。”
几人便到了府衙边的一处官邸前，只见大门两边摆着两座石狗，而上面挂着营建司的牌匾，不用说，这便是雷部沂州百户所了。
刘景弘一行走了进去，偌大的百户所里只有几个人，显得冷冷清清，宋扬波见状，忙解释道：“收到消息后，周百户带人已经四处巡视，反而城里没留什么人。”
刘景弘见他紧张，便开口说道：“无妨，一切从简即可。”
走到正堂，有校尉忙前忙后，奉上茶水。宋扬波拿出一张舆图，上面是沂州治下的一州九县。
“刘大人，收到贼人消息后，我等便分成了三十个小队，将沂州各处都监视起来，但目前的情况看，收效甚微，周百户便只能用土方法，带人日夜在四处巡视，避免贼人祸害良善。”
刘景弘看着舆图，沉思了下，问道：“近来可曾有人遇害？”
“未曾发现。”
“你们是怎么发现贼人潜入沂州的？”
宋扬波拿出一张纸，说道：“月前，有人将此信用镖钉在门口。”
刘景弘接过来一看，上面赫然写着：“老饕将至，沂州不宁。”
问道：“会不会是有人恶作剧。”
宋扬波说：“刚开始有想过，但十多天前，有个弟兄在城中的酒楼中看到了极像老饕的人，便想跟踪，谁知几步便丢了踪迹。”
刘景弘点了点头：“明白了，这样吧，招待就不必了，沂州地界你熟，给我们做个向导。”
宋扬波急道：“那怎行，上官一路辛苦，我等若一点表示都没，岂不是让衙门里上上下下看笑话。”
刘景弘笑道：“那就等之后庆功好了。”
不等宋扬波再说话，便和随行众人说道：“你等先去熟悉沂州城，晚上前来报道即可。”
众人轰然应诺，便四散离去。
池荣还没走：“我跟着大人。”
“不必。”刘景弘把他拉到一旁：“你去找风部在城里的影子，探查些消息。”
“好。”池荣转身离去。
刘景弘看了看天色，午饭已过，晚饭未到，就先到附近的一处小摊上买了点吃食，填着肚子。
小贩见他身穿公服，楞是不收钱，最后是刘景弘硬塞过去的。
这个细节让刘景弘眉头一皱，有意无意地撇了宋扬波一眼。
宋扬波也是个机灵人，见到上官误会，便说道：“此人叫王二，家里养了三个娃娃，之前在其他街上摆摊，被人欺负。我们头儿觉得他可怜，就让他搬到这里，也算是个照顾。”
又对小贩说：“王二啊，这可是京城里来的大人，把你的本事都使出来。”