“李相夷呢？”
莲花楼内外，李莲花游走四顾一番，不见人影。
在鹤城的罹难地，帮完忙后，除夕也到了。
他们买了年货，打算像往年一样，上云隐山过年去。
这收拾好东西，正准备走，李相夷不见了。
问方多病他们几个人，尽是疑惑，还反问他。
“刚不还在的吗。”
“你没看见？”
李莲花没好气地叹道，“也不看看什么时辰了，还到处瞎逛。”
“是打算何时才吃年夜饭。”
本来今年乱事就多，到除夕这天才得出空来。
买完年货已是近中午了，驾楼到云隐山脚，再爬个山，又要费上好几个时辰。
冬天白日本就短促，等到云居阁，估计天都快黑了。
给李相夷再磨蹭一下，那还得了。
于是乎，几个人就分头找去了。
李莲花打南边去，走了小段路，恍一瞥眼，透过柳树树隙，觑见远处，有一抹微小的白衣身影。
那是南城门的城楼之上。
六年前，李莲花他们刚来时，站在杨柳坡上，也是这般望见南城门的轮廓。
“李相夷吃饱了没事干，到城楼上作甚……”
他目纳着那道白影。
身在茫茫雪色中，同天空大地融为一体。
唯有系带的那点红，似天地间烧起的孤独篝火。
被风拽成细长一条，却永不泯灭。
李莲花提步，往南城城楼去。
为了省时间，他没有走楼梯，而是运着轻功，飞上的城楼。
“这马上要回云隐山了，你来这里干嘛？”
他从侧面，踱步过去。
李相夷坐在高高的雉堞上，偏头望了他一眼。
神色微沉着，“你说……他们还过年吗？”
他回过头，继续了望着某个方向。
李莲花顺着他视线，往那个方向眺去。
那是鹤城的罹难地。
像万千错杂却齐整的屋舍间，缺出的一个口子。
落在那处的雪，都变得杂乱刺目起来。
缺口里的幸存者，正运砖送石，搭建梁架，筑造或修补，他们从前的家。
可惜很多家，已经不完整了。
他们补好了筑好了房子，却再也补不好筑不好家了。
这个冬天，是那么地冷。
冷到骨子里，冷到心坎里。
李莲花目光一垂，不知如何回答这个问题。
他其实很明白，他们过不了年了。
也过不好年。
就像他独身漂泊的那十年一样，年，也就是过去的每一天而已。
他们一坐一立，都各自沉默着。
一个甲子那么长后，李相夷忽而道。
“这几个月，我一直在想一些事情。”
“想什么？”李莲花负手问。
“想这个江湖，”李相夷眉目思虑着，“要如何才能安定下来。”
李莲花听罢，轻眨了下眼。
“你想如何安定？”
他明知故问。
李相夷没有立即答，而是说起了别的东西。
“江湖之乱，自邱无涯而始。”
“他的镜天宗，也是当今武林，最奸恶最庞大的一股势力。”
“肃江湖之乱，必要将其铲除。”
“其次，是仿效邱无涯之徒，亦要清扫。”
“不过……”
想要荡平这些势力，不是一朝一夕一蹴而就的事情。
更不是凭某个人几个人，就能完成的。
如今各门各派，或各自偏安，或明争暗夺，团结一心者，少之又少。
他们就像一股股散乱的麻绳，需要一股力量，将他们拧起来。
“可是，”李相夷剑眉上凝着厚重的霜雪，“就算剿灭了这些势力，不稳定的因素，还是太多了。”
“尤其是这个江湖的自由，太大。”
过度的自由，会导致无序与混乱，让人失去安全感。
而这种宽松的自由，主要来源于江湖客，与普通百姓之间的武力差距。
这种差距，激发了某些江湖客的优越感，导致他们自以为是，高高在上。
以至于无视律法，蔑视生命，凌驾于当前的规则之上。
他们杀了人越了货，犯下大大小小的罪行。
大多数时候，没有人能管制得了他们。
这些案子，归属于京都大理寺，归属于监察司，还有地方衙门。
但这些机构，以文员居多，衙役捕快的武功，大多也高不到哪里去。
他们很难抓到罪犯，将其绳之以法。
就算抓到了，以现有的牢房材质构造，关住犯人也不是轻而易举的事。
而且，整个执法过程，付出的代价，往往比那些不会拳脚的普通罪犯，要高得多。
整个大熙，在涉及江湖客的案件中，而牺牲的职员，数不胜数。
他们管不了，久而久之，变成了不敢管。
以至于作奸犯科之事，愈演愈烈。
“所以，”李莲花看向他，“你想规束这个江湖的自由？”
李相夷点了点头。
“自由需要枷锁，需要一把合适的枷锁。”
“这把枷锁，”他思量着说，“应该是一种普遍可接受的规则。”
“不管是江湖人，还是普通百姓，抑或朝廷，都心甘情愿地认可它。”
“并在习以为常中，觉得自然，而不会把它当作一种限制。”
“但这些规则的执行权，”他顿了下，辨析道，“出于纯粹的公义目的，不应该掌握在朝廷手中。”
朝廷历来利益纷争，执行权一旦落入朝廷手中，很可能会沦为利益瓜分的工具，成为党派相争的匕首利剑，变为皇权的戍卫兵。
加上朝廷与江湖，矛盾弥久深重。
让朝廷的代表出面干涉，恐怕举步维艰。
“虽然不能掌握在朝廷手中，”他进一步分析，“但也不能把朝廷的执行权全部瓜分。”
“也不可能瓜分走。”
“一人一半，才会相互制衡。”
“江湖事，应当江湖了。”
“其余的，当归朝廷与地方官府管辖。”