皇帝似乎身体不舒服，干咳了一声，结束了两人的闹剧，道：“原来少将军今夜也在，方才为何不上前来回话？朕倒是少了对你的褒奖了。”

　　沈容辞正色道：“能够捉拿反贼是末将义不容辞的职责所在，何况末将并没有作出什么重大的功绩，相比于恕亲王，末将所作所为并不足挂齿。”

　　皇帝没有继续这个话题，沉吟片刻：“朕知道，这么多年言家手握太子，权倾朝野，让你们受了许多委屈与不平，也希望你们能够理解。可很多事情、很多选择也绝非朕所愿，朕也同样隐忍了许久，放弃了许多。若非如此，恐怕今日这万里江山都要改姓言了……少将军，你可明白？”

　　沈家能有什么委屈呢？不过是一家子工具人罢了。

　　沈容辞知道，皇帝虽表面上这句话是同他说的，但实际还是借着他讲给顾迟渊听的。

　　他悄悄侧头，觑了一眼顾迟渊的面色，见他面无表情，似乎无动于衷。

　　旁人兴许看不出他的喜怒，但沈容辞能感觉到，顾迟渊并不会因为皇帝这轻飘飘的一句话就释怀。

　　为了除去言家，皇帝确实作出了隐忍和退让。可这并不能作为顾迟渊原谅他的理由。

　　难道顾迟渊以身饲蛇、以血做药引，供养皇帝的身体是他活该？是他生下来就该承受这些痛苦的吗？

　　难道顾迟渊的生母被皇后陷害、被赐三尺白绫，顾迟渊与霖霖还那么小就失去母亲，也同时失去了父亲的关怀，同样可以用一句「不得已」作为原谅？

　　如今皇帝确实可以大大方方昭告天下，说他顾迟渊是唯一的储君、是天下唯一的继任者，可若非六皇子和严亲王都已身死，这皇位真的能轮到顾迟渊么？

　　皇帝为了保住自己的江山作出了隐忍，看似牺牲良多。可这些比起顾迟渊所受到的伤害，又该如何换算？

　　沈容辞知道，事到如今再斤斤计较也多此一举，很多事终究无法挽回，亦无法更改。

　　可他就是不服。

　　“圣上做出的种种，都是为了江山社稷所考量，末将与沈家所做也不过是万分之一，并不足以与圣上的牺牲相提并论。只是末将替恕亲王觉得不值。诚然，圣上作为天下的帝王，作为恕亲王的君主，是绝不可能犯错的；可作为恕亲王的生父，您亏欠了太多，如今还欠他一句道歉。”

　　顾迟渊没料到他会这么说，一双凤眸微微睁大，有些惊讶地看向他。

　　而皇帝更没想过自己有朝一日会被臣子这般指着鼻子说错处来，有些恼怒：“少将军该知晓，如今这殿内，你本是不该留下的。有些话，你不该听，而有些话，更不该从你的嘴里说出口。”

　　“是，末将明白。”

　　皇帝盯着他，有些不耐烦：“算了，少将军想必也需要休息了，还是先请退下吧，朕还有些话要单独同恕亲王说。”

　　不等顾迟渊说什么，沈容辞先一步应诺，快速离开了。

　　等屋内只余下皇帝与顾迟渊两人的时候，皇帝叹了口气，似乎是终于想拾起一些为数不多的亲情来。

　　只是一开口，难免数落了沈容辞几句：“你明知朕同你有要事相商，又何必留沈容辞下来？你与他那场荒谬的婚姻终究是不能作数的，你又何必对他这般高看？你玩玩可以，做一场露水姻缘也可勉强算作美谈，真也可以睁一只眼闭一只眼。可你该记住，不论是谁，一旦被捧到高于身份的地位，就会忘了自己的本分……朕早就说过，杀了沈容辞，你将来继位时也容易些。”

　　言语间，对沈容辞颇有微词。

　　可下一秒，皇帝就说不出话来了。

　　一只洁白如玉竹的手一把掐住了他的脖子，毫不犹豫地收到最紧，阻断了皇帝一切的呼吸。

　　皇帝涨红了脸，惊恐地看着自己的第五个儿子，张着嘴却连一句话都说不出口。

　　顾迟渊背对着烛火，面容有些阴沉，眼睛里却是丝毫不曾遮掩一分的杀意。皇帝可以毫不怀疑地确信，下一刻自己就会被他活生生地掐死。

　　“放心，我不会杀你。”顾迟渊看着他，满面冰霜，嗓音低沉如最优美的琴音，“因为沈容辞并不希望我做出这种事，若我现在杀了你，他会生气的。”

　　皇帝枯瘦的手费劲地去扒他的手，却由于缺氧一点力气也使不出来。

　　“可是，我今天可以为了沈容辞不杀你，不代表下次不会……”顾迟渊幽幽地笑了一声，“若是下次，我再听见你对沈容辞有一句不满，可不会像今日这般好收场了。你也要记住，你今日的这条命，是沈容辞给你的，明白了吗？”

　　皇帝翻起了白眼，意识也逐渐涣散，似乎已经听不清他的话语了。

　　看着老人因为合不上口而顺着下巴流下的唾液，顾迟渊有些嫌恶地皱了皱眉，似乎是生怕沾染到分毫，这才大发慈悲地松了手。

　　皇帝立刻趴在床边，大声咳嗽起来，胸口像是装了一个破风箱，发出难听的「嗬嗬」声。

　　顾迟渊取出帕子，慢条斯理地将手擦干净，冷声道：“你现在就算喊人救驾也无妨，崇宁公和曹将军都还在殿外候着。当然，若是你想把江山再次送给言氏，大可现在就杀了我，把你的好太子再请回来也不迟。”

　　说罢，不再理会对方，转身便走。

　　皇帝好不容易缓过气来，看着空无一人的大殿，突然一股悲凉从心底升腾而起。

　　当初六皇子暴毙的那一晚，他迫不得已将顾迟渊选作制衡太子和言氏的棋子时，就该想到会有今日的这个局面的。

　　他苦笑着，想要下床，却因为没什么力气，险些跌倒。

　　他扶着椅子，强撑着身子走到案牍之前，寻出了一道空白圣旨，颤着手提笔写下了诏书。

　　九年前他没有选择，今日他也依旧没有选择。顾迟渊就是拿住了这一点，才会这般有恃无恐地展露出自己的杀意。毕竟顾迟渊要输，也只是输一条命，而他作为皇帝，已经什么也输不起了。

　　说到底，也许这一切都早有定论。在自己决定要用顾迟渊的血给自己做药引的那一日起。

　　也许少将军才是对的，自己终究是个失格的父亲。

　　到底是他亏欠了顾迟渊。

　　一纸诏书完毕，皇帝停下笔，才惊觉自己早已老泪纵横。

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