猴子拿了鞋没有穿, 提了两个完好的竹篓跟着人往山外走，就在杨柳以为它们要跟着人回家时，五只猴走到堰边选了水草多的地方下水, 把爪子上的鸭屎洗干净了才回山。

　　“还挺爱干净。”程石嘀咕，他越发觉得大猴子怕是比年纪小的孩子还聪明, 回去的路上, 他背着青莺跟杨柳说：“之前猴子一直没露面，恐怕就是不想再干踩屎捡蛋的活儿。”

　　“你把它说的都要成精了。”杨柳看春婶站在晒场上往西瞅，她蹦起来招手, 说：“快点，春婶来喊人了, 家里饭好了。”

　　运送鸡鸭鹅和活羊以及熏肉的牛车已经走了，进了门, 程石把青莺放下来，他去偏院打水来洗手。

　　“莺姐儿，来吃饭了。”保母一手端饭碗一手拎椅子，她坐墙边等着青莺一摇一晃小跑过来, 刮一勺肉粥喂进张大的嘴里。这孩子是她照顾的孩子里, 数一数二好胃口的, 断奶早爱吃饭, 吃饭时也老实，不像有些孩子，吃个饭要人追着喂。

　　杨柳用程石端来的水洗手，拧干布巾子顺手去给青莺擦擦手。

　　“吃饭了。”春婶端来灌汤包，昨天熬了大半夜的猪皮, 今早宰了只鸡取了肉混着泡发的松乳菇和小野葱一起调的馅, “起锅有一会儿了, 我尝了的，不烫了，现在吃正正好。”

　　杨柳小口咬破薄薄的包子皮，鲜香的汤汁迫不及待溢了出来，边吸边咽，最后一大口全塞嘴里。她心想难怪罗婶要端饭坐院子里给孩子喂饭，要是青莺闻着这味儿，哪还会吃淡而无味的肉粥。

　　最后还有一笼，杨柳出门时端手里，路过娘家时送进去，“春婶今早做的，味道极好，拿给你们尝尝。”

　　日光融融，杨老汉坐在墙根下晒太阳，手上在做木活儿，见人进来手上的动作也没停，垂着头说：“你姐给我们新做了衣裳，你今天回来时过去一趟给带回来。”

　　杨柳应了，匆匆忙忙跑出去，跳坐到车辕上，马蹄应声而动，车轮压在沙石上滚滚向前。

　　又过了两天就是二月二十五，再有两天就是青莺周岁的正日子，程石一大早起来先去堰里撒网逮鱼，回来见坤叔已经套上了马车，他回屋换上新做的夹袍。

　　“先吃饭，吃了饭我们就走，我爹娘已经收拾好了。”杨柳站檐下看青莺在院里追猫，或许是随了姜霸王的骨架子，她从学走路起就很少摔跤，一日比一日走得稳，想来再过不久，她出门就不需要大人抱了。

　　“莺姐儿过来。”春婶腰间的围裙还没解，她从怀里拿出个红布包的东西，一层层红布掀开，露出里面的两个竹节形状的小儿镯。

　　“这是我跟你雷婶和坤叔三个老家伙的心意，莺姐儿从出生就在我们眼皮子下，说是亲孙女不为过。”这话是朝着杨柳跟程石说的，春婶握着青莺的手给她戴上镯子，摸着她的额头说：“祝我们莺姐儿像这竹子，青翠又挺拔，从年头到年尾，天天都是活蹦乱跳的。”

　　“她个小丫头天天都在让你们操心，如今还让你们破费。”杨柳走过去牵住青莺的手，说：“小丫头还是个嘴笨的，我就代她谢过你们的祝福了，有春婶你顿顿做好菜好饭，雷婶跟坤叔操持家里家外，还想法设法逗她玩，她准能天天活蹦乱跳。”

　　春婶“哎”了一声，她是个听不得煽情话的，一碰到这情况就脑子懵，吭哧了一会儿说：“吃饭吃饭，吃完饭你们赶紧走，别走晚了被关城门外了。”

　　程石哈哈大笑，被春婶赶来捶了一拳。

　　简单吃了饭，一家三口往外走，杨柳嘱咐雷婶和坤叔多留意山上的猴子，她跟程石这一走就是五六天，也不知道猴子见不到人会不会下山来找。

　　“你们没事就多往山里走一趟，看到猴子给它们拿些青菜萝卜或是红薯，鸡蛋给煮熟的，别让它们进村，免得被狗追着咬。”

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