◎请将军吃面◎

　　天冷，邑县近些日子却挺热闹。

　　小小的县城都在议论许家开设的糖厂，没人听闻糖厂是什么，此事几乎逢人就讲。

　　农人们冷了以后就闲下来了，没事还到许家糖厂大门外转悠，偶尔遇到许公子，还能结结巴巴地跟人家问候一声。

　　许公子不光生得漂亮，性子更是邑县人见过最好最和善的，比许老爷还要亲近温和，县里见过许公子的，没人不喜欢他。

　　秋色阴冷，许家老屋里处处添了火炉子。

　　烧红的炭火源源不断释放着热源，只是烤的时间一长，人就容易口干舌燥。

　　许林秀饮完手上的茶，放下毛笔，望着窗外仍然一派绿色却显萧瑟的院子，听到下人在门外传话，起了身，打算去糖厂看第一台制好的糖车。

　　冬秋道：“公子等等。”

　　于是许林秀候在门内，张开手让冬秋给他添衣，罩上白色貂毛所制的斗篷，最后还往脑袋戴了顶貂毛同制的毡帽，将一头如云浓密柔顺的头发遮了个七七八八。

　　冬秋道：“公子来了也没长肉。”

　　许林秀睨他：“你家公子来邑县是来工作的，不是享福。”

　　冬秋鼓了鼓下巴：“冬秋找人去备马车，车来了公子再出门，外头风大。”

　　邑县不下雨不霜冻，就是刮风，出门脸被吹得生疼。

　　许家在邑县备了马车和车夫，等不过须臾，许林秀坐上马车，去了糖厂的方向。

　　从老屋到糖厂约莫半时辰，许林秀甫一下车，聚在周围的几个小孩就朝他跑来，许林秀把随身带来的一些点心分给他们。

　　这些小孩都是随家里大人到糖厂帮忙的，大人在厂内做活儿，小孩子从家里送热饭过来，运气好会碰到心善的许公子分给他们没吃过的点心，能叫他们回味许多天。

　　几位老师傅正围着许家的第一台制糖车，等许林秀来了开工使用。

　　糖车，即用每块长度约为五尺，厚度约五寸，宽约二尺的上下两块横板所制，在横板的两端凿孔，安装上柱子。

　　柱子下端的榫头要穿过横板，埋在地下从而使整个车身稳固不摇晃。横板上端中部凿两个孔眼放两根七尺左右的大木轴，这是用来安装犁担的。

　　古早时期的制糖车其实和轧棉花赶车的原理相似，许林秀叫师傅牵来一头牛，接着在两轴又圆又直的合缝处放入一根荻蔗，让牛牵动木轴，使得甘蔗夹在轴中间一轧而过。

　　师傅们纷纷瞪大眼睛，许林秀也凝神专注地看着。

　　牛牵着犁担每走一会儿，荻蔗经过压榨就会流出糖浆水。一根荻蔗可用于反复压榨三次，蔗汁通过木槽导流进糖钢。

　　空气中能嗅到黏稠带甜的味道，许廉身形动都不动，说道：“林秀，这样就可以制出糖了吗？”

　　许林秀让人继续往糖车放入荻蔗，直到一缸蔗汁过了三分之二，命师傅往缸内加入预先准备好的石灰。

　　他微微一笑：“把这缸浓蔗汁倒入锅内，之后再慢慢加入稀释的蔗汁。”

　　许林秀跟到火灶前，师傅们和许廉都围在他身侧，盯着锅内的糖浆。

　　炉上的香一点一点燃烧成灰，所有人都嗅到了一股浓郁黏稠的甜味，纷纷下意识地咽了咽口水。

　　许林秀解释：“熬糖最需要控制好火候的变化，这些需得派人时刻留意，若火候缺一把或多一把，煮出来的糖浆质量就有影响。”

　　师傅们点了点头，许廉看看许林秀，再次将目光投回锅内。

　　糖浆煮开，呈黄黑色，熬至羹糊状时，许林秀用木勺试了试黏稠度。

　　他也是第一次制糖，动作有条不紊，神色从容。

　　许林秀忽然朝四周的人观望，见大伙儿屏息凝神，原本有些绷紧的情绪一松，笑道：“这样理应就好了，把这锅糖浆盛出装在桶内，待它们凝结成膏状，再用黄泥水浇灌，使得黑色糖浆淋进缸内，而留在瓦溜中的，则剩下白糖。”

　　许廉深深吸了口气，转而望着许林秀。

　　他道：“林秀，这样真的能成？”

　　许林秀笑着点头：“能成。”

　　就算第一次做有可能做不完美，可许林秀还是向许廉和周围的师傅给出了承诺，给他们信心。

　　那一个夜晚谁都没有离开，向来关心儿子的许廉都顾不上催他回老屋休息。

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