蝙蝠侠毫不犹豫地摇头：“来阿卡姆之前我就出现症状了。”
“——但是没人知道？”
“我认识两个或许能帮忙的人。”蝙蝠侠露出了冰冷的眼神，“他们在见过你之后就是失联状态。”
两只大猫的尾巴撩过佩斯利的手指。她假装没听见这话：“那么，具体是什么时候出问题的？”
蝙蝠侠的眼神更冰冷了：“在你把那根羽毛给我之后。”
这回佩斯利不能假装听不见了。她深深地叹了口气：“……你真的不该拿走氪石的。”
“关于那个，我骗了你。”
佩斯利的眼中燃起了一丝希望：“其实你没有拿氪石？”
“——你给我的羽毛有很多值得调查的东西。”
佩斯利的希望又破灭了：“……查到了什么？”
“哥谭最近一直流传着关于渡鸦的传说。”蝙蝠侠时刻关注着外面的动静，“这些故事都很隐蔽，但不是无迹可寻。我去检验了那根羽毛根部留下的dna，但那并不属于任何一种鸟，而是许多人类的。”
佩斯利走到镜子面前，试图把边缘的螺丝扣下来，一边心不在焉地回应：“你的结论是什么？”
“那个控制着你的东西是某种邪恶意识的化身，而且并不属于魔法体系……我认为它能操纵老鼠，以及一部分科技装置。”
“……”佩斯利扭头盯着他，“不是普通的老鼠，是‘吃过人的老鼠’。”
“……”
她走到墙脚用眼神示意蝙蝠侠：“我在镜子后面藏了东西，但是取不出来了。”
蝙蝠侠握紧拳头，迅速打碎了镜面。贴满尸体照片的镜子在爆裂声中破碎脱落，露出一个小型的空间，里面堆满了码得整整齐齐的子弹以及数把型号不一的枪支。佩斯利把武器和子弹一股脑扫到地上，从最里面捧出来一个鼓鼓囊囊的牛皮纸袋。
“其实我也骗了你。”佩斯利掏出纸袋里的文件，再从里面抖落下来一根签字笔，“其实那根羽毛只是为了转移你的注意力，那时候你一声不吭就跑到我家让我觉得很烦……如果你没有偷走氪石，或许不会沦落到现在这个地步。”
佩斯利把所有的文件都摊在地上。这些都是她过去备份的案情分析与法庭记录，现在已经变成了没用的旧物，只有反面空白的部分能用来做草稿纸。佩斯利把纸铺好，跪在地上开始写公式，“但我也有责任……现在想想，当时应该也有更好的解决方法。”
“你的意思是‘更加完美地敷衍我的方法’。”
佩斯利笑了笑：“随便吧——我当然知道那只鸟是什么东西。它总是在说谎，但也不是不能分析。”
被敷衍的蝙蝠侠没什么怒气，眼中只有一层严肃的审视：“你想利用我摆脱它？”
“它是没办法‘摆脱’的。”
“那就是杀死它。”
佩斯利写完了一半潦草的公式，扶着腰看了他一眼：“事实上，我也知道怎么杀死它——操作起来有点麻烦，但是思路很简单。但是我做不到，你也做不到……或许超人能做到？”
这回蝙蝠侠有些不满了：“这个世界上没有无法击败的东西。”
“‘最低贱的神明，最狭隘的世界，最愚钝的智者，最渺小的国王。*’”佩斯利像是在念诵一串漫长的咒语，“既然你认为它是‘邪恶意识’的化身——猜猜它是谁？”
佩斯利迅速写完一个极为复杂，相互嵌套的公式，站起来又检查了一遍。蝙蝠侠则默默站在她身后，看着她立足于向外蔓延的黑色文字中。他的呼吸变得有些紊乱，或许情绪也乱了，因为整个房间又开始摇摇欲坠，墙体断裂的声音格外刺耳，门外徘徊着的东西再一次尖声歌唱起来。
佩斯利恍若未闻，仍然在自言自语：“我推测它是二战期间出生的，不晚于六十年代，因为它见过玛丽莲·梦露，而且之后就是第二次科技革命……”
她又开始再之前的牛皮纸袋上写东西：“鉴于你之前交代的信息，或许这件事真的是它在报复你，因为它没办法直接杀死人类。”佩斯利把纸袋塞进蝙蝠侠怀里，然后露出一个同病相怜的微笑：“它的确是‘邪恶意识’——人类的意志，整个种族的精神聚合体——或许是比较恶劣的那一部分，喜欢阴谋诡计和见风使舵。恭喜你，蝙蝠侠，你现在已经和全人类为敌了。”
蝙蝠侠并不相信佩斯利的话。但对方的眼中露出了某种疯狂又冷酷的光芒，让他暂时不打算去反驳她。他看向手中的纸袋：“——这是干什么用的？”
“再过一会儿，我会带着你逃出去。等到了现实世界，我们就得立刻分开。因为我的眼睛就是它的眼睛，我不希望接到杀死你的命令。”佩斯利把人拉进她充满不确定性的传送阵，“回去之后，你就得把这个袋子当成新的面具了——别这么看我，你的另一个选择是变成非人类动物，反正得改变你自己的意义，看看能不能逃过去。”
一阵狂风袭来，整个房间的上半部分被彻底碾碎了。在伸手不见五指的黑暗中，佩斯利只能摸到蝙蝠侠坚硬的臂甲。
“……想点美好的事情。”她又提醒了一遍。
随后，佩斯利抬起头，想在离开之前再看一眼这个古怪的世界。就在那一瞬间，印象模糊的单词突然清晰地跳了出来，挂在嘴边却念不出来的名字终于彻底出现了——
“维卡。”
佩斯利或许是个没有天赋的猎人。但即使是这样，后天的学习刻在灵魂里的东西也让她无师自通地看清了一切。她明白这个由精神或者记忆组成的空间是个狭窄的缓冲带，而再往远处走，穿过那些不停有奇异的肢体涌出来的腐烂伤口，就会到达一个难以找寻、没有文字记载的地方。那是只在维卡的口中出现过，又随着维卡一起消失的神秘世界。
——裂缝。没有入口也没有出口，只有看不到头的两万年。
佩斯利立刻松开了身边的人。她没有去思考太多，也不愿去思考，只想顺从自己最开始的愿望，跃入充满恶意与痛苦的漆黑陷阱。在最后的时刻，蝙蝠侠终于不再像一个观察野生动物的摄影师那样任由佩斯利活动，他坚定地伸出手，不容拒绝地抓住了她。
佩斯利完全有能力挣脱这个因为精神折磨而无比虚弱的男人，她的第一反应也是挣脱他。但是她立刻意识到，如果自己走开，蝙蝠侠会直接被捕获，永远也无法回去。她在最开始来到这里的目的并不是维卡，而是为了找到他——这是佩斯利做出的承诺。
于是她冷静下来，顺从地停下了脚步。
耀眼的光芒掩盖了他们，在这个绝望的世界迅速爆发又迅速黯淡下去，像一颗坠落的太阳。