白狮双眸一亮，急忙跪下身道：“谢大管事！”

　　“不过……”张寇锦拖着调子在白狮身前站定, 盯着他, “你还得替我办一件事。”

　　白狮不假思索道：“大管事尽管吩咐。”

　　“听说你们滇南人善使蛊术，我要你用蛊控制赤獒。”张寇锦一字一字地说着, “他在斗奴场受尽折磨, 心里必定恨极了我。”

　　闻言，白狮慢慢垂下眼帘, 没作声。

　　仿佛想到了什么, 张寇锦行至书案前, 拿起记录竞场的册子翻了翻, 毫不意外, 赤獒排名第一。这样的人，一旦恢复身份怕不是要千百倍报复回来。“只要你能办成这事，我立马将二管事的位置交于你。”

　　“是, 小人定不负大管事所托。”短短几字, 白狮说得铿锵有力。他对这个位置确实心动, 但他也见识过赤獒的魄力和手段。他还不至于为个二管事的位置丢掉性命。

　　“嗯, 你下去吧。”有白狮的保证，张寇锦眉间便舒展了几分。

　　“是。”白狮起身退出门外。

　　张寇锦放下册子，长长舒出一口气。此刻，他是又忧心又兴奋，为皇上的心思而忧心，为自己的仕途而兴奋。

　　*

　　第二日的夜里，赤獒坐着轮椅被人推来了书房。进屋时，他与白狮飞快交换眼神。

　　“大管事。”赤獒开口，声音不冷不热的。

　　听人进来，张寇锦从书案后头起身，绕着赤獒转了一圈。

　　眼下，他是怎么看怎么觉着他姿态好。再看脸，有字也俊俏，若是没那两字，那该是何等的俊美。虽说烙印是他让人烙的，但归根究底还是陆观棋的意思。

　　他在心里盘算着，待会儿自己得将这一切都推到陆观棋身上。

　　赤獒一动不动，冷着脸，任由张寇锦打量。

　　白狮垂首站在房门口，安静地如同空气。

　　“赤獒，你觉得我这些年待你如何？”打量完之后，张寇锦在会客的圆桌旁坐下，“白狮，过来倒茶。”

　　“是。”白狮得令上前。

　　“呼啦啦”，茶水从壶嘴里倒出，霎时，清香扑鼻。

　　目光不着痕迹地掠过那杯茶水，赤獒心头便有数了。“大管事只是做自己该做的事。”

　　对于这个答案，张寇锦稍显意外。他从怀中取出一个暗红色的瓷瓶，拨开塞子道：“这是断肠毒的解药。”说罢，他将瓷瓶里的粉末全倒在茶杯里。“从此刻起，你不再是斗奴场的斗奴。”

　　赤獒不动声色地望着张寇锦，淡淡道：“大管事这是何意？”

　　“呵呵。”张寇锦咧嘴一笑，他将倒了解药的茶水推至赤獒身前，大方道：“我打算放你自由。”

　　“当真？”赤獒接道。

　　“当真。”停顿片刻，张寇锦捂嘴咳嗽一声，生硬道：“之前，我处处罚你是有苦衷的，并非本意如此。”

　　赤獒轻轻阖了阖眼皮，没搭话。

　　“赤獒，你若肯同我冰释前嫌便将这茶喝了。”语毕，张寇锦指着茶盏画圈，“当然，你也可以选择不喝，至于后果，我想你心里应该很清楚。”

　　赤獒二话不说，拿起茶杯一饮而尽。

　　见他全部喝下，张寇锦紧绷的心弦隐隐松了一分。“好，既然你喝下这杯茶，那便是原谅了我之前的不得已。现在我要告诉你一件事，赤獒，你是当今皇上的儿子。”

　　“是么。”赤獒讥诮地吐出两字，面上毫无喜悦之情。

　　“是。而且是千真万确。”张寇锦晓得他什么性子，有这反应倒也不算稀奇。他站起身，抬手拍了拍赤獒的肩头，“除却那些不得已，其实仔细算起来我真帮过你不少次。你与那位小姐情投意合，奈何有人从中作梗，是我出手帮了你。还有拍卖会那晚，那位小姐花了十五万两银子拍你，你要知道，十五万两对于任何人来说都不是个小数目，何况我是个商人，可我却一分钱都没要她的。你说，我是不是帮了你一个大忙？”

　　“嗯。”赤獒短促地应了一声。张寇锦没要钱这事他还真不晓得，但张寇锦打的什么主意他是晓得的。

　　“古人有云，知恩图报，意思是，一个人若是受了其他人的恩惠就得想法子报答他。”

　　最后一字落下，张寇锦刚好站在赤獒身前。他看向那双幽深的眸子，平白觉得心慌，于是又坐回了座位。

　　“大管事究竟想说什么？”赤獒移动视线，精致的五官在烛光下尤为好看，那两字也愈发清晰。

　　张寇锦别开眼，强迫自己不看那两字，“这两日皇上或许会来斗奴场认人，而我希望你能做一件事报答我。”

　　赤獒顺着他的话问：“什么事？”

　　张寇锦慎重道：“倘若可以，我希望你能在皇上面前美言几句，助我当上一官半职。”

　　“好。”赤獒脱口道。

　　对方答应得这般爽快，张寇锦委实诧异，他盯着赤獒瞧了半晌，可惜什么都瞧不出。“你是个聪明人，我想，你进宫之后便会晓得谁才是对付你的幕后黑手。好了，我要说的都说完了，你回去吧。”

　　白狮打开房门，侍者入内，推着赤獒转身离去。临走前，赤獒用诡谲的语调说了句，“多谢大管事。”

　　这话携风而来，凉凉地吹上面颊，张寇锦情不自禁地颤了一下。

　　“哐当”，白狮将书房门关上，快步来到张寇锦身旁，关切地问道：“大管事，您怎么了，不舒服么？”

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