“面具。”维卡看了过来。她的脑袋被绷带裹得严严实实，只露出两只眼睛和一张嘴，看上去很像会被收录进哥谭野生动物名录的那种人型反派。
“维卡，我给你的面具呢？”
“那个不合适，它太像面具了。”
“你要的不就是面具吗？”
“是的，但是我得找一个没有意义的东西才能做成面具——那个玩意儿是有意义的，而且非常丑，我不想戴。”
“前面的我听不懂，但是你的重点应该在最后一句？”
维卡不耐烦地挥挥手：“我们现在在哪儿？”
“他们的档案室——我觉得那个负责人很有问题。”
“你不就是为了找出问题才跑过来的吗？”
“但是我没有找到我想要的那种问题。”佩斯利走到书架旁边随手翻开一本档案，“如果这个组织真的和邪-教有关联，他们应该早就开始提防我了。但是那个凯文只是单纯地觉得我很烦，不想和我说话……或许他的潜意识也被改变了？”
维卡大步向门口走去：“呆在这种地方有什么用？我出去看看。”
佩斯利自知拦不住她，只能略显苍白地提醒一句：“小心点，别被别人发现。”
维卡走了一半，突然又回过身：“阿什瓦塔，我稍微想起来一点——那天晚上我是不是真的占领了一个酒吧？”
佩斯利看着她，随后严肃地点点头：“不仅如此，你还拥有了一个书记官和一个战略指挥官。顺带一提，我就是那个战略指挥官。”
“……我发现，那个酒吧里有好多人，他们的身上都有古怪的味道。”维卡隔着绷带挠了挠额头，“和你拜托我照顾的那个孩子一样……等一下，她不会就是书记官吧？”
“就我所知，她的确是你亲封的书记官。”佩斯利朝她眨眼睛，“放心，维卡，我们正在解决这些问题。我不会让糟糕的事情再次发生的。”
维卡看着她，突然嗤笑道：“别装出一副游刃有余的样子，你现在着急得不行，对不对？”
佩斯利耸肩：“没办法，着急是没用的。”
“对我来说挺有用。”维卡扔下一句模棱两可的话，随后转身离开。
随着大门被再一次关上，佩斯利继续低下头翻档案，试图从里面找出点特殊的东西。没过一会儿，某种奇异的惨叫声从门外传来，但很快就消失了。
“……”佩斯利闭上眼睛，暂时不想去思考着急维卡现在在做什么。
一连串沉闷的撞击声若隐若现地从一楼连续爬上二楼，伴随着某种东西摔碎的声音。或许那是走廊里的相框，又或许是某个人的骨头。佩斯利翻越档案的动作加快了，与此同时，她的脸色也越来越凝重。
大概五分钟后，档案室的门被推开，维卡探进来半个脑袋：“嘿！我把他们都解决了，现在这里很安全——别像个小老鼠一样缩在这破地方！”
“……谢谢，维卡。”佩斯利努力挤出微笑，“你这么快就解决了他们，那么我们一开始费尽心机地进来是为了什么呢？”
“我怎么知道？”维卡拍拍门板，“快出来——放心，那群人醒过来以后什么都不会记得的。”她略显兴奋地等待着佩斯利走向自己，“猜猜我发现了什么？”
佩斯利敷衍地回答：“什么？”
“你先猜一下！”维卡很不满，“你不是最喜欢玩这个吗？”
“好吧……”佩斯利把档案扔到一边，“我猜——这地方虽然是‘儿童救济中心’，但其实一个被救济的人都没有。”
“……你怎么知道？”维卡又开始不爽了。
“你在外面横冲直撞的时候，我缩在那个破地方看到了一点东西——那些被收容的儿童的档案都是被伪造的，而且假得非常明显。有一些明显是在电脑上随机生成的，还有好几份档案使用了同一张照片。”佩斯利拽着维卡按原路返回，朝着刚才凯文的办公室走去。
“每年他们都有新的收容名单……那些真正的孩子去哪里了？”
“这里很怪，阿什瓦塔。的确是个正经的收容中心，只是一个孩子也没有……他们不会真的在培养特工吧？”
佩斯利一把推开办公室的门。凯文正趴在门口，明显被维卡打晕了，那件过于臃肿的外套正罩在他身上。她绕过凯文，开始在他的办公室里翻箱倒柜。与此同时，佩斯利的手机响了。
维卡靠在门边上盯着佩斯利：“怎么了？”
“是我以前的同事。我搞到一块电脑硬盘，托她帮我调查一下。”佩斯利拉开一个抽屉，把里面的文件全部翻出来，顺手点开手机，先看完了对方的一大串问候，接着下面的一张截图。
这似乎是某个购物软件里的订单画面，卖家正是新月酒吧的老板，买家则是一个地址被加密过的匿名账号。商品的图片是一串心形的项链，成交价是三千美金。
“……”
佩斯利认识那条项链，失踪的维多利亚也有一条，最后被她从一间电影院的垃圾堆旁边捡到。她缓缓放下手机，然后低下头。仿佛是某种特定的巧合，在凯文的抽屉的最里面，放着一张熟悉的卡片——新月酒吧的名片。
维卡走到她身边，看着佩斯利沉默地捡起那张小卡片。
佩斯利的声音变得冰冷而滞涩：“他们在贩卖人类。”
第37章
新月酒吧属于犯罪巷里比较高端奢华的那一类娱乐场所。它的老板被一些人称作“恶龙”, 不是因为他有多凶狠，而是因为他对待财产的态度非常谨慎。
他喜欢钱，也喜欢消费。两者结合, 就是通过消费把钞票换成更不容易贬值的东西, 比如上好的红酒、历史悠久的文物、濒危木材制成的家具、黄金珠宝以及一辆六十年代出产的劳斯莱斯银云。他把自己积蓄了数十年的财产以一种极繁主义的装修方式安置在酒吧二楼, 并特意雇了十五个保镖专门看守, 力求一只苍蝇都飞不进去。大家都把那个房间称作“恶龙的巢穴”, 不过佩斯利觉得那地方更像一个小型的大英博物馆，看上去很气派, 但细看之下大部分东西都不是合法的。
而现实证明, 所有身外之物终将化作灰烬——物理意义上。
为了让火灾延续的时间久一点，佩斯利因地制宜做了一点工作。她的引燃物是带着雕花的紫檀木书桌、灭绝动物爪哇虎的皮毛制成的地毯、串着珍珠的金丝针织挂画以及纹路十分漂亮的黑酸枝地板, 引火物则是二十六瓶难以估价的葡萄酒——整个哥谭除了布鲁斯·韦恩, 大概也没人再能拥有那么好的酒了。为了创造壮观的爆炸效果, 佩斯利把所有搬得动的瓷器和骨制工艺品都扔到了火堆里, 炸裂的时候碎片乱飞, 既能扩大火势又能产生一定的攻击力, 增加了救火的困难程度。
总而言之，这是一次成功的纵火行为。案发现场门窗紧闭，专门应对火灾的洒水器也被堂吉诃德咬坏了。所有能烧的东西都被烧得一干二净，整个房间以书桌为中心碳化成黑色，片甲不留——谢天谢地, 没有人因此受伤, 除了老板本人。
老板刚从医院醒过来就急匆匆地来到了酒吧。短短两天, 他消瘦不少。他的鼻梁被敲碎了, 整张脸都蒙着厚厚的纱布，现在说话都含糊费劲。但他还是中气十足地在电话里跟保险公司扯皮。
“什么叫‘非意外情况’？你知道我家变成什么样了吗？我损失的都是无价之宝！卖一百个你都陪不完！”老板说着说着开始剧烈喘气。他绕过一楼的一片狼藉, 哼哧哼哧地爬上自己被毁于一旦的巢穴，声音变得狰狞：“我想要我的赔偿。如果一周内我拿不到让我满意的金额……我会把你拆成八百块扔进哥谭港。不要小瞧了我，小子，我也是有靠山的。”