今日胡尚书上朝前，让王氏好生招待周先生。王氏也私下打听过这位周先生。

　　这位周先生，是现今太子太师的同窗，因不满官场的三分五气，早年弃官做起了教书先生。先生行事独到，门下学子不多，但先生教导有方，学子们多前程锦绣。王氏自然知道让他来指导宸儿，宸儿日后定能有一个好前途；之前也没少拜帖王先生成全，但都被拒，来往几回也便断了这份念想。

　　今日得知，周先生会来府，这可真是意外之喜。

　　快及申时，便有下人来禀明周先生拜府，而胡子宸这时还未归，王氏先让小厮将先生请至堂厅稍坐，之后派自己的心腹出府去寻胡子宸。

　　王氏知晓这位先生十分注重礼教，便理好仪容在堂厅等候。

　　周先生随小厮进了屋，见王氏坐在主位，神色一暗颔首示礼便不多言语。王氏虽有耳闻周先生的脾性，但今日先生对自己无半分敬意都无，心里不免有些芥蒂。王氏思及胡子宸的学业便压下情绪，热情道：“先生今日来府，于情理不该是我这么一个妇道人家来见。但老爷今日公事在身，临前刻意命我要关照好先生。宸儿怕是路上耽搁了些时辰，还请先生不要当自己是外人随意些，先用些茶稍等片刻”，说罢王氏示意小厮上茶。

　　周先生面色缓和一些，道了声谢便顾自坐在侧座低头饮茶，王氏见自己话都说到这份上这人也没多说些什么，愈发觉得周先生礼数不周，但又不愿驳了自己淑德的名声，便假意客套几句不再搭理。

　　申时已到，周先生见未等到胡子宸便放下茶盏，起身向王氏辞别：“周某素来守时，令公子时至未归。怕是在学业上也不会多费些心神，周某与令公子怕无师生缘，周某告退，还请府上另谋高师。

　　王氏见周先生要走，今日胡子宸拜师也不了了之，神色慌张了几分：“先生这是说笑了，谁人不知这京城里先生教书是数一数二的。都说名师出高徒，像先生这样的大才若是能指点宸儿一二，宸儿日后定能有一番作为来回报先生的。还望先生不要轻易听信坊间的蜚语，宸儿是个好孩子，今早得知是先生来教导，十分重视。宸儿早些时还担心自己资质欠佳怕惹先生不悦，如若不是路上遇了事，宸儿断不会让先生失望的。”

　　周先生听到此，嗤笑道：“夫人这是说周某是俗人，偏信坊间流言误会了公子？胡公子的事迹，怕是京城内随便找一三岁小儿也能说些个出来吧。周某今日来也是尚书大人再三说及公子近日已改前非不似从前那般浑样便想来瞧个明白，今日看来......怕是周某多虑了。令公子路上遇事，怕也是为和他人斗蛐蛐推脱找的借口吧，如此天性顽劣不是成材的料，周某无心也无力教导。”

　　好一个嚣张的读书人，王氏听着书生说的话，越听越刺耳，尤其是那坊间三岁小儿一句，更是涨红了面颊，这分明是□□裸的挖苦！王氏气得将手中的茶盏掷在案桌上，也顾不得自己是否得体：“先生张狂了！这是尚书府，本夫人是尚书府的女主人，老爷看重你，先生名誉满京城，本夫人也敬先生几分薄面。先生重礼，但本夫人打自先生进来，也未见先生礼数周全。“，王氏向后仰靠，神色冰冷一字一句道：“先生对本夫人无理，本夫人可以不细究，可先生竟如此说白尚书府的少公子，读书人应有的风度礼节怕是都被先生抛诸脑后了吧。”

　　王氏捋了捋耳边的碎发，“既然先生无力在先，本夫人也不必再顾着先生的颜面。先生就老实地坐在这里等我儿回来，全了这师生的缘分，今日之事本夫人就不再追究。否则本夫人定将今日之事一字不落的说与老爷。”堂内的下人听了王氏的言语便上前拦住先生的去路。

　　周先生眼见去路被阻，而那王氏又摆出一副女主人的架势笃信自己必会屈服于她的模样，神色更加鄙夷：“尚书府的女主人？我今日倒是见了奇事。尚书府是没落了，竟由着一个妾室来主事。”

　　周先生十分不满。

　　周先生入府后见一个妾室坐在象征主人身份的位置来招呼自己就已觉得有失身份，而王氏又伪善的客套更让自己对这个女人没什么好感。现在这女人又做作地摆出一副女主人的态度来胁迫自己，周先生也半分情面不道：“你不过是个妾室，何须在这里自抬身价？说句唐突的话，即便贵府先夫人早逝，府里由不得一个妾室胡闹装作正室在外人面前如此没分寸。周某先前是错看了尚书大人……恩师家风严谨，却未料到其婿竟如此荒唐。哼，也未曾料到天下会有这般不知廉耻为何物之人。”

　　周先生见王氏无法还口，理了理袖口也不管王氏是否要被气晕过去，气定神闲的继续说道：“若是先夫人在，相信令公子在先夫人的教导下绝不会成为膏粱子弟，祸害百姓。今日倘若周某留下，明日他人知晓原由是被尚书府的妾室威胁才收了贵公子为学生，那周某后半生也没脸再教书育人了。”

　　王氏听着那周姓之人左一个妾侍，右一个先夫人；被那牙尖嘴利的模样气得不知如何争辩，只得脱出几个你字，责令小厮立即将这人赶出胡府，图个眼耳清净。

　　等王氏气消之后，想起自己蛮横地将周先生赶出府，等胡尚书回府后知晓事件始末定会勃然大怒。

　　若是因此自己失信于老爷，那岂不是平妻之事就无望了吗？那尖酸刻薄的先生若在外大肆宣扬今日之事，自己多年苦心经营一朝被毁，而宸儿......王氏恨不得撕了周先生的那张嘴，如若不是那些诳语，怎会生出这些事端。

　　王氏兀自苦恼，一丫鬟得了赵姨娘的话来送甜汤。丫鬟将甜汤端给王氏，王氏本就心不在焉未拿稳碗，还带着热气的糖水撒了一身，合该着丫鬟倒霉，王氏今日诸事不顺，又刚受了气回来便将所有的怒气全出在丫鬟身上，狠命地将空碗掷向丫鬟：“下作东西，是想烫死本夫人么？烫死本夫人，好让你家赵姨娘爬上本夫人的位置吗？”

　　王氏本就对赵姨娘不满，打赵姨娘入府，胡尚书的魂就像是被勾了似的，夜夜宿在她那儿。今日定是赵姨娘听了哪个丫头婆子嚼舌根，派了个小丫鬟来羞辱自己。王氏越看越不顺眼，将桌上摆置的茶盏器具一应砸向那丫鬟的脸，而那丫鬟不敢躲闪，只能一面受着，一面哭着求饶。

　　胡子宸走至王氏门前就听到屋内隐约的骂声夹杂着呜咽声，推开门就见一丫寰跪在地上满脸的血污混着泪渍，身旁都是碎裂的瓷片，而王氏还未停手将茶壶扔向丫鬟，那丫鬟受了茶壶终是撑不住晕了过去。

　　“娘亲这是在做什么！”胡子宸看着地上晕倒的丫鬟，虽然自己也没少拿丫鬟出气，但今日见王氏下手如此恨不免有些心惊。

　　王氏看清来人神色无措开口道：“这丫头是那赵姨娘差来送碗糖水给娘的，谁知这贱丫头是不是收了好处，竟将那滚烫的糖水泼在了我身上...”，王氏说到此处，将稍有些红肿的手拿给胡子宸看，眼里噙着泪：“还好只是烫伤了手，若再偏一些......”

　　王氏的手有些红肿，但无伤痕。胡子宸细瞧一番确认没多大问题，想起自己刚才的语气有些重，愧疚道：“是宸儿过激了，娘亲没事便好。但这丫头......委实有些过分。”王氏见胡子宸没再细问，就让屋外候着的丫鬟们将人扶下去。

　　王氏现下心绪平定。胡子宸一刻不愿耽搁，忙问王氏今日周先生有无答应拜师。

　　王氏面色为难，思来想去也不知如何开口，长叹一口气道：“宸儿，周先生他......娘亲没能留住，咱们还是换一位先生吧。”

　　胡子宸原本还留有一丝希望，但知道自己已然被拒，心里五味杂染十分失落。

　　王氏见胡子宸垂头丧气也不知如何开口安慰。

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