几乎没有主动招揽过，就算招揽，也是轻描淡写说一句。
苏曳确实不喜欢李鸿章，尤其历史上他和俄国人谈判一事，损国肥己，无法洗白。
但这些事情都还没有发生，这毕竟是一个人才，苏曳也是想要招揽的，虽然不像对左宗棠那样求贤若渴。
但是，苏曳每一次试探，每一次出言招揽，李鸿章都会软软地顶回来。
而且，几乎每一次重大选择，都选择在苏曳的对立面。
这一次，石达开、陈玉成十几万大军，轻而易举地破了常州，无锡，苏州，你李鸿章没有责任吗？
接下来你重兵防守松江，逼迫石达开和陈玉成南下攻打浙江，不就是给苏曳难堪？
不就是暗中帮助僧格林沁和胜保？
李鹤章（李鸿章三弟）道：“关键是二哥能不能做沈葆桢？”
沈葆桢就是在关键时刻，背叛了湘军，投靠苏曳。
如今，他已经是苏曳麾下大员，掌管九江经济试验区，虽然免去了江西巡抚之职，但很可能成为朝廷的洋务大臣，直接进入军机处。
当然，这一切先决条件就是苏曳赢得这一场决战，掌握中枢的绝对主动权。
周馥道：“当年的沈葆桢是走到了绝境，所以背叛湘军，投靠了苏曳。但是从此之后，他在士林的名声也彻底坏了。现在关键的问题是，大人愿意做沈葆桢吗？”
说来也奇。
李鸿章勉强也算得上是洋务派，苏曳也是洋务派。
两人明明应该志同道合的，但李鸿章从内心深处就是不愿意跟随苏曳。
他想要的是沈葆桢的位置，但如果他投靠苏曳，能够得到这个位置吗？
毫无疑问，不可能。
最关键的是，他是江苏巡抚，而且手中握着几万大军，也都是湘军出身。
他要投靠苏曳，也要看湘军认不认。
长期以来，湘军和苏曳之间，亦敌亦友。
但归根结底，还是渐渐走向了敌对。因为苏曳的政策非常清晰，未来要大裁湘军。
这支军队是多少人的活路，多少人的利益？
“我不是沈葆桢，我也做不了沈葆桢。”李鸿章斩钉截铁道：“但是苏曳大人在南边和石达开、陈玉成厮杀，我们也不能坐视旁观。”
“作为江苏巡抚，我有责任收复失地。”
“传令下去，军队集结，准备收复苏州。”
这话一出，周馥脸色微微一变。
作为幕僚，他是希望自己的幕主李鸿章依旧在上海按兵不动，坐视苏曳和僧格林沁之间斗个你死我活。
但是，李鸿章出兵苏州代表着什么？
现在镇守苏州的太平军将领是林启荣，他和苏曳关系的密切程度，众所周知。
接下来，如果苏曳能够消灭石达开和陈玉成的话，就能用最快速度率军北上，直接拿下苏州。
甚至不需要一兵一卒。
如果李鸿章出兵拿下了苏州、常州、丹阳、无锡、镇江。
那这些大功都和苏曳无关了。
偏偏还无法指责，因为李鸿章本就是江苏巡抚，完全有收复之地的责任。
所以，李鸿章出兵攻打苏州，就是帮助僧格林沁和胜保。
唇亡齿寒。
肃顺、端华等人输了，那接下来湘军也就危了。
既然选择了站边，李鸿章决定一站到底。
次日！
李鸿章率领几万湘军，五千洋枪队，浩浩荡荡朝着苏州杀去。
……
苏曳在行军去杭州战场的半路上，收到了情报处的急报。
李鸿章出兵苏州。
收到这份情报，苏曳面孔微微抽搐一下。
看来湘军确实是要一条道走到黑了。
当时为了对抗皇帝，苏曳和湘军有过短暂的蜜月期，不过就算那个时候也大多同床异梦。
每一次和曾国藩打交道，都非常困难。
每一次都要付出更多的利益，才能换来对方的合作。
随着苏曳进入中枢，这种蜜月合作期戛然而止。