清晨，天未大亮，朝堂上却已分列两方，早有朝臣站立。

　　刘冠蕴执着笏板站在最前方，与谢紫殷并立在金阶之下，是除却帝王以外最高的位置。

　　六部尚书稍矮一头。

　　霍皖衣站在赵绝身后，与之还隔了个官员。

　　如今的朝堂犹如这两位丞相的位置般各有其派，赵绝所在的刑部，却也是难得中立，各不得罪，亦各不相帮。与刘冠蕴惯常说和的性子极为相似。

　　这虽是霍皖衣头一回上早朝，却也不算陌生。

　　他当年也曾隔着一扇屏风站在殿后，看过朝堂上的唇枪舌剑，笑里藏刀。

　　能站在此处的人最低也需官居四品。

　　寻常的争锋已不算什么，字字句句的陷阱方是朝堂争斗的特别之处。

　　霍皖衣同样执着笏板站在金阶下。

　　低垂着眼帘，耳边传来各部官员上奏表情的声音，偶尔也会听到谢紫殷淡淡的两声应答。

　　不身居朝堂，不来这早朝走过一遭，怕是无人能看出谢相大人究竟是如何简在帝心。

　　堪称一相摄政，只手遮天也不为过。

　　便是这般的全然信任，也没让谢紫殷变成一个滥用权势的奸佞，的确教诸多官员刮目相看一回。

　　——然有谁敢不如此呢。

　　谢相大人的奇诡手段早让他人闻之色变。

　　秋时骄阳渐渐挂空。

　　一场朝议下来，众人散去，赵绝打了个呵欠，耷拉着眼皮，转过身来，看向霍皖衣道：“霍大人，头一回上早朝感觉如何？”

　　霍皖衣随着涌出的人潮与他一道走下石阶。

　　沉吟片刻，霍皖衣道：“陛下风采正盛。”

　　赵绝道：“二位相爷又如何？”

　　霍皖衣答：“二位相爷风采亦盛。”

　　赵绝道：“仅此而已？”

　　他们停步于阶下，人群渐远，霍皖衣微笑道：“赵大人想要下官回答什么？”

　　“二位相爷的风采远非常人可及，天子之下，尚有此等珠玉在前，难道霍大人只看到一时极盛的风采，却未见到其他？”

　　赵绝的话语意有所指，令霍皖衣哑然失笑。

　　他道：“赵大人说得很是。”

　　赵绝道：“前路漫漫，霍大人可莫要半途而废。”

　　霍皖衣道：“这是自然。”

　　比起奏折里写的“素来刚直”，他更该是“素有野心”。

　　但是权势于霍皖衣而言并非是什么不可或缺的东西。他可以不要它，也可以不拥有。

　　只不过他活了这些年，也不曾想过除却权势，自我还想追寻什么。

　　他或许该什么都想要，这般才能让自己活于世上没有那么无趣。

　　可他又不再想要太多的东西。

　　霍皖衣辞别了赵绝，却没有回府，而是转身向另一道门走去。

　　他来得刚刚好。

　　不偏不倚，正巧遇见了他想见到的人。

　　跨过门槛走出来的人影在看见他时怔了片刻，刘冠蕴道：“霍大人怎么在这里？”

　　霍皖衣垂首施礼：“见过刘相，下官……是有一事想要请教相爷。”

　　“请教可不敢当，”刘冠蕴笑眯眯道，“许久不见霍大人，霍大人倒是越发让人惊讶了。”

　　“……不知相爷为何惊讶？”

　　霍皖衣竟是这般恭谨谦和，让刘冠蕴频频侧目：“我惊讶的就是这个。”

　　“霍某理应如此，相爷无须惊讶。”

　　刘冠蕴道：“霍大人是有什么要事需要求助于我？否则怎会如此讲究情理。”

　　霍皖衣眨了眨眼，状似无辜道：“听刘相的意思，难道霍某以前不曾讲究过情理？”

　　他问出口来，刘冠蕴坦然回视，二人对望不语，无声胜有声。

　　顿了顿，霍皖衣道：“霍某以前的确不太讲情理。”

　　刘冠蕴还是那副笑眯眯的模样：“无论霍大人有何事相求，都让我们先上了车马再说罢。”

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