贺兰奚脚伤未愈，他和宁王要赛马的消息就已传遍了整座行宫。

　这本是件无足轻重的小事，可一旦在永明帝面前过了明路，一切都不一样了。

　圣心难测，或许储君的人选就在此二人之中也未可知。

　因着这样不着边际的猜测，两位皇子赛马的事宜很快便热火朝天的准备了起来。

　实实在在做到了人尽皆知。

　有人妄加揣测，也有人只当个玩笑看，反倒是前些日子因封王而备受关注的贺兰笙因此清净不少，册封仪式一结束，便偷摸寻空跑了过来。

　“还未恭贺六哥加封之喜。”

　贺兰奚奉旨卧床修养，便当真连大门也不出了，好吃好喝养着，不知有多自在。

　见他一身金线暗纹的亲王衮服，贵不可言，不由满意地点了点头，夸赞道：“好看，这衣裳颜色很衬你。”

　贺兰笙笑笑：“也就只有你会这么说。”

　他母亲身份低微，永明帝对他的态度也一直不温不火，这么多年来，就只有恨透了他们母子二人的温氏时时刻刻记着他们。

　夜宴上发生的事太过突然，认为他配不上这身衣服的人多的是。

　“配不配的，也不是他们说了算，六哥如今是名正言顺的安王殿下，难道他们还敢跑到你面前来嘴碎不成。”贺兰奚忽然从床上走下来，看得贺兰笙心头一跳。

　“不用担心，已经没什么大碍了。”

　他说着，自如地走了几步，果然看不出受伤的模样。

　贺兰笙放下心来，想起今日来此的目的，百思不得其解：“你究竟是怎么想的，上马第一天就摔了，却大张旗鼓的要和四皇兄赛马？”

　“赛马而已，又不是拼命，我自然有我的理由。”贺兰奚不愿他平添担忧，将被陷害坠马的事瞒了下来，“四皇兄府上有张十二石的桑木弓，你可知是从何处得来？”

　贺兰笙回忆道：“没记错的话，是六七年前父皇赏的。”

　“那原是我外祖姜邺的东西。”

　姜邺年轻时曾在百步之外一箭射穿敌军将领眼珠，用的就是这张神弓。

　贺兰笙打从一开始就知道自己劝不动他，所以也不曾想过要劝他，如今更是没有立场置喙什么了。

　他这些时日也算看出来了，贺兰奚年纪虽小，心里该有的计较却一点不差。

　“他想要我的东西，自然也要拿出彩头来。”

　“既如此，那便祝你旗开得胜。”

　-

　到了约定的这一日，马场周遭用来观赛的凉棚里坐得满满当当。

　正中位置坐着永明帝，一侧是后妃，一侧是得空前来的朝臣。

　温氏此前因降位分不满了好一段时日，今日却打扮得甚是艳丽，眼中得意含笑的样子像是已经看到了最后的结果。

　事实上，除了谢沂，根本没人对贺兰奚抱有期望。

　在场有一个算一个，都是来看热闹的。

　来为二人做见证裁断的永明帝更是浩浩荡荡带了许多人和物，将其当做了出游途中助兴的乐子。

　“小七呢？怎么还不来？”永明帝四处张望，却没看到贺兰奚的身影。

　贺兰轩早已整装待发，闻言道：“七弟的骑术才新学不久，许是知道自己学艺不精，不愿在人前丢了面子。”

　言下之意，是贺兰奚不战而降，临阵脱逃了。

　温氏掩面一笑，故作大度地替儿子帮腔：“七皇子年纪尚小，脸皮薄些在所难免，一会儿若是遣人过来说身体不适什么的，陛下就莫要太过苛责了。”

　永明帝听得皱起了眉头，似乎在思考事情发生的可能性。

　就在这时，台下忽然一阵骚动。

　束着高马尾的少年红衣白裳坐于马上，一手执鞭，一手拉着缰绳，闲庭信步踱进来，在众人视线正前方原地转了一圈。

　贺兰奚粲然一笑：“儿臣来迟了。”

　好看的人什么也不用做便已足够引人注目，也总是更容易得到谅解。

　永明帝不自觉站起来，目光留连了好一会儿方才移开，仿佛透过他看到了另一个人的影子。

　一样的从容不迫，一样的光彩夺目。

　即便他高高在上贵为太子，到了这个人的面前，却总是如游子归乡一般，近乡情更怯。

　永明帝哪里忍心苛责，转身坐回去，朗声道：“张槐林，击鼓。”

　“温淑仪，看来陛下根本无需提醒，你是白费心了。”皇后淡淡出声，优雅拈起酒杯。

　平白被看了笑话，温氏险些沉不住气，可再不舒服，也不能在这里同皇后起冲突，只能揣起假笑：“陛下宽宏大量，自然不会与孩子计较。”

　鼓声震天。

　二人策马分别去往不同的起点。

　贺兰奚特意落后一段，经过贺兰轩身边时忽然停下来，冲他露出挑衅的眼神。

　“四皇兄可要小心了，别跟臣弟前些日子一样，不小心从马上摔下来。”

　“不小心”这三个字被他着重强调出来，仿佛在暗示些什么。

　贺兰轩心中古怪，但两军交兵在即，如何也不能露了怯：“七弟还是自己小心些吧。”

　二人在场上言语间互不相让，一旁的看客心中也是各有计较。

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