太平军在有些时间是苏曳手中的利剑，但关键时刻，也会成为别人的手中之剑。
“我们接下来的目的只有两个，阻止额尔金伯爵攻打舟山。”
“阻止太平军南下，尤其阻止太平军攻打苏州！”苏曳道：“什么法子？”
洪人离道：“刺杀洪仁玕。”
苏曳想了一会儿道：“这是解决的办法，但治标不治本。洪秀全，石达开，陈玉成，李秀成始终对苏州充满了冒险冲动。我们的主力在舟山，对于他们而言，就是千载难度的机会。”
沈葆桢道：“大人，我们还要注意一个人，曾国藩。”
林厉道：“对，曾国藩的湘军！他和我们完全不是一条心，关键时刻，一定会想办法利用我们为他们谋取巨大的利益。而且表面上，我们可能还挑不出他的任何错处。”
包令道：“我们是否有办法用七省盟约，让曾国藩出兵，支援苏州？”
沈葆桢道：“他会出兵的，但大概只有一两千人。在政治道德上，他会表现得毫无失误。但是在暗中，他肯定会想办法推动太平军攻打苏州，这样他就能趁机出兵安庆。”
包令道：“难道就不能把湘军的企图告知太平军吗？”
沈葆桢道：“包令爵士，太平军是一群非常鲁莽的人，他们缺乏非常完整的战略思维，时时刻刻都充满了冲动。富裕的苏州和浙江，对他们有强烈的诱惑。而且他们还有一种非凡的自信心，觉得安庆能够抵挡得住湘军。”
苏曳沉默了一会儿道：“派人去警告天京方面，请他们遵守密约，以常州为界，往东军队不能超过一万人。一旦违约，我们将会歼灭长江上的任何太平军舰队，彻底断送对天京的任何物资补给！”
洪人离道：“真的歼灭吗？”
苏曳道：“对，彻底歼灭！”
“我们的战舰对英国海军来说，非常弱小，但是在长江航道上，却拥有绝对的主动权。”
“先警告天京，然后不要有丝毫的犹豫，一旦发现太平军任何战舰立刻击沉，发现太平军的任何物资运输船，立刻扣押。确保要阻止他们的任何冒险冲动。”
“是！”
接下来，沈葆桢立刻前往武昌，请求曾国藩履行七省盟约，派兵支援苏州。
曾国藩表现得不快，但依旧派出一千三百人，支援苏州。
江苏巡抚徐有壬，集结一切能集结的军队，驻守苏州。
洪人离前往天京城郊，向林绍章发出最严厉的威胁。
虽然九江的主力在舟山，但请天京千万不要有任何冒险冲动，绝对不要想着违反密约攻打苏州。
否则，九江舰队将会彻底消灭太平军在长江的任何船只，一旦失去了长江航道，天京将失去所有供给。
林绍章听闻之后，非常愤怒道：“你们这是要和我们彻底为敌吗？我们也享有长江航道权的。”
洪人离道：“林丞相，我们都是老朋友了，说这种虚伪的话有意思吗？你们毁约，我们就开火。”
“我向你们保证，我们的意志非常坚决！”
“勿谓言之不预！”
林绍章道：“我们，真的可能挡不住，因为洪仁玕、石达开、陈玉成、李秀成都支持。”
洪人离道：“有这功夫，为何不去攻打庐州？攻打皖北？”
林绍章道：“因为苏州富裕，打下苏州，就能直接杀入浙江。”
洪人离道：“那，你们就试试看吧！”
威胁完毕后，洪人离离去。
而后，苏曳的长江舰队日夜不停巡逻在天京周围的长江航道上。
而且林启荣、曾天养那边也时刻准备，一旦天京那边彻底决定攻打苏州就立刻想苏曳汇报，一旦出兵，也立刻汇报。
于是，平静了不到一年的苏南，再一次战云弥补。
整个长江航道，乌云笼罩。
而曾国藩那边，暗中厉兵秣马，只要太平军大规模南下攻打苏州，湘军就立刻东进，攻打安庆。
而天京这边，洪仁玕依旧全力推动对苏州的战事，全力劝说洪秀全。
洪仁发，洪仁达这两个废物，在天京得罪人太多了，此时已经靠边站。
尤其是洪仁玕一来，更是拿走了这两个废物兄弟的许多权力。
否则，这两个废物很好搞定的。
反而洪仁玕那边，无法贿赂，而且对苏曳充满莫名敌意，对洋人敬畏和崇拜。
……
与此同时！
朝廷那边，得知额尔金伯爵回来，正在香港这边集结舰队和军队后，一边充满了不安，另一边也充满了兴奋。
因为苏曳在舟山集结大军，使得这一切看上去明朗了。
原来如此啊。
难怪苏曳把主力都派去了舟山，是因为知道额尔金伯爵要回来了。
额尔金伯爵集结战舰和军队，就是为了攻打舟山吗？
于是，清廷立刻派遣密使，乘船前往香港和额尔金伯爵密谈。