贺阳带到岑府来的只有受伤的兵，至于那些战死的，还是先拉回营地，等明天一早再去掩埋。

　将士兵跟手头现有的伤药一股脑儿交给吴明成，陆韶白将贺阳请到正厅来。

　“原来……原来你就是那个仗义卖粮的‘岑东家’，真是……”

　听陆韶白解释了自己的身份，贺阳哑然失笑，“你若早点表明身份，我就不用对你们百般防备了。”

　“我身份特殊，哪里好随处招摇。”

　陆韶白摇头，“若不是北川乡出事，大概到我跟永贞离开，你都不会知道我夫妻二人的真正身份。”

　“唉，你的难处我懂。”

　贺阳长叹一口气，“盛鸿那厮多年来对你们西北一脉多方打压，恨不能把你圈死在榕城那块地皮上，难为你在这个情况下还能搞出恁多的粮食——对了，你手下还有那么多人呢，自己够不够吃啊？可别光把粮食朝我们这儿送断了你自己的供给。”

　“我像是那么傻的人吗？”

　陆韶白给贺阳倒上一杯热茶，“你放心，粮食够，不光够我手底下人吃的，连带养下西北的兵也不成问题。”

　贺阳接过茶水慢慢啜饮。

　“贺大哥，我有几件事想问问你。”

　见贺阳情绪稳定了些，陆韶白才开口。

　“你想问什么？铁钱的事？还是我这次为何离城外出导致城内防守空虚的事儿？”

　贺阳低垂的目光一直盯着手中茶杯，眸子里倒映着茶水波动的微光。

　“主要是私铸铁钱跟贺驰商盟的事。”

　陆韶白给自己也倒了杯茶，至于对方提到的第二件事，他从一开始就没想着问。

　圣人尚且会犯错，何况身为一介凡人的将领，不管贺阳是因为什么做出错误决策的，他犯的错已经付出了血的代价，在此后很长一段时间里，贺阳都会面临来自于自己内心的谴责与审视，这惩罚对他来说已经足够沉重。

　“贺驰商盟背地后的人就是阏氏，这点儿我已经查清了。”

　听完陆韶白的问题，贺阳一直紧绷着的双肩慢慢松下来，他一字一句道，“当初商盟提议私铸货币振兴经济，老赵原本是反对的，贺驰城的知州也不同意此事，还是我跟贺驰城的统领周垂云一起多番游说，才叫他们点头同意。”

　“是你跟周垂云游说的？”

　陆韶白讶异道，“怎么会是你们去游说呢？”

　“因为我们缺铁啊。”

　贺阳叹息道，“侯爷，你又不是不知道朝廷发下来的兵器是什么鬼样子，砍根烂木头都会豁口，怎么拿它去打仗？不开玩笑地说，就是农夫用的锄头都比上面发的刀好用。”

　“朝廷严禁盐铁边贸，我能联系到的商人没有一个敢往这边儿运铁的，当然，这话也就这么一说，真有人运来了我也没那个钱去买，我那点儿军饷光买粮食就剩不下几个子儿了。”

　说到此处，贺阳自嘲道，“世人总说我是靠军饷养活老娘，殊不知我娘到现在还每日里要做绣活，换些银钱来贴补她这不中用的儿子。”

　“可是私铸铁币这口子一开就收不住的。”

　陆韶白只要一想到那些死在弓箭之下的士兵，心口就像堵了团湿棉花似的难受，“对方偷偷运来的铁，你最后能扣到手中多少？十分之一？二十分之一？除去这些，剩下的又有多少会流去阏氏人手中你怎么就不想想！”

　越说越来气，陆韶白禁不住端起茶水来猛地灌了一口，“我原先猜测过，铁钱能在贺驰州流通一定是上面先裂开了口子，可我万万没想到这口子是从咱们西北军手里裂开的！！”

　他怀疑过赵恣顷，怀疑过贺驰州知州，虽说也怀疑过贺阳跟周垂云，可也只是捎带着，顶多怀疑他们想不清形势同流合污，却着实没想到对方竟是推波助澜的主力。

　“此事……是我跟垂云冒进了。”

　贺阳眼底闪过一丝痛楚，原本他还觉得商盟上缴给阏氏的铁币落入他手中的量绝对能占到十之八、九，但今天阏氏人的弓箭队狠狠打了他的脸，也将他从自以为掌控一切的沾沾自得中彻底打醒。

　仅仅是一次轻敌与冒进，就将他手里的精兵去了三分之一。

　代价实在太过惨痛。

　“我带队离开北川也是因为此事，贺驰商盟上缴铁钱的时间到了……”

　贺阳垂着头，颓然低语道，“之前劫了他们几趟，商盟跟阏氏人都谨慎了不少，已经有两个季度没有交接过铁钱，所以这一次数量不少，是我贪心不足没料到对方会反过来给我下套。”

　如果不是玄虎军及时驰援，北川乡今日怕是要有倾城之祸。

　“养虎终成患，如今看来，不能再任由贺驰商盟发展下去，这‘虎’不得不除了。”

　贺阳闭了闭眼睛，满脸疲惫。

　“我倒是还有个疑问。”

　陆韶白眉心微蹙，既然贺阳主动提到今日离城，他也不再避讳，“贺大哥，你能得到阏氏人的动向，想必也是派了哨子出去，兵分两路这事儿动静可小不了，对方居然没及时示警，你确信这哨子是好的吗？”

　“哨子”是西北军内部的一种称呼，跟斥候不同，特指为他们提供消息的十三部内部成员。

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