说来也巧, 舒朗他们回京正好赶上城门关闭前一刻。

　　当夜，使团其余人或忙着与家人叙思乡之情，或赶着准备第二日被陛下召见时对答策略。

　　而舒朗则在家先是被祖母拽着前后左右上下的端详, 最后得到一句“瘦了”的评价，又被闻声赶来的大哥复制一遍如上操作，最后被闻声赶来的柳氏与安乐侯复制一遍如上操作。

　　简直是甜蜜的负担。

　　随后满满一大桌全是他喜欢的菜依次上桌, 光是闻着味儿就开始流口水。连着赶了近一个月的路，顿顿啃干粮喝白水, 在路上还不觉得如何，眼下美味摆在眼前，再忍就不是男人！

　　二话不说提筷就吃, 一口下去熟悉的味道让舒朗心里泪流满面, 顿觉“瘦了”这两字评价简直说到他心坎儿里去了。

　　祖母，不愧是您！

　　几人瞅着他狼吞虎咽的样儿, 心里觉得他出去一趟吃了大苦了, 又不好当着他面儿说出来, 只能用实际行动帮他夹菜。

　　一时舒朗耳边全是“尝尝这个，老汤熬的”, “吃口这个, 厨子按照你给的方子做的”, “别着急, 慢慢吃，还有很多呢”的声音。

　　颇有些众星拱月之感，舒朗忙里偷闲的想，说不定趁着大家正心疼他的功夫提出点儿什么过分要求, 这几人也能眼都不眨的给同意了呢？

　　不过这种想法只在脑子里一闪而过就被舒朗果断否决了, 不想被打断腿, 还是不要主动作死的好。

　　等他终于吃饱喝足，想跟一家老小也说说近日见闻，亲近亲近，最主要的是跟安乐侯这个后爹交流交流时，被几人嫌弃的赶回去，老太太道：

　　“吃个饭的功夫你眼睛都睁不开了，还说什么陪我老太太唠嗑儿，快回去歇着吧！”

　　母亲柳氏也劝道：“回头说话的机会多的是，守光你别逞强熬坏了身子，娘今儿就住府里不走了，保准赶明儿你一醒来就能瞧见娘。”

　　安乐侯成婚短短数日已经有耙耳朵的潜质，媳妇儿说啥就是啥，只会点头说嗯嗯嗯，一点儿战场杀神的影子都瞧不见。

　　大哥荣舒堂就更直接了，抬手拎着舒朗后脖颈往外走，直到把舒朗塞进被窝准备离开时，才听刚躺床上眼睛一闪一闪的舒朗不放心叮嘱道：

　　“明日乡试需要用的东西大哥你都为我准备好了吧？没准备好现在就去查漏补缺，我先眯一会儿，待时辰到了一定唤我起来，勿要耽搁了进考场的时辰。”

　　荣大哥嘴唇动了动，几番欲言又止，很想问一句“你认真的吗？”

　　他们荣家几代从武，也就到了他们兄弟这一代才有安定的环境读书识字。而他们兄弟嫡庶四人，也就身为老大的他幼时在读书上被先生夸赞过几次，其余三人 ？呵。

　　虽然如今守光在读书上也很有天分，可举人这玩意儿是只认真读了大半年书就能考中的吗？本朝开国以来就没听过这么玄乎的事儿，除非科举作弊！

　　守光眼下这般自信，届时万一考不中，好不容易拾起来的读书念头，岂不是又要被打击的七零八落？

　　可转头就瞧见对方睡的四仰八叉，伴随轻微的呼噜声，明显是累极了。想想探子传来的消息，知道弟弟此行有多艰难，荣舒堂这做大哥的就什么都说不出口。

　　罢了，且由着他吧。

　　细心为他掖平被角，放轻脚步出了房门，低声叮嘱守在门外的梨满：

　　“叫厨房连夜准备些抗饿的食物，守光要带去考场吃的，我前些日子叫人送来的大氅寻出来备着，保暖的鹿皮靴子也别忘了明早叫他换上，我再去书房检查一遍笔墨纸砚。”

　　梨满笑眯眯的听完，刻意放低了声音道：

　　“大公子，这些您都提前半个月叫人备好送过来了，您放心，奴婢每日都亲自检查一遍呢，不会有任何遗漏的！”

　　她就知道，大公子是对主子最有信心之人了，果然没错！

　　荣舒堂不自在的动动脚，一言不发，默默转身往书房去。

　　整个荣府都因为舒朗要乡试而忙碌起来，而舒朗的院中只留下几盏灯笼照明，光线朦胧，静谧又温和，所有路过此处的下人都会刻意放轻脚步，生怕打扰到舒朗休息。

　　椿龄堂中，荣老太太边检查舒朗的考篮边与刘嬷嬷叙话：

　　“多少年了，还是头一个呢。”

　　上次舒朗得的秀才功名不算，不是正儿八经考来的。这次，是荣家打从荣侯爷的曾祖父那一辈儿起，一百多年来第一个进乡试考场的读书人。

　　总归感觉是完全不同的。

　　刘嬷嬷也放下手里打发时间的络子，轻声道：

　　“您和老侯爷没偏疼错人，小主子他啊，奴婢瞧着是个心里有成见的，您且安心就是。”

　　老太太拾起打到一半儿的络子继续，暗道这心是一时半会儿放不下来，也就小兔崽子心大，折腾出这么多事儿跟没事人似的，吃饱喝足躺着一沾枕头就睡。

　　心太大。

　　舒朗可丁点儿没觉得自个儿心大，刚下马车，顶着凌晨的凉风站在众多考生中间，差点被人挤的一个踉跄，幸好被大哥荣舒堂眼疾手快扶了一把才站稳，环视一周，在夜色掩映下，全是模糊不清的影子，忍不住嘀咕：

　　“我说这些人可真够心大的，我以为就我仗着离考场近，多睡了小半个时辰起床，不用排队就能吊车尾进考场呢，眼下瞧着跟我这般想的人可海了去。”

　　“你是真来迟了，旁人可不是，你没来那阵儿搜出来十几个意图作弊的，巡检大人叫人拉出去在考场口示众，人群里有些打了同样算盘的慌了，造成了小小的骚乱，巡检大人便格外开恩，给众人时间自去整理干净。”

　　舒朗惊喜抬头，便见十三从前方马车上跳下来大步往这头走，身后还跟着闻铮和章明孝二人，方才的话就是十三说的。

　　听语气，三人在这儿可等了不少时辰。

　　阔别几月，在考场门口见到三人，舒朗兴奋的挨个儿与三人拥抱。

　　十三松开人后也来了句“瘦了”，顿时叫舒朗哭笑不得，不过眼下时间紧，只能捡要紧的说了。

　　“二郎你可是咱兄弟里最早进这考场之人，不管考成啥样儿都是咱们最好的老大，别多想，干就完了！”闻铮拳头捶在舒朗肩上，虽然对舒朗的成绩不抱希望，还是真心佩服他的勇气。

　　不愧是他闻铮给自个儿认回来的老大！

　　舒朗被这番安慰无语到，“不许你诅咒小爷，回头考个举人吓死你！”

　　“嘻嘻，那我可太期待被你吓死了！”天知道闻铮这话说的多真情实感，偏不敢让舒朗知道，以免对方压力太大，回头考不中在兄弟们跟前觉得没脸。

　　两人插科打诨一阵儿，前头队伍逐渐缩短，舒朗彻底清醒了，从大哥手里接过考篮往前走，就听章明孝在两人错开的间隙低声道：

　　“闻铮已经让人包了放榜那日的五味楼，钱是挨他爹打换来的。”

　　舒朗脚步一顿，哼笑一声，朝身后摆摆手，走进考场，接受检查。

　　乡试共三场，每场考三日，考试期间无故不得出考场，每场考完后都会有小半日的功夫供考生们在考场内活动放松，直到九日后考试结束，方能在规定时间走出考场。

　　舒朗领了号牌，一路往里，好半晌才寻到自个儿的号舍。

　　瞅着眼前号舍，心里长叹口气，他两辈子加起来都没遭过这种罪。

　　号舍狭小，布置简陋，高大壮硕的成年人在里头直不起腰。两块儿木板搭起来，一块儿做桌案一块儿做板凳，待夜里休息时并在一起，就是床板。

　　当然这床板长度有限，舒朗目测他腿儿是别想伸直了。

　　号舍为了采光，三面是土墙，唯独面向行人通道的一面毫无遮掩，这样一来白日采光是没问题了，关键夜里小风一吹，烛火一摇曳，不管烧到啥都是场灾难。更别说突然刮风下雨，反应不及卷子被淋湿，被吹落地上沾了污渍，更加惨不忍睹。

　　即便没有以上那般倒霉，夜里腿伸出去衣服下摆鞋袜被淋湿，整整九日功夫，也绝不是什么好体验。

　　边为接下来的遭遇同情自个儿，舒朗边从考篮中摸出抹布，仔仔细细将号舍内能够得着的地方全部擦拭一遍。

　　梨满这丫头心细，考场里除了考试以外所有会遇到的情况她都找人打听了一遍，因此给舒朗准备的考篮里那叫一个简单却实用，保证做到舒朗需要什么就能翻出什么。

　　说真的，这种地方三年才用一次，平日里又没人维修，顶多开考前杂役将里头的荒草土块儿清理一下，细节就不能认真瞧，越瞧越糟心。

　　反正不足三平米的地儿，舒朗光是擦拭就用了整整小半个时辰，基本上给考生在正式开考前的休整时间，舒朗全用在擦号舍上了。

　　引得周围一众考生频频侧目，心说哪家的大少爷这般矫情？又一瞧他一身穿戴，非富即贵，心里便大致有了数，道一声怪不得。

　　其实同一考场中其他出身富贵的几位公子心里也正震惊呢，他们瞧见了谁？荣舒朗！

　　他不是随使团去玩耍了吗？

　　哦哦，昨日傍晚回来了？回来就回来，不好好做他的纨绔，跑这儿来干嘛？

　　哦哦，他有秀才功名在身，确实能参加乡试，可他什么水平心里没数吗？他参加乡试就是来凑数的，平白无故遭一场罪，当这很好玩儿吗？

　　算了，说不定过不了今晚，他就受不了这环境，主动退出了呢，毕竟瞧他那矫情劲儿，大老爷们儿的沾点儿灰咋了，磨磨唧唧擦大半天，当是来春游的吗？

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