黄元张臂拦住，愤怒地质问昝虚妄：“在这山路上。空手走还嫌多，还走不稳呢。你给她戴这东西，成心不让她活？不如现在一刀砍死她痛快！”

　　方火凤也上前拦住哥哥。眼中都是恳求。

　　昝虚妄皱眉道：“这是规矩！黄姑娘也是懂武功的人，本官不得不谨慎。至于说走不稳，本官自有安排：到危险处着人抬她过去就完了。”

　　杜鹃嘲讽地看着他道：“你带了几百军汉，还这样谨慎，实在让人佩服。不过，你不嫌丢人，我可不会听你的。我说过，别的本事没有，求死的本事还是有的。惹火了我，现在就死给你看！”

　　昝虚妄嘴角抽了抽，一个字吐不出。

　　外面村民见了都愤愤不平，说这还是人吗？就像黄元说的，平常大家上山空手还嫌多呢；要是把手脚都锁起来，还不如一刀杀了省事。

　　昝虚妄深吸一口气，认真问杜鹃：“依姑娘之见该如何？若就这样不予任何束缚凭姑娘走，那万万不能。”

　　杜鹃嘲笑道：“你不是会挟制人吗？我小姨和表弟表妹都是弱小，有他们在手，你还担心我跑？”

　　昝虚妄听了面色犹豫，似在权衡。

　　杜鹃就道：“你只要用绳子把我手捆起来就行了。”

　　昝虚妄想了下，神色缓和，觉得这可以考虑。

　　杜鹃见他意动，又宽慰他道：“放心，我跟你们兄妹是不一样的人——”昝虚妄和方火凤面色同时一僵——“我回来可不是因为你放话要杀我养母，我是为我小姨他们。你那点伎俩还骗不到我。你要敢杀我养母，你昝家离败落也不远了，只怕顷刻间就会土崩瓦解。你最好再谨慎些。别看泉水村只是山里一个古村，你既然把我的事给吵出来了，你要敢在这胡作非为，我担保朝中马上有人会给你昝家好看！”

　　*裸的威胁，昝虚妄却没有冷笑。

　　他沉沉地盯着她，越发看不透她。

　　杜鹃笑道：“怎么，不信？我告诉你，我上次在府城可是被赵御史极口称赞的。那赵御史可是来自朱雀王府，为人最刚正不阿。你敢杀我养母试试！林春还在荆州书院呢，他可是周夫子的高足，还是赵御史亲自引荐的。你要敢放肆，将被天下士子口诛笔伐！”

　　昝虚妄目光幽深，看了杜鹃好一会，忽然轻笑道：“姑娘说的是，本官确实不敢放肆。就按姑娘说的绑手吧。未免他们唐突了姑娘，本官亲自为姑娘绑。”

　　说着命人拿来绳索，亲自将杜鹃双手反绑在背后。

　　他下手很轻，也没有勒得死紧。绑得松紧合适，且不易挣脱；捆绑之间也很有分寸，并不触及杜鹃肌肤。

　　黄元呆呆地看着，再未发一言。

　　方火凤也呆呆地看着，抿嘴不语。

　　这支禁军还算训练有素。很快收拾整装完毕，数十个精壮军汉簇拥在杜鹃身边，昝虚妄紧跟其后，立即出发；黄家后面，冯明英和任远明任远清也被押解出来。

　　刚要走，方火凤忽然趋前拦住昝虚妄。

　　昝虚妄看着她。静等她说话。

　　方火凤伸手延请道：“请大人移步东厢说话。”

　　昝虚妄略顿了下，随即大步走入东厢。

　　方火凤随后走了进去，步伐坚定沉稳，不似之前。

　　兄妹二人进入东厢黄元书房，昝虚妄转身看向妹妹。

　　方火凤便双膝一软。跪在他面前，仰面泣道：“不管哥哥是否真身不由己，临别妹妹只求哥哥一件事：等进了京，让父亲想法子救下杜鹃吧。哥哥也算出身名门，并非浅薄无知、嚣张跋扈的纨绔，何苦为了妹妹落个仗势欺人的名声？哥哥自小呼奴唤婢长大，所见女子无不对你逢迎献媚，所以根本不懂女儿心。也不懂黄元跟妹妹和杜鹃之间的感情，妹妹不怪你。但你既一心为妹妹，就该看出妹妹的幸福系在杜鹃身上。绝不是没了她我从此就安稳好过了。”

　　昝虚妄静静听着，良久，他点头道：“哥哥答应你。”

　　方火凤就闭上眼睛，两行泪水顺着面颊滚落。

　　再睁开，眼中清明不少。

　　昝虚妄轻声问：“还有什么？”

　　方火凤看着他，认真的、轻轻的问：“黄鹂去哪了？”

　　昝虚妄斩截道：“不知道！”

　　果断的语气却让方火凤长长松了口气。

　　等他们兄妹从屋里出来。昝虚妄扬手喝道：“出发！”

　　众军一振，轰然起动。

　　杜鹃刚要走。就听屋内黄雀儿大叫“杜鹃！”

　　她身子顿了下，却没回头。大步往外走去。

　　黄雀儿急得冲出来，才撵了几步，又听身后屋里冯氏“啊——”惨叫，听得人毛发直竖；又有黄大娘惊慌地喊“要生了！要生了！快烧水！喊人去……”方火凤和红灵也慌慌张张地迎面跑来，她只好望着门口杜鹃的背影，用力闭了下眼睛，挤出泪水，无声哭着回头。

　　黄元木然跟着杜鹃，然黄老爹喊“你娘要生了！”他又惊慌回头。等进了屋，里面冯氏叫得惨烈，但男子都不许进，他团团转了几圈，便又奔出来跑向院外。

　　外面，林黄两家门前空地上黑压压都是人。

　　这次，林老太爷也来了，站在人群前方。

　　杜鹃停下脚，转身对昝虚妄道：“我要跟太爷爷说几句话。”

　　昝虚妄目光落在林老太爷身上。

　　林大猛忙道：“这是小人爷爷。”

　　林太爷没理昝虚妄，也没上前拜见他。

　　昝虚妄看着这个老人，以及簇拥在他身后的各色汉子和周边的人群，不想节外生枝，便对杜鹃点点头。

　　于是人们散开退后，杜鹃就走了过去。

　　她站在老人面前，看着那张邹巴巴的老脸，先是冲他一笑，然后凑近他耳边，嘀嘀咕咕说起话来。

　　林太爷越听眼睛睁越大，后来又眯起来；那枯瘦的手指将鹿头拐杖攥得死紧，关节发白，可见震惊。

　　不但昝虚妄疑惑，旁边的人也都疑惑不已，不知杜鹃跟老人家说了什么，以至于他这样吃惊。

　　等杜鹃说完了，林太爷才伸出手，摸着她的头轻笑道：“去吧！没事的。那都……死不了……你……福气大着呢！去，爷爷看着你走，莫怕！”

　　杜鹃笑着点点头，再次走入官兵之中。

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