三人进屋，花影浮动，清香醺醺，有笔墨清雅中和，还有房中深深浅浅飘出烟线的沉水，屋里干净明亮，外头的光线自窗台落到中间的兰草屏风上。

　　下人上了茶来。

　　“英英缺位教书先生，我嫌满京都的夫子太过迂腐，便只能来找你了。”

　　吴清瞳失笑，“清瞳虽然才情比不过那些痴文迷字数十载的学究，不过论起离经叛道，世子算是找对人了。”

　　她这时还能从容地开着玩笑，以心胸开阔自比离经叛道，沈宓宽慰了不少。

　　便顺水推舟，“这么说，你答应了?”

　　吴清瞳点了点头，“小事一桩。”

　　于是三人短短一盏茶的时间作完拜师礼，方英英便改了口，与吴清瞳也亲近不少。

　　“其实我没有什么能教的，也只有脑子里千卷诗文，”她指了指自己的额头，又点了点自己的胸口，“心下这俯仰天地的痴妄，能教你在这世道中活的清醒自立些。”

　　方英英倒是听得懂她这谦辞，但她对后者存疑，“先前方二教导我，人生在世，俯仰天地之间，或取诸怀抱，悟言一室之内，或因寄所托，放浪形骸之外，我记了好些日子才明白这其中的道理，才明白他对我的期待，可既然是趣舍万殊，静躁不同，先生俯仰的又怎么会是痴妄呢?”

　　吴清瞳听到她说方二，一时顿了顿，看向一旁。

　　沈宓随即接到，“是当朝都察院佥都御史方宿和，家中排行第二。”

　　吴清瞳了然，并没有再多问这其中的牵扯，而是摸了摸英英的头发，娓娓道：“做一个俯瞰万川、胸藏沟壑的女子，是一件很不容易的事，因为这不仅意味着要与天底下的大部分女子背道而驰，还意味着要被这容不下异端的世道所打压鞭笞，”

　　“行走在极端与先进的思潮之中的人，注定要违背现存的道德和常理，遭受千万重孤独和不被理解的碾压，可是先生最终认了命，接受了这样的世道，所以没办法坦然地把这种心气称作壮志，只能说是痴妄。”

　　英英并没有听懂她的话，只是模棱两可地点了点头，再没发话。

　　沈宓在旁听了半晌，一声不吭，直到她二人问答休止，才教英英出去院子中扑一扑蝴蝶。

　　屋里剩下他与吴清瞳二人，终于出声，“是因为呈递的自证奏文之事?”

　　吴清瞳苦笑，“我并非是个不知足的人，只不过常理讲的父为子纲、夫为妻纲现如今都不是我能选的，我只不过不想像个百无一用、要依附谁去活命的寄生之虫一样，整日枯守在这暗无天日的宅院里自怨自艾。”

　　大抵是很久没有接触过外界、看着不同的人了，心知从前的旧友也各有所困囹圄，同在一方晴空底下，在经历不同的劫难，这阵子百感交集。

　　今日沈宓来此，一切都恍若经年，于是心底的苦闷像是开了闸的洪水一般纷纷涌出，一旦开始就停不下来。

　　“我常常在想，为何父亲入狱，我身为血亲却不能像个堂堂正正的人一样恪守孝道、奔走求情?”

　　“为何夫君遭诽，我身为发妻也不能像个清清白白的人一样替他广而告之，辩证名誉?”

　　“我为何非得拘陷在这样一个看似避世桃源的屋子里，将我的良知掩埋，将我的身心烂透，将我的灵魂剥开撕碎，变成一堆毫无价值的东西，陪着这满目琳琅的金玉一起供人亵玩、议论、轻贱、毁灭…”

　　“我时刻记得我是一个活生生的人，一个有血有肉有悲喜的人，不是一群人随意蹂躏践踏的东西，我又不是死的。”

　　她温婉的眼尾逐渐变得通红，眼底有股沈宓体会不到的愤恨和哀伤，可依旧令他心绪堵塞，令他想承接不住地想要避开。

　　他并不是个软弱心狠的人，只是在这样不公平的世道之下，他如若连感同身受都做不到的话，那么他是不配为人所倾诉这样一段心声的——

　　原本他就什么都无法做到。

　　他不知所言，直到吴清瞳心绪平定，淡淡出声，“让世子见笑了。”

　　沈宓摇头，沉思了半晌，看着她皱着眉头欲言又止了三两回。

　　“世子想说什么便说吧，今日没有旁人，什么话清瞳都听得的。”

　　沈宓低叹一声，望着桌面轻声说道：“我并不懂你的处境，但人无论是离经叛道也好，中规中矩也罢，倘若挣脱不开所属的牢笼，不如苦中作乐一些，有时候太过渴望或者不愤一样东西，执着的火焰只会烧干自己本来的清明，换来玉石俱焚的结局，”

　　“我知我此言出自作壁上观，可你是个不止于此的好女子，我常常期望能看到鸢飞者戾天、鹤游者云际的情景，我想，之所以我会期望，可能也只是因为我知晓这样光彩夺目的背后，藏着多少腐烂踽踽，”

　　“理想束之高阁遥不可及，或许你我能做的并非是跨越那千难万险的距离，而是仔细想一想怎么把理想拽下高阁，让其在凡尘生花。”

　　世间阴阳刚柔，换角度言之，无异于此。

　　吴清瞳本不愿听人劝说，但闻他见解，总觉得曾经那八千里高山与远水，他也曾走过，今日迎得云与明月，是他之世道终于与他之理想落入尘俗，开出了生机。

　　喉咙里蜷据的堵塞消散，她出声，“我等得起的。”

　　沈宓面上终于又见笑颜，“我信。”

　　吴清瞳心下豁然开朗，看着屋内扎生的一抹天光，都明媚不少。

　　沈宓又道：“其实我今日前来，还有一事。”

　　“世子请说。”

　　“是有关怀汀。”沈宓说，“他听闻了京中之事，定然想快马加鞭赶回来，可如今局势堪堪稳定，他若回京，必定又是一场风波。”

　　“你知晓，朝中有关于他的毁谤只增不减，倘若一直置之不理倒也罢，时间过去的久了自然有新人新事引开视线，但朝中局势暗潮汹涌，他顶着北境三十万大军之统领的名头回来，无异于自投罗网。”

　　杯酒释兵权的故事，吴清瞳不是没有听过，况且北境暂无战事，这么一把可开疆辟土的狂刀现如今落在贺怀汀手里，只会引起帝王忌惮。

　　仔细琢磨一番，她父亲入狱，她被禁足的时机也十分凑巧，仿佛就是为了引诱贺怀汀回京一般——

　　“请世子指点。”

　　沈宓接着道：“眼下朝中局势，是由陛下、摄政王府、世家在互相制衡，而陛下至今一直没有太大的动作，也是碍于手中无卒可支，只要北境兵权回京，无论是世家还是摄政王府，他都不会再顾忌。”

　　吴清瞳自然知晓，“可陛下稳固皇权，难道不是大势所趋?”

　　沈宓点了点头，“若是朝中局势仅仅只是皇权不稳这一弊端，反而简单多了，怕只怕有些人狼子野心，根本不想要朝廷安定、皇权稳固，待得到怀汀回京的消息，定然会千方百计去阻拦。”

　　“那他若按兵不动，继续守在北境呢?”

　　沈宓视线静静落在她的身上，“原户部尚书顾枫眠已处私刑，与他同流合污的礼部尚书此时尚且在服牢狱，况且，”他略微顿了顿，目光落到她身上，“京中还有你…”

　　是啊，当初皇帝赐婚，不就是为了在京中有一条可以拴住他归心的枷锁吗。

　　这件再寻常不过之事，也只不过是帝王权术的其中一条罢了。

　　她已别无他法，“那我如今还能做些什么?”

　　沈宓说：“写一封信。”

　　吴清瞳疑惑，“信?”

　　“我会亲自去路上拦他，不过他与我向来不对付，怕他生出反骨，所以需要你的手信做保。”

　　吴清瞳听到他说“不对付”三字，一阵讶异，“怎么会，他信中曾说，世子与他是为故友，怎么会…”不对付?

　　沈宓闻言微愣，藏在衣衫底下、胸膛上的那道早已愈合很久的刀疤忽然泛起刺痛来，疼的他一时回溯到当时情境，将那时不痛不痒的疯癫淹没，全身心的只剩下被锋利刀刃破开胸膛的寒冷。

　　他倒宁愿是他二人类比死敌、从来没对付过。

　　也不要今日一句故友。

　　既然从前恨的那样干脆，为何今日又故作姿态呢?

　　低眸苦笑，他悻悻地捂了把面，“是故交啊……”

　　最终吴清瞳还是写了一封手信交给他，信任的姿态让他袖中沉重，心下复杂，久久难以释怀。

　　直到将方英英送回梅苑，调转马车回了府，都还只感觉到胸膛里透骨的风雪——

　　原来天意从来高难问。

　　从来，高难问。

　　可他还是想问一问，既然从前已经让他觉得自己罪无可赦了，为何如今又要让他得到可怜与宽恕呢?

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　　作者有话说：

　　这里两处都很虐。

　　一是，三纲五常对女子的迫害。

　　二是沈宓与贺怀汀。

　　对于沈宓来说，被贺怀汀憎恨厌恶，代表他曾经遭受的那些苦难都是理所应当的。

　　因为面对贺氏惨案，他是个害得别人家破人亡的坏人，应该受到惩罚。

　　可现在他知道贺怀汀不会再鞭笞、憎恨、惩罚他，那他遭受的那些苦难就没有了一个冠冕堂皇的理由——他清晰地认知到自己是一个好人，可以被原谅或者早就被原谅的人，一个不该承受那些无头之债的可怜人。

　　(我不知道大家能不能get到，但是我是真的流泪猫猫头了…)

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