诫斥过后。杜鹃又对花嬷嬷道：“嬷嬷放心，我也不是就不听教导了，我会认真跟嬷嬷学习诸般礼仪规矩。等咱们安顿好，我再一心一意跟嬷嬷请教。”

　　花嬷嬷顿时欣慰笑了，道：“奴婢明白了。一切听从郡主安排。请郡主原谅奴婢之前见识浅薄。”

　　她也跟杜鹃一样松了口气。看她的目光又不同。

　　她见识的人多了，经历也丰富，刚才想：郡主身上的野性一时半会也难纠正，须得做长远打算，慢慢调教。谁知杜鹃一番道理出来，刚硬中不失谦逊退让，竟是个极聪明的，倒显得她愚顽不化。她便放心不少。

　　杜鹃笑道：“宫里有宫里的规矩，嬷嬷没做错。来，我教嬷嬷找菌子；还有。前面有好东西呢，我带你们去看新鲜。你们别看来这一路辛苦，等住久了就知道，这里可好了，到时候舍不得走呢。”

　　花嬷嬷用力点头，这会子她竟被郡主搀着走。

　　想起在宫中几十年伺候的那些人。看着眼前人儿灿烂纯真的笑脸，她一颗心莫名安定。放了下来，遂跟着杜鹃在山林中转悠。听她讲山野趣事，也不觉得太累了。

　　山里各式新奇事物，让大家渐渐活跃起来。

　　看见蛇，吓得惊叫连连；看见小松鼠，又是惊叫，不过夹着嬉笑；一时从树上荡下一只小猴子，居然一跳跳到杜鹃肩膀上坐着，递给她一个桃子，杜鹃就从荷包袋里摸个炒板栗给它，它接过去就啃了起来，众人都看呆了眼。

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　　等大家或用手帕、或用篮子装着菌子，或用手捧着笋来到湖边的时候，一看那清洌洌的湖水和绵延的荷花荷叶，以及在水面上嬉戏的水鸟，更加欢呼。

　　小太监和小宫女们尤其兴奋，不自觉将察言观色的心机抛开，露出童真的一面。

　　湖边并排搭了几张木筏，可蹲在上面洗东西。

　　当下花李二位嬷嬷分派，有人剥笋，有人清洗菌子。

　　被杜鹃背上山的宫女正是流风，忽然指着湖边的高瓜草喊道：“那是高瓜！有高瓜！郡主，咱们去掰一些？”

　　杜鹃笑道：“是高瓜。要下水的。我叫他们去掰。”

　　说完吩咐韩公公带太监去掰，又嘱咐他们小心，别往深水处去，只在岸边一带掰扯，就没事。

　　韩公公兴高采烈地带着几个太监过去了。

　　这里，杜鹃问流风道：“你见过高瓜？”

　　流风和几个宫女蹲在岸边草地上剥笋，闻言兴奋道：“奴婢家是乡下的，小时候见过。”忽然“哎哟”一声，细一看，原来把一寸来长的指甲弄断一根。

　　杜鹃见了不无歉意地告诉众宫女：“在这地方想养长指甲可不成。做事不方便。”

　　说着将自己一双手亮给她们看：纤细的手指，指甲很短，手指却十分白皙圆润。如今她也就照管茶叶，家务活都有于婶和小姨做呢，所以手比先要细腻多了。

　　花嬷嬷立即吩咐道：“回头都绞了。费事伤了手。”

　　众女齐声答应，有些人脸上露出肉疼的神色。

　　杜鹃看向花嬷嬷，对她这样快适应和应对很诧异。

　　流风见杜鹃这神情，忙对她道：“剪了就剪了，剪了才好呢。郡主，奴婢是不会走的了。皇后娘娘将奴婢赐给郡主，奴婢从此一辈子跟着郡主了。”

　　她是个爽朗的姑娘。心思本就比人浅，因被眼前的山水勾起乡情和留恋，再联想杜鹃亲自背自己上山一事，当即认定了主子，且对未来新生活充满希望和期待。

　　听了这话。无论是在岸上剥笋的宫女，还是在木筏上清洗菌子的宫女，都转头看过来。

　　须臾，立即有好几个人跟着响应。

　　看她们年纪，都是十三四岁。

　　杜鹃含笑不经意地扫视其他人。

　　落花瞅了流风一眼，道：“亏你还记得皇后娘娘。娘娘把咱们赐给郡主。不用想也要一心一意跟着伺候。难道你之前还想过走？”

　　流风愣了下，辩解道：“不是想走。刚来的时候，我瞧了这山、这路，我心里头害怕得要死！我又担心没吃的，又怕被老虎和豹子吃了。所以心里七上八下的，苦巴巴的想哭。这会子不一样了，我觉得这里可好了，心里踏实了……”

　　杜鹃顿时脆声笑起来。

　　这个流风，她喜欢！

　　落花等人看着她那畅意无拘的笑脸，都静住。

　　好一会，落花才道：“郡主，流风性子直。不过说出了我们心里想的。奴婢之前也伤心呢，现在好多了。郡主往后多教教奴婢们做事，我想这日子肯定比宫里还要精彩。”

　　残雪和弦月对视一眼。跟着一齐点头。

　　杜鹃便朝花嬷嬷看过去。

　　花嬷嬷一边费力剥笋，一边微笑着告诉她：“她们四个一直跟着皇后娘娘，最小的也跟了五六年了，都是奴婢一手调教出来的。流风言语爽快，手脚麻利；落花稳重大方，算是个领头的；残雪心细谨慎；弦月不言不语。做事最本分。都是可心的姑娘。”

　　杜鹃听了会心地笑了。

　　忽然奇怪地问道：“怎么你们的名字，有些……”

　　她说不上来。总觉得皇家不该这样给下人起名才对。

　　流风抢着道：“是皇后娘娘说，天下事难得十全十美。求全则毁，所以给我们取了这样的名字。”

　　落花进一步解释：和风细雨当然好，然人生难免遭遇狂风，这是流风一名的由来；花开无限美，却总有落的时候，可落花预示着结果；瑞雪兆丰年，残雪化净，也就到了春回大地的时候了；月满则亏，每月只有一二日月圆，月初和月末不是上弦月就是下弦月，这是弦月来由。

　　杜鹃连连点头，给宫女起这样名字，也算苦心了。

　　正说着，只见湖面上荡悠悠飘来一叶木筏。

　　木筏上，一个脑后悬着斗笠的半大少年双手撑篙，脚旁放了几只大篮子，笑嘻嘻地迎着她们来了。

　　那时，夕阳正往西面山峰后沉坠，彩霞映红了半边天。这红色再倒映在湖面，撒在回雁岛上，将郁郁的山峦、青葱的岛屿和波光粼粼的湖面都染上一层瑰丽的色彩。这背景和水上荡悠悠的木筏、筏上灿笑的少年、水面盘旋起落的各色鸟儿，共同组成了一幅绝美的图画，叫人移不开眼球。

　　众人都看痴了。

　　落花喃喃道：“好美！”

　　她忽觉鼻子一酸，触动心事——

　　离开皇城，在这样的地方生活未尝不是一件好事。

　　流风心思简单，反而最先领悟这点。

　　残雪和弦月也静静地看着，不语。

　　杜鹃见怪不怪，也不理会她们，上前接住木筏，牵起绳索拴在岸边树上。见明心（黄鹂）提了一个篮子下来，问“鸭蛋？”

　　明心点头道：“是鸭蛋。也摘了些辣椒茄子。马师傅和牛师傅说人多，不够吃，我都跑了好几趟了呢。”

　　众女围过来，看见两大篮子青皮鸭蛋，忙问哪来的。

　　等听说从岛上捡的，是野鸭子们下的，立时惊叹艳羡，叽叽喳喳询问仿若莺声燕语。

　　流风恳求杜鹃：“郡主，还要不要去摘菜？让奴婢跟这位小兄弟去跑腿，也去岛上瞧瞧。奴婢想去岛上瞧瞧呢。”

　　落花忙拉她，低声道：“别贪玩，还有事呢。”

　　花嬷嬷也道：“郡主人和气，你们别得脸就忘了尊卑。”

　　流风就耷拉下脑袋，不敢吭声了。

　　杜鹃笑道：“先把这鸭蛋洗干净，连这些菜一块送去烧。等吃了晚饭再玩。将来也多的是时候逛，不急在这一时。”

　　众人这才欢喜起来，重新忙碌。

　　等韩公公带着太监们又拎了两篮子高瓜来，一齐剥了洗了，才送去身后树林中的空地上给牛马两位御厨烧煮。

　　树林中的空地上，任三禾前些日子就领着于叔和秋生搭了几座简易木屋，锅灶也垒了起来，两位御厨正在土灶跟前忙呢。

　　他们丝毫不觉委屈，反而全神贯注操劳。

　　为何？

　　只因这里现采的食材给了他们施展身手的用武之地，做出的每一道菜肴都超出了以往水平，因此惊叹惊喜，充满热情。

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