“等等。”她试图挣扎一下，“你不是还和猫打得有来有回吗？”
“我也不知道为什么它和我打得有来有回。”
“……”
佩斯利心情沉重地点头：“所以它只是在逗你玩，随时可以揍你一顿。”
“不要这么说！”堂吉诃德伤心地大叫，“我和猫的关系比其他任何同类都要紧密！它不敢随随便便揍我的！”
“但是它拿走你的自我认识——这不是用了更加糟糕的手段打压你嘛。”
“可恶！我讨厌猫！”
佩斯利迅速握住渡鸦的嘴巴，因为它的大嗓门已经惹得一个好奇的小孩转过头来：“小声点……只认识一个也没关系，老鼠代表什么？”
渡鸦扑棱着翅膀从佩斯利的手心钻出来，跳到了她另一边的肩膀上：“憎恨。”
“……只是憎恨？”
“没错，随便你怎么理解。”堂吉诃德晃了晃脑袋，“憎恨从不轻易现于人前。当你看见一只老鼠的时候，阴影里一定藏着更多。”
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后半夜，佩斯利带着罗西南多和一瓶冰镇啤酒爬上了屋顶。
今晚是个阴天，既没有星星也没有月亮，只有大片大片暗绿色的云笼罩在头顶。街道对面的一家赌场总算关了灯，犯罪巷迎来了仅剩三个小时的平静。
佩斯利慢吞吞地把酒倒进杯子里，再慢吞吞地喝下去，试图通过这种方式延长小麦发酵后的苦味。可惜酒精饮料也拯救不了佩斯利的味觉，她仍然能感受到“本质”在口腔里留下的味道。
她在冷峻的气温中思考了很久，最后不得不承认，本质其实没有味道，只是她一直无法忘记堂吉诃德的话，以至于具现出了一种难以忘怀的感知。
佩斯利正在一点一点地失去自己。
她坐在平坦的屋顶中央，罗西南多则安静地趴在她的膝盖上，快乐地眯着眼睛。佩斯利轻轻摩挲着鳄鱼的鳞片，开始想象自己是个玻璃瓶，现在正在慢慢倒掉原来的液体，再换上新的——黑色的、神秘的、更高维度的本质。
风向稍微变了一个角度。一个瘦削高大的影子在她头顶盘旋了一圈，最后落在她面前。