齐总身体一颤，手中握住的透明饮料瓶差点滑落。他舔了舔干燥的嘴唇，强装欢颜，“陈总，我们这个宇宙商业竞争确实激烈，只是想要共进晚餐，借此机会增进了解，商讨未来的联合开发可能性。”
“合作？”陈东的声音猛地拔高，令在场所有人屏住呼吸。他抬眼注视齐总，“你我之前在星际拍卖会中的竞争可谓针锋相对，争夺那块珍贵能源矿石时几乎不惜一切。如今为何一反常态，突然提出共享一杯清茶？”
这番变化和态度的转变使得齐总如坐针毡，他尝试缓和气氛，“陈总，您多虑了。我们一直都十分重视和您携手前进，只是近段星际旅行遇到了些微波澜。”
“微波澜？”陈东嘴角勾起一抹轻蔑的笑容，宛如捕食者审视其猎物，“前几日你们并未提及这些。那时你们声称不依赖任何人的资助，仅凭自给自足就能存活下去。”
“那个……”齐总支支吾吾，找不到合适的借口回应。一旁的王东面容苍白，仿佛希望自己能瞬间隐身于虚空中。他意识到无论如何都不能让陈东生气，否则今日这场交涉可能彻底破灭。
“齐总，无需拐弯抹角，直截了当才是明智之举。”陈东目光凌厉，不加掩饰地表达不满。“若缺乏诚意，请允许我抽身离开。”
其余几位合作伙伴面面相觑，皆不敢轻易插言。在此关键时刻，齐总深吸一口气，勇敢地说出：“陈总，关于我们未能如期支付的债务……确实存在困境。近期我们遇到流动资金紧缺问题，正在全力寻找解决方案。”
“困境？”陈东一字一顿，声音中蕴含震怒的力量，“宇宙之大，哪颗星球不面临挑战？但无论何时，我都坚守诚信为上。不会因暂时困难而违背约定。”
齐总此刻表情恍惚，内心忐忑不安，感觉对话正失控滑向未知深渊。“陈总，求求您理解我们目前的状况，再给我们少许缓冲空间，定会全力以赴解决债务问题！”
“唯一解决问题的方式是即时偿清欠款。”陈东面无表情地擦拭手中残留的液滴，倾身向前凝视齐总，“这是最基本的要求，不容妥协。”
齐总心中涌起寒意，完全不知所措，只能低下头回避目光。此时，王东想起一事，赶忙发言：“老板，或许我们可以向陈总介绍一下我们正在进行的一项新研发，也许能共同渡过此次危机。”