上一回，穆子训和张学谨一块入的京。这一回，和他一同上京的，不是别人，正是齐举人家的公子齐盛。

　几年前的乡试，齐盛耽于玩乐，名落孙山，而和他一同到省会考试的穆子训和张学谨却都榜上有名。

　齐盛灰头土脸地回家后，他的举人爹倒没怎么责备他，可他羞于见人，每日只管躲在屋内，连张学谨和穆子训上京赶考那一日，他也没有前来送别。

　那些狐朋狗友一开始还来找他玩，可后来，见齐盛已玩不起了，便也不再找他。

　“知耻而后勇”，头悬梁锥刺股了三年后，齐盛终于在今年乡试中了举，这才又欢欢喜喜地出现在了穆子训面前。

　结伴上京，也是齐盛先提出的。

　齐盛能痛改全非，有今日的成就，穆子训也为他感到高兴，丝毫不计较齐盛冷落了他好几年。

　有齐盛作伴，槿婳也放心了许多。

　赴京赶考，路途遥远，多个伴，总多个照应。

　穆子训离家后，槿婳每日过着按部就班的生活，无非就是家里店里两头跑，得了空就到慈济院去看看那些孤儿，给他们带些小礼物，鼓励他们好好生活，好好做人。

　桃桃还不足岁，虽有一个乳娘和一个保姆照顾着，但槿婳这个亲娘也不能说脱开身就脱开身。

　孩子太小，她怕她若不每日抱她亲她和她说话，桃桃会分不清亲娘和乳娘。

　穆子训未离开家前，常给桃桃念书，槿婳怕穆子训走后，桃桃听不到读书声不习惯，一有空也念书给桃桃听。

　穆子训念《大学》《中庸》，她就念《三字经》《千字文》，顺带把辰生也叫了过来，和桃桃一块听她念书。

　她念书的时候，辰生就叽叽咕咕地学她念书的模样，过了十天半月后，大字不识的辰生竟也能准确无误地背上一大段“人之初，性本善，性相近，□□……”

　槿婳十分安慰，只是跟两个孩子相处的时间多了，长了，生意上的事，便有些顾不过来。

　好在，各大商行的掌柜都是她亲手提拨的得力干将，一些非重大的事，他们皆能妥善处理，每隔半月都会按时缴银，并把账簿和营业手帐送到穆府给她查看。

　这一日，美人妆分行的掌柜苏运和送了账簿过来。

　槿婳仔细地查看了一番，发现这半个月的利额比上半个月低了八十九两。本来这利额或高或低，只要在正常的波动范围内，也属常事。

　但按往年的经验，入了秋后，利额应只增不降的，况且美人妆的总店也未出现这种情况。

　槿婳虽有些郁闷，但这数额不大，她又一向十分信任苏运和。

　况且除此外，也没其它不妥之处，便如常地把账簿送还给了苏运和。

　“辛苦苏掌柜了。”槿婳如常地微笑道。

　“少奶奶这是哪里的话，这个月的利额有些许下降，运和正觉心里有愧。”苏运和有些自责地道。

　他这样的态度，倒让槿婳忍不住安慰他：“不过是小数目，倒也不打紧。”

　“少奶奶放心，运和一定会想办法把下半个月的利额提上来的。”

　“苏掌柜办事，我一向都是非常放心的。”槿婳笑道。

　苏运和拿了账簿，就要回去，走到了近门口处，却碰见了杨婉儿。

　二人不过只是微微点了一头，便各走各的路了。

　槿婳见状，待杨婉儿走进来后，道：“我瞧着你跟苏掌柜生疏了许多。”

　“我只是觉得我竟对他无意，就该和他保持着距离，免得讨人嫌话。”杨婉儿道。

　槿婳点了点头：“这样很好，你们一个未娶一个未嫁，若交往得过密了些，瓜田李下的，确实不是个事。”

　杨婉儿正色道：“婉儿如今在表姐家，自不敢做出有任何辱没了穆家门风的事。”

　“这般说就太见外了，如今这也是你的家。”槿婳道。

　尽管穆子训提醒她要提防杨婉儿，可她左看右看，就是没看出杨婉儿有何不妥之处。

　杨婉儿每日里对她嘘寒问暖的，对姚氏也很恭顺，有些事交给她做，她也做得不错，让槿婳真的是一点错也挑不出来。

　*

　这一夜，过了打烊时分，杨婉儿料想苏运和应该回到家里了，便又偷偷地溜出了穆府，到苏运和的私宅去。

　苏运和知道她要来，早把门打开了。

　杨婉儿到了后，轻轻一推，进了大门后，便轻车熟路地往他屋里去了。

　苏运和已解了外袍，一见杨婉儿进来，便抱住了她。

　二人翻云覆雨了一番后，杨婉儿倒在了苏运和怀里道：“今日送去的账簿她可有说什么？”

　“我做账的本领你还不知道吗？我只会让她看到我想让她看到的。”苏运和自鸣得意地道。

　从前两个月开始，苏运和就开始在账簿上做手脚，挪用美人妆分行每月所赚的利额。

　一开始他并不想这么做，可禁不住杨婉儿一而再再而三地挑唆，再加上他本也是个有野心，喜欢铤而走险的人，这事是不想做也做下了。

　杨婉儿满意地笑了笑，摸了摸苏运和敞开的胸膛，问道：“照这法子，咱们一年神不知鬼不觉搞到手的银子能有多少？”

　苏运和伸出了三根手指道：“至少有三千两。”

　“三千两……”杨婉儿登时两眼放光，用力地亲了下苏运和的脸颊道，“心肝，你可真是个天才。”

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