“其实这次子爵府本来也拿到了一个安东尼皇家教会学院的新生名额，而且比雅达利郡官方还要早很多。”塔莉说出了一个秘密。
牛长寿之前已经听说过，教会的初衷就是向部分贵族成员开放新生名额，只是没想到莱德子爵府竟然也取得了一席。
不只牛长寿，恐怕很少有人会认为莱德子爵府会有此殊荣，要知道这次皇家教会学院向地方贵族一共也就开放了三十个名额，而参与候选的侯爵府就有十四座，伯爵府也有三十二座，子爵府更是达到了三百六十座之多，竞争何其激烈。
“本来子爵府是没有多大优势的，只不过这次名额的分配是按照贵族府邸所在郡随机抽取的，如果同一郡内有多个贵族府，那么名额将授予该郡最高爵位者；如果同一郡内出现了多个人选，那将由当地的教堂首领决定出新生名额的最终归属。”塔莉解释道。
“这么说雅达利郡被抽到了？”不得不说莱德子爵府运气太好了，因为整个雅达利郡最高爵位好像就是莱德子爵，不像南方的一些郡，会同时拥有两个或多个贵族府。
“是啊！”塔莉回答道，“雅达利郡位于莫因王国最北境，历史上因为经常与北方帝国发生战争，很多大贵族都不愿意到这里受封，而且原有的老贵族们也都想办法搬去了南方。到了后来王国也就不再继续派遣贵族过来了，干脆在这里封了一位功勋子爵，这就是莱德子爵府最早的由来。”
“原来莱德子爵的祖上也是个暴发户啊！”牛长寿心道。
“后来呢？”牛长寿追问道。
塔莉神色黯然道：“子爵府被抽中后，安东尼皇家教会学院很快就给我们送来了一块特制的令牌，说是年底大考后子爵府可以派遣一名年轻子弟持令牌入学，要求持令牌者必须不能是爵位继承人，而且需要破开一个战力节点，这些条件对于子爵府并不算什么。”
牛长寿点了点头，以子爵府的底蕴，即便持牌人不能自行破开一个节点，找个强者灌注应该不难，而且自己在格林亚镇外见过塔莉施展过武技，应该是一名颇具实力的修武者，这说明子爵府很重视对家族子弟的培养。
塔莉接着道：“自安东尼二世改革了贵族体制以来，子爵府已经大不如从前，走向没落是迟早之事。多年来祖辈们最大的愿望就是重振家族荣光，这次新生名额的事情让大家看到了希望，如果家族中能出一位顶级的强者，只要不出意外，至少可以庇护家族数百年。”
“可是，正在大家满心欢喜之时，让我们没想到的麻烦也来了……”
塔莉话锋一转，“在收到令牌的当天，子爵府还没来得及对外宣布，就陆续有远方来客到访，他们都来自南方各地的大贵族府，其中不乏一些声名远扬的伯爵府和侯爵府……”
“难道他们都是来贺喜的？”牛长寿道。
“哼！一开始我也是这么以为的，后来才发现他们哪里会有这么好心，只凭我们子爵府也没有资格值得他们乘坐高价传送阵前来道喜。原来他们都是来洽谈新生名额转让的事情，想出价让我们把特制令牌转给他们。”塔莉道。
“名额还可以转让？”牛长寿诧异道。
塔莉点了点头，无奈道：“父亲专程拜托海古斯首席大主教去打听过，得到的回复是贵族府获取的名额是可以转让的，不过只限于贵族成员之间，而且每个贵族府最多只能拥有一个名额。”
“僧多粥少，这就难怪了！”牛长寿心道，“那些伯爵和侯爵们肯定比莱德子爵府消息灵通，说不定教会中都有他们的人员，莱德子爵府拿到了一个烫手山芋啊。”
“子爵府没有把令牌交出去？”牛长寿明知故问，很显然，如果交出去了，就没有后来这些事了。
塔莉点了点头道：“好不容易得到这样一个机会，就算他们开价再高，我们怎么可能会甘心让给他人呢？”
“愚蠢！”牛长寿内心评价道，“识时务者为俊杰，这明显就是一场弱肉强食的游戏嘛，子爵府的实力怕是还不够！”
塔莉继续道：“为了掩人耳目，父亲让我跟塔姆借着赏花之名去格林亚小镇那边，并放出风说塔姆就是子爵府选出的持令人，令牌也在我和弟弟身上。实际上家族暗中安排了另外一名嫡系子弟，早就持令牌去了首都哥德维亚。” “再后来的事情你应该也知道了一些了，他们果然都被吸引去了格林亚小镇，还抓走了塔姆，幸好我遇到了一队出城抵御魔兽的圣职人员才侥幸逃脱了一劫。”