雷德的感知仿佛在那一刻被无形的手掌扭曲，时间被无限拉长。眼前的世界如同被旋涡吸引，四周的景物飞速倒退，视线逐渐模糊，灯光逐渐黯淡。
他感觉到身体的平衡失控，像是坠入了深不见底的黑暗深渊，双手下意识地向前抓去，想要抓住任何可以稳住自己的东西，但一切都像是从指缝间流逝，毫无抓住的可能。
突然间，雷德猛然睁开了双眼，猛地坐了起来。刚才的眩晕与失控感仿佛还残留在他的神经里，胸口剧烈起伏，呼吸急促。
他眨了几下眼睛，视线逐渐从模糊中清晰起来，发现自己正坐在一张白色的病床上，周围是熟悉的医院环境。
墙壁上的监控设备滴滴作响，显示器上跳动着他的生命体征。旁边围着几名警员，他们的面色满是关切与焦虑。
“雷德警官，您感觉怎么样？”一名年轻的警员忍不住开口，声音中带着些许担忧。
雷德缓缓扶住自己的额头，感觉脑袋沉重得像灌了铅一般。刚才的一切似乎都还在脑海中翻腾着，不真实却又那么清晰。冷汗从他的额角滑落，他不禁轻轻叹了口气，问道：“我这是睡了多久？”
旁边的警员立刻回答：“大约半天吧，医生说是您旧伤发作，可能是最近的工作压力太大。”
雷德听到“旧伤”二字，眉头微微皱了皱，头部传来隐隐的钝痛。那场事故后，他的头部伤势时常在高压之下反复作痛，今天显然又是一次突然的发作。
他尝试从床上起身，双脚刚触及地面时，他感到一阵晕眩，但他强忍着身体的不适，想要从梦中脱离出来，重新回到现实。
雷德深吸了一口气，尽力将身体的疲惫和疼痛压制下去，他强迫自己冷静下来，问道：“在我昏迷的这段时间，有没有什么新的消息？”
旁边的警员神色明显有些犹豫，显然不太确定是否应该马上汇报，但他最终还是开口道：“您昏迷之后，我们继续探查了那座别墅……情况有些复杂。”
雷德眉头微微皱起，他不喜欢“复杂”这个词，尤其是在他们已经失去大量线索、案件进入僵局的情况下。他沉默地等待着，示意警员继续说下去。
“按理来说，那别墅的主人——夏雨和夏琳——已经失踪了很久，起码有好几年的时间没有音讯。但我们在探查时，发现别墅内有很明显的居住痕迹。”
警员停顿了一下，似乎在组织语言，“而且看起来，这些痕迹是近期留下的，甚至……就在过去两天内。”
雷德的心跳略微加快了一下。两天？那么，这意味着有人近期还在使用这座别墅。但最让人无法理解的是，如果夏雨和夏琳已经失踪，这个别墅为什么会在他们消失后突然被人重新居住？更重要的是，住在别墅里的人是谁？
“在住所的大厅沙发上，我们提取到了一些毛发，明天应该可以比对出结果。”警员继续说道，“但还有一件令人感到诡异的发现。在大厅侧的墙上，挂着一幅巨大的壁画，揭开壁画覆盖的下方有一个奇怪的符号……”
雷德的神情微微变化，敏锐的直觉让他意识到这可能不仅仅是个普通符号。“符号？”他疑惑地问，“什么样的符号？是类似什么奇怪的仪式图案吗？” 警员摇了摇头，神情更加凝重。他从文件袋中取出一张照片，递给雷德：“警官，您自己看。”