姜似练颔首：“如此便好。”

    许生白顿了顿：“那，是否要我上门求亲？”

    若是有了亲事，姜聘婷对他的话，自然会更信。

    姜似练垂眸，道：“不必了。她若能安分守己，我也不是不能容人的。”

    许生白悚然一惊，忍不住抬头看了一眼面前的女子。

    她容貌依旧，恍惚还是当年那个寄居姑母家中，柔软稚嫩的孩子。可这份大权在握的冷厉，又完全不似了。

    他能听懂，她弦外之音——假如她自己找死，便怨怪不了旁人。

    群臣静坐，新帝似乎束手无策，这一日，连太后娘娘都卸钗素服，进宫跪求皇帝。若不立储嗣，天下之乱近在眼前，是要眼睁睁看着，国之将乱吗？

    刘太后形容憔悴，面色微白：“陛下，这江山是先祖们血肉打下的啊！当年和宁帝无子而逝，先帝又早夭，难道不是哀家选中了陛下？”

    说着，竟然就要跪下。

    谢缜去搀扶刘太后，被她无意间碰到肚腹，忍不住坐在金阶之上，浅浅吸气。

    谢缜看向礼部尚书为首的诸位大臣，和一直没有表态的荀太傅，轻声问：“诸位爱卿，这是要逼宫？”

    徐长清叩首，声音洪亮：“陛下，臣等以国事为重！”

    诸臣子附议，一声比一声更响亮，如同浪潮。

    刘太后垂泪道：“若陛下龙体康健，何须哀家这一把老骨头，还来为国事烦心呢？”

    谢缜便如此，看刘太后“声泪俱下”。

    “那孩子你也瞧见了，何等的聪慧？他自小流落民间，也知道民间疾苦，将来，必定能成一代明君。皇帝，你也是有为之君？何不依顺民心？为国为民，做最后一次计量呢？”

    “最后一次？”谢缜突然起身，脊背前所未有的挺直，君王不过是漠然的立在金阶上，亦如岳峙渊停一般。

    当他冷而静的目光，扫向劫下跪着的大臣，便令人心头一寒。

    此时此刻，他哪里还有什么重伤、无力之态？

    礼部尚书徐长清回想起这月余行事，种种“顺利”之处，身形晃了晃，无力的倒在了地上。

    什么顺利？这根本就是新帝的一个局，拔出萝卜带出泥，他们今日在这跪坐的，便是不治罪，仕途也完了！家族也完了！

    全完了！他就不该贪心，想要什么从龙之功啊！

    谢缜再次轻声发问：“诸位爱卿，这是要逼宫？”

    徐长清噗通一声，脑袋磕在了石板上。他本就静坐了好几日，滴米未进，摇摇晃晃，全凭一口要强之气，撑着，此时，是再也撑不住了。

    他身旁一人，原本畏畏缩缩的，此刻见徐长清不行了，接受到刘太后的眼色，立即坐起来：“陛下安然无恙，自然是万民之福，百姓之福，国之福，臣等之福。可国嗣也当早立。陛下，褚王殿下聪敏慧中，善良机敏，更重要的，褚王殿下乃是和宁帝亲子，皇室正统！”

    这话说的，便有些大不敬了。明摆着说，谢缜并非正统，不过是个借机上位之辈。

    正对峙之时，谢缜反而极其漠然的笑了笑。

    一名男子，身着太医服饰，冷声问：“这位大人说的好，那请问大人，比起和宁先帝来，局太子一脉，可算正统？”

    这臣子急了：“废局太子乃是无君无父，无国无家的乱臣贼子，早就被贬为庶民，怎能称之为正统？”

    荀太傅微不可闻的皱了皱眉。

    这太医便是李延迹。

    他席地而坐，毫不在意大臣们探究的眼光。

    “倘若局太子无辜呢？”

    即刻就有人回答他：“当年局太子谋逆，在酒宴之上，当着许多大臣的面，拔出短剑行刺明正帝，人人亲眼所见。便是荀太傅，也在其中。当时，若不是荀太傅抱住了局太子，明正帝便死在剑下了。荀太傅，这难道有假？”

    荀太傅闭目不答。

    他是有救驾之功不假，可事后，也曾进宫跪求明正帝，要彻查此案。

    局太子孝悌谦恭，怎会突然刺杀君父？

    何况，他已经是太子了，明正帝身子又不算康健，短短几年，有什么等不得的？

    李延迹冷冷一笑，把一瓶丹药放在徐长清面前。

    “你敢吃吗？”

    “当年局太子，就是吃了这瓶药，性情大变，刺杀明正先帝，继而获罪。太子府上下，满门抄斩，无一活口。你敢吃吗？”

    徐长清像被针扎了一下似的：“胡言乱语，天底下，哪有这种邪门的药！”

    “有。我李家就有。”

    刘太后听到李家二字，神色微变，呵斥一声：“妖言惑众！若真有这种能控制人心性的药，那不是药，是邪术！陛下，还不将这妖言惑众之辈，斩首示众吗？”

    这片刻功夫，徐长清已经想明白了。

    他原先替太后卖命，是因先帝弱幼，又无才智，完全在刘太后鼓掌之间。便是同意逼宫，也是以为谢缜身受重伤，命不久矣。

    可如今新帝无事，他手中极有兵权，又有皇权，刘太后拿什么和他争？

    大不了，拼得一个史书污点便是。

    徐长清咬咬牙，此刻，便是他再为徐家后人拼搏一次的时候了。他猛地上前，将丹药抢在手中，拔掉木塞便吞了下去。

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