杨如寄再是心冷，闻言也吃了一惊，脱口道：“难道这是要给河伯娶新娘吗？哪里来的混账。”

　谁知那车夫听完居然变了脸色，厉声道：“这位奶奶看着也是正经人，怎么讲话这么没有道理，咱们县府的大户就是选河姑，也得是清清白白的姑娘，才好送给河神服侍，叫他保佑我们年年有鱼。沉塘的都是些不干净的女子，借着这长江支流洗清了罪孽，来生做个孤魂野鬼也罢，总是不要再为祸母家了。”

　杨如寄闻言再也忍耐不住，若不是看那人是个衣衫褴褛的穷苦人，当下就要让她知道女子的厉害，可她涵养好，不代表凌波也是，这孩子天生早慧，已经听明白这人说的全是迷信恶俗，抢着说：“你说女子不干净，我看你们都只是觉得没占到人家的便宜罢了。”

　此言一出，连杨如寄这个当母亲的都震惊了，忙问：“谁教你说这样的话？”凌波刚想说没人教我我自己就是知道，那马车夫已经恼羞成怒，冲过来喝道：“小贼，你家爹娘没教你说人话吗？”

　杨如寄哪里能看到女儿吃亏，立定身子长袖一甩，那人登时感觉胸口处憋闷无比，有一股极大的力量袭来，往后退了好几步才喘开了气。原来杨如寄到底记着恩师教诲，不愿因为口舌过了分，不然凭她内力，就算轻轻一指，这人又哪里还有命在？饶是如此，这马车夫也知道这个美貌妇人绝不是好惹的了，再不敢歪缠，只说：“那沉塘处置自家女儿的是纪家，你们有本事，去找他们的麻烦就是了。”

　杨如寄大惊，心里隐约有了不祥的预感，问道：“哪个纪家？”

　那马车夫哼了一声，情知这单买卖是做不成了，越发没有好气，“这汉阳城里，除了金鞭纪老英雄家，谁敢称呼一声纪家。唉，他老人家一世英名，都被个不知廉耻的女儿毁了，这妇人失了贞洁，真是有辱家门，该自己了断了。”明知这青纱妇人并不好惹，但就是忍不住说上几句讥讽。

　也是他命不该绝，杨如寄心里有事，哪里还有闲心听他暗讽，赶紧抱起女儿，左足一点，施展起轻功往那下游人多处去了。不过一刻钟，只见水湾深处有个小小木板，上面放着道家黄仙姑黄观福的神像。杨如寄读书不少，知道她是唐时人，因拒绝嫁人自尽全贞洁而被奉做道教神祗。下首摆着案几祭品，两边各站着衣衫华丽的男女十数人，中间则是一个山羊胡的道人在围着个绑成螃蟹似的女子，凌波小孩子眼尖，虽然那女子蓬头垢面狼狈不堪，身体也瘦弱至极，身上还有些被人扔的菜叶子，她还是一眼认出，叫道：“纪姑姑，娘亲，她是纪姑姑。”

　小孩儿家声音尖锐，又是在众人静默等待做法的时候，是以人人将她的话听清楚了。一个管事的男子看了她们娘儿一眼，想了想还是客气道：“在下纪中，代表家族执行家规，娘子若是愿意，自然可以在旁观看。”言外之意，若是想说情可就算了。

　但杨如寄今天已经受了不少气，她自幼受教于父母，就是个视礼教如粪土的性子，如若不然，有几个女人敢对着夫家长辈说自己早就不愿意和前夫过了。她与纪晓芙虽然没什么交情，甚至还因为殷梨亭的关系隐隐有些厌恶，但着实看不得有人这般轻贱女子，冷冷道：“我偏不愿在旁看着，还有几句话要问。”

　她说这话时暗暗运了内功，河边一二百人人人听得清清楚楚，仿佛是在耳边响起。当时天下大乱，汉族民众多学些武艺以求自保。听她这一开口，心知此人内功之强非同小可，若真是说僵了动起手来，只怕也要损伤甚重，人人念及此，都不免起了一些怯意。

　那纪中又是不同，他离得最近，被如寄有意使出的内劲逼的气血翻腾，根本说不出话来。杨如寄趁此机会说：“既然这位兄台无意间，那老妇可就要问了，敢问您是这位纪娘子是您的女儿，还是嫡亲的妹妹？”她虽遮面容，但是身材窈窕，声音清脆，却自称老妇，实在有些滑稽。但眼下这个场景，却没人敢笑话。

　这话好生奇怪，周围的人根本摸不着头脑，纪中心血不稳，实在是回答不出完整的话。周围不少纪氏宗族的耆老不明白他闹什么鬼，但当着小半个汉阳的人，丢不起这个人，于是走上前来道：“这位娘子，中郎是纪晓芙这个丫头的嫡亲堂兄，也是我们族中的宗子。我那纪英侄儿当年死于元兵之手，并无其他子嗣，是以才要劳动中郎执行家规。”至于纪晓芙犯了什么家规，他们当着众人已经含糊说了，如今他却是说什么也不肯细说的。

　纪晓芙本来一直如行尸走肉一般，如今被如寄内劲儿激发，一双灵动的大眼睛里骤然有了神采，她虽看不清如寄形貌，但也知道此人有善意，当即挣扎着大喊，“求娘子救我，我失德行的确该死，可我女儿是无辜的，她流落敌手，只要救回了她，让我千刀万剐我也愿意。”

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