“所以你代表哪个部分？”
渡鸦自恋的气势稍微减弱了一点：“……我不知道。”
佩斯利脸上的笑意一闪而过。她的嘴巴里全是“本质”的味道——像是混合着次氯酸、铁锈和一些草本植物的低浓度酒精。这股味道阴魂不散地附着在舌头和口腔黏膜上，怎么也洗不干净。堂吉诃德有些窘迫地辩解：“我现在对你毫无保留，如果我知道，你不也知道了？这绝对不是我的错！一定是那只讨厌的猫在害我！”
“它要怎么害你，才能让你连自己是什么东西都忘记了？”佩斯利收拾好自己，慢慢走出卫生间。医院走廊上飘来淡淡的药剂的气息，让她又有了种想吐的感觉。
渡鸦飞到佩斯利的肩膀上，委屈地贴着她的脖子：“我们去问问它不就好了？佩斯利，陪我去教训它吧，就用你对付我的办法对付它，那家伙最近太嚣张了……”
佩斯利并不认为自己能用相同的办法对付猫，毕竟它比堂吉诃德聪明许多。她用手掌隔开渡鸦，敷衍地转移话题：“我怎么觉得你今天话这么多……我们之间的冷战结束了吗？”
“什么呀！”堂吉诃德气呼呼地转过脑袋，选择性地忽略了某些你死我活的瞬间，“我们可从来没有闹过矛盾！”
“你几天前还想弄死我呢。”
“我只是吓唬吓唬你！”它的语气中带着一种幼稚的专注，和之前的那个邪恶轻佻的生物截然不同，“我是不会杀死人类的，佩斯利——你见过我杀人吗？我的职责是保护他们，从一开始就是。”
它停顿了一会儿，爪子轻轻勾住佩斯利的外套：“现在，这也变成你的职责了。”
“唉……堂吉诃德，我很高兴你能这么冷静地和我交流。”佩斯利欣慰地叹了口气，“说真的，我还以为你还要再生十年的气呢。”
“我才没有生气！”又是一段充满愤怒的回忆被拙劣地消除了，“而且，我认为你才是该生气的那一个。”
佩斯利走出医院大门，穿过一片平坦的广场，沿着僻静的街道前进，免得让别人看见自己在和鸟聊天：“为什么这么说？”
“因为，你牺牲了这么多，又得到了这么多，但都不是你想要的。”渡鸦气定神闲地缩着脖子，“马西亚·沃克一察觉到异常就躲了起来，毁灭了所有你能接触的线索——明明拥有更多力量，却走进了真正的死胡同，你正因为这个沮丧不已呢。”
“我总能想到办法的。”傍晚的冷风吹过她的脖颈，佩斯利立刻把渡鸦往脖子边挪了挪，“医院里不还有一条线索吗……”
“啊……那个女人是你的诱饵。”渡鸦煞有介事地点头，“到头来，我们还是要用最卑劣的手段达成目标——所以你其实是在为这个沮丧。”
“你什么时候多了这么强烈的道德感？”
堂吉诃德歪着脑袋：“佩斯利，这不是我的道德感，而是你的。我只是把它表现出来，而你选择了忽略它。”
嘴巴里的苦味越来越重，仿佛有一个装满了负面情绪的炸弹正在她的嘴巴里倒计时，佩斯利焦躁地捂住嘴巴：“无所谓……我得去找点喝的东西。”
“保持警惕，佩斯利。你要永远和人类共情，哪怕是装出来的那种。”堂吉诃德翅膀上的羽毛轻轻拂过她的脸颊，“你知道我干坏事的时候为什么要找你当障眼法吗？如果被它们发现我们打破规矩，越过了本职工作……会发生很糟糕的事。”
“没人打破规矩，堂吉诃德，除了你。”佩斯利露出冰凉的微笑，“而我只是在帮你处理干坏事造成的不良影响——其实我现在都没搞明白，你是怎么和马西亚走到一起去的？那个女人可不会心甘情愿帮你干活。”
“你不也一样吗……”渡鸦大义凛然地回答：“当然是为了人类的存续。”
“不要用这种抽象的理由敷衍我。”
“好吧！……是老鼠介绍给我的。”
佩斯利站在街角，有些心不在焉地思考着找什么东西压下嘴里的味道：“老鼠……我听说它曾经也是你的同类。”
“是‘我们的’同类。”堂吉诃德一本正经地纠正她，“它是个卑鄙又胆小的蠢货。我不认为它有和我们并肩的权力，所以教训了它。”
“像我教训你一样？”
“佩斯利，我的手段比你想象得更狠心——我让它退化了。”渡鸦的喉咙里发出古怪的吞咽声，“从老鼠退化成……真正的老鼠。它本来就不纯粹，只要稍微孤立一下，它就任我摆布了。总之，以前我还和它玩的时候，看到它给自己找了一个猎人。那是个很低级的男人，他唯一的目的就是永远活下去——和老鼠很般配。总之，那个男人在生命的各个阶段发展不同的邪教，偷取信众的生命。”
佩斯利有些反感地皱眉。她从这段描述里看到了一个模糊但有点眼熟的人物：“……邪教还可以这么操作吗？”
“这是老鼠给他的力量。”堂吉诃德故意用很轻蔑的语气说出“老鼠”这个词，“有一天我问它，有没有什么搞邪教的经验，老鼠就把它的猎人介绍给了我。”
“但它的猎人是个‘很低级的男人’。”
“没错——我看到他第一眼就开始讨厌他了，这家伙根本就没把心思放在宗教事业上，他只是一只不停蜕皮的虫子，除了活的时间长没有任何价值，最后还背叛了老鼠……但是他身边有个助手。”
“马西亚。”佩斯利终于把某个转瞬即逝的人物从记忆深处挖了出来，“所以，我也见过蜕皮的虫子……他是那个船长*。”
“他没有名字，而且很喜欢偷一些名人的名字——这又是我讨厌他的一点。”堂吉诃德的讨厌不是装出来的，它的小眼睛里散发出阴冷的光芒，“我在认识你之前就认识了马西亚……她很喜欢装成迷途的羔羊骗人，总是一副随波逐流的态度。但是我知道，她就是我要找的人，一个完美的精神病人……我们俩很快达成共识，要偷偷创造一个真正的邪教。她只是个不显眼的人类，根本不会被发现。”
佩斯利朝着百货商店走去：“接下来，你只要利用我掩盖你和她的关系，就可以从这件事中全身而退，假装自己还是个守规矩的好鸟……怎么说呢，堂吉诃德，只要我和她一直接触，这个诡计迟早会被戳穿的。”
“我这不是……一直在阻止这个发展嘛。”渡鸦心虚地扭过头，“只是不太成功而已。”
“别难过，堂吉诃德。”佩斯利十分体贴地安慰它，“按照你的水平，能布置成这样已经很了不起了。你的失败完全是因为碰上了我。”
“只要你找不到马西亚·沃克，我就不算失败。”堂吉诃德破罐子破摔般交代了最后一个诡计，“我在被你控制的最后一刻已经给她通风报信了——不然她不会跑这么快。”
“……”佩斯利完全不生气，毕竟这的确是堂吉诃德会干的事。只是现在气氛刚好，渡鸦终于放弃用沉默抵抗自己，佩斯利觉得应该多问点更有价值的问题。
“为什么？”——世界上最有价值的问题——“堂吉诃德，你为什么要创建邪教，制造新的神？”
堂吉诃德突然变得严肃起来：“我说过了，佩斯利——为了人类的存续。”
这个答案是真的，但或许没什么意义，渡鸦只是不愿意让她彻底掌控全局。佩斯利笑着走进商场，温暖的焦糖气息扑面而来：“好吧，那我换个问题……你不记得自己代表什么，那还记得同类的身份吗？”
一阵诡异的沉默过后，堂吉诃德小声回答：“我只知道那些没我厉害的家伙是什么东西。”
“啊，那太好了——哪些家伙没你厉害？”
又是一阵沉默：“老鼠。”
佩斯利的心中升起一股糟糕的预感：“还有呢？”
“……暂时没有了。”
“等等。”她试图挣扎一下，“你不是还和猫打得有来有回吗？”
“我也不知道为什么它和我打得有来有回。”
“……”
佩斯利心情沉重地点头：“所以它只是在逗你玩，随时可以揍你一顿。”
“不要这么说！”堂吉诃德伤心地大叫，“我和猫的关系比其他任何同类都要紧密！它不敢随随便便揍我的！”