“呵，与季长老下山时我不清楚，但你前日自己私自下山，我可瞧的清清楚楚。”

　　蔡新的话刚说完，气氛便变了，顾廿也陷入沉默，黎离脱口而出：“他们是兄弟，见见面也没什么呀？”林清悄悄拽了拽黎离的袖子，眼神示意她莫要再说了。

　　黎离的话未有引起波澜，良久，二长老陈宗问：“你确定是前日所见？”

　　蔡新间众人似有动摇，忙道：“弟子确定！”

　　三长老陈宁幽幽道：“新儿，随意污蔑同门可不好，听雨楼弟子，本该相互扶持的。”

　　陈沉亦是满眼失望，上前一步道：“掌门、师父、三长老，弟子有事禀告，日前蔡师弟来寻弟子，说是……”陈沉组织了一下语言，接着道，“说是要趁着顾元出走的时机，将顾师弟也排挤出听雨楼，弟子当时警告了蔡师弟，但看眼下这情况，想必弟子之言未起作用。”

　　蔡新面上一阵慌乱，却还硬撑着：“陈师兄，我、我是起过这念头，可是师兄你劝我，我便也歇了心思，可顾廿和顾元私下相见，是我亲眼看见的啊！对了，还有信，顾廿收了信，一定还在他房中，你们可以搜搜看啊！”

　　何涧高声问责：“蔡新，便是有又如何？你处心积虑陷害我徒弟，偷偷放封信进他屋子又有何难？心肠歹毒之辈，不配为我听雨楼弟子！”

　　蔡新哭得一把鼻涕一把泪，看着委屈极了：“掌门，您不能因为顾廿是您的弟子，就如此包庇他呀，这样岂不是寒了弟子们的心？”

　　林清叹了一口气：“蔡师弟，前日一整天，陈师兄、顾师弟、姜师弟与我，一道在后山受二长老教导。”

　　蔡新一惊，哭声小了下去，又看了至始至终毫不在意的顾廿一眼，心底害怕起来：“师父、师父，弟子错了，弟子被猪油蒙了心，弟子不该信口胡说的，弟子再也不敢了。”

　　陈宗脸色铁青：“我本以为你天资虽不拔尖，好歹心肠还是不错，如今看来，是我看走眼了。”

　　“不、不……”蔡新吓得连连摇头，又转头看向顾廿，“顾师兄，我错了，我再也不敢了，求求你，你就原谅我吧……”哭着哭着，竟手脚并用朝顾廿爬了过来。

　　见状，陈宁说和道：“既然新儿已经意识到自己的错误了，念在他是初犯，便罚他鞭刑十次、禁足三月吧。”何涧和陈宗并未说话，陈宁看向顾廿，“廿儿以为如何？”

　　顾廿避开蔡新，上前几步，在何涧面前跪下：“师父，弟子要求彻查此事。”

　　何涧见他神色不对，忙问道：“廿儿可是有何发现？”

　　顾廿从袖中抽出了顾元的信，他本打算销毁的，只是尚未来得及，眼下蔡新自己露了马脚，这信倒成了给他送上的梯子。顾廿将信呈上：“师父，弟子今日收拾屋子时，意外发现了这封信，当时师父在与两位长老商议事宜，弟子内心不安，便去寻了姜师弟，发现此信对弟子极为不利，弟子本不明所以，这会听了蔡师弟的指控，才明白这究竟是怎么一回事。”

　　姜宣点点头，补充道：“不错，我与顾师兄正思考该怎么办，就听到摘星殿的喧哗声，便连忙赶过来。”

　　蔡新已浑身瘫软了，何涧上前接过那封信，扫视几眼，神情逐渐高深莫测起来，顾廿添了一把火：“弟子确认这的确是本人手书，蔡师弟能拿到玄阴宫弟子的亲笔信，弟子怀疑他与玄阴宫早已暗中勾结，陷害我派弟子于不义。”

　　陈宗与陈宁两位长老已看完了信，陈宗问道：“顾师侄以为应当如何？”

　　顾廿一字一句道：“弟子请求——搜查蔡新的房间。”

　　蔡新连连摇头：“不、不，听雨楼乃名门正派，怎可随意搜查弟子房间？”

　　何涧讽刺道：“你刚才可不是这么说的。”又看向陈家兄妹，“你们怎么说？”

　　陈宁看向陈宗，良久，陈宗点了点头：“那就搜吧。”

　　对上顾廿的灼灼目光，蔡新似乎明白了什么，吓得尖叫，猛地抱住陈宗的腿：“不！师父你相信我！他找到了信，他肯定已经准备好污蔑我了，搜出来也不能证明什么的……”

　　眼见他这做贼心虚的模样，在场众人还有什么不清楚？当即就有戒律堂弟子上前制住蔡新，一行人往思忆院而去。

　　看到蔡新分寸大失，顾廿心道：看来这趟还会有别的收获。他与姜宣对视一眼，便知道两人心中所想一致。

　　果不其然，不仅从蔡新屋子里搜出姜宣使人塞进去的信，还有不少来路不明的大额银票。听雨楼上下崇尚节俭，虽然在季寻的经营下，金银源源不断流入听雨楼，但每月弟子能拿到的钱财都有数，其余多数都用以接济有需之人了。

　　因此，作为听雨楼弟子，屋中再不可能出现如此多的银票，一旦出现，要么是搜刮民脂民膏，要么是被其他门派收买了。

　　结合那封信，答案不言而喻，陈宗厉喝道：“孽徒！”

　　蔡新瘫软在地，苍白无力地辩解：“不、不是的……我没有收信……”

　　何涧冷冷道：“蔡新勾结玄阴宫泄露长老行踪、陷害我派弟子，证据确凿，即刻废除武艺，逐出听雨楼！”

　　两位长老皆无异议，在蔡新哭喊之前，戒律堂弟子上前堵住他的嘴，将人拖了出去。

　　何涧又看向围观的其余弟子，目光凌厉：“我知晓你们与蔡新说道了不少，还是那句话，要走便走，若是勾结他人陷我听雨楼于不义，便休怪我不念旧情了。”

　　弟子们皆垂头不敢直视掌门，诺诺应是。

　　陈宁清了清嗓子：“既然今日大家伙都在，首席弟子之事便一并与你们交代了。三月后便是武道大会，近几年玄阴宫从我听雨楼挖走不少弟子，闷亏吃了不少，这次的武道大会就是我们争一口气的时候，因此近来诸事以武道大会为重。首席弟子的选拔，便定在明年开春，届时宗门所有弟子皆可参与，最终胜者，将成为听雨楼的首席弟子。”

　　此话一出，不少弟子的目光都在陈沉与顾廿身上逡巡，当事人倒是没有多大反应。

　　“首席弟子一事倒是不急，下月将听过比试决定参加武道大会的人选，我派有三个名额，无替补，大家好好准备。”何涧补充道。

　　弟子们渐渐散去，姜宣先一步离开，何涧与两位长老略略谈论，商量着派人去云城找季寻，顾廿忙道：“师父、二位长老，弟子回来之时，季长老已启程前往京城，想必玄阴宫即便真的有所动作，也找不到人。”

　　陈宁脸上露出庆幸的表情：“原来如此，季寻的真正行踪未被洞悉便好。”

　　何涧亦道：“季寻虽说武艺不算顶尖，但脑子好使，一般人还真奈何不了他。”又与陈宁闲谈几句，便带着顾廿离开。

　　到了摘星殿，何涧对顾廿说道：“此次武道大会的输赢是重中之重，我听雨楼一定要赢过玄阴宫。”

　　顾廿抬头：“是，师父，弟子一定会全力以赴。”

　　何涧点点头，再次叮嘱：“我与几位长老已有了人选，你和陈沉已然定了，剩下一个名额，还需要斟酌。只是千万注意，没有替补，便是大会期间要万分注意，一旦受伤不能参赛，听雨楼便少了一人，劣势便大了，所以，赢的同时一定要保证自己的安全。”

　　“是，师父。”

　　“嗯，时候不早了，你先去休息吧，”何涧道，“莫要累着。”

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