可像娘亲那样的女子，他折不断她的傲骨，锉磨不得她的脾性，将卑劣又自私的一面暴露之后得不到违心的拥捧，故而将一切接受不得的羞恼通通化作一腔恨意，付诸在娘亲和她身上。

　不过他有一句话倒是说得很对。

　自己和母亲，都是瞧不上他的。

　“没有亏待吗？”蒋弦知拂了下头发，低低笑了一声。

　蒋禹怔了下。

　“若不是靠着凤凰羽线的手艺，父亲以为自己当年能买来法司的位置吗？”蒋弦知仰头，笑容纯和，“能一路，走到今天吗。”

　蒋禹听清楚她在说什么之后，面色又青又白。

　赵氏脸色微变，忙道：“知姐儿，说什么……”

　话音未落，就是重重一巴掌落下来。

　“你就在这跪着吧！”

　蒋禹气极，声线都几乎在抖，而后再不发一言，骤然折身出了祠堂。

　门扉被大力关上，祠堂之中烛火狠狠摇晃了几下。

　锦菱骤然跪下来，眼圈都红了半边。

　“姑娘何苦提这些……这么多年，老爷是什么样的人，姑娘还不知道吗？老爷哪里听得了这些话，姑娘何必自讨苦吃？”

　“知道是自讨苦吃，”蒋弦知就着锦菱的手，碰了碰热辣的下颌，忽而笑了，“但就是想说。”

　那些难以释怀的委屈，一触碰就忍不住呢。

　若不是因为太苦，谁不想好好活着。

　蒋弦知在祠堂里跪了一日一夜。

　刚过午后，锦菱就自外间小步走来，急急道：“姑娘快起来吧，老爷今日同通判喝酒，晚上不会回来了！”

　蒋弦知膝上酸软，被锦菱搀扶着站起身来，下意识去提络子，却只摸到光滑的裙襟。

　手指顿了下，她眉心微滞。

　锦菱也发现这络子不见了，一时有些慌张。

　“这络子是姑娘贴身的东西，又在女红宴上现过人前，若被男子拾捡去，恐怕不好呀……”

　提及男子，锦菱想起来什么，小心地看了眼蒋弦知。

　蒋弦知攥了攥手。

　她自城南归来时，身上尚带着这络子，现下遗失，断无别的可能。

　定是落在了樊花楼。

　蒋弦知回了院中，自内室翻出一二文帖，道：“今日正好该给沈大哥送帖子，就去趟城南罢。”

　“好，”瞧见她膝上一轮青紫，锦菱轻轻叹息，“难为姑娘了，今日怕又要劳累了。”

　“倒不是奴婢偏见，总觉得一遇见任家那位混世魔王，就没好事呢。”她声音里带着些埋怨。

　无端想起他手指躁热的温度，蒋弦知蹙了下眉，拿起帖子，轻声：“走吧。”

　到了城南已是傍晚，沈知南刚自演练场回来，远远瞧见蒋家的马车急忙下了马。

　男子身影颀长，身上还未卸下的银甲在昏色月光下折出坚硬的淡泽，容色硬朗，眉眼却清隽。

　“我来晚了。”瞧见蒋弦知在马车旁立着，他抱歉道。

　“无妨，我也没等多久。”蒋弦知温声笑应。

　拿过了她手中的帖子，沈知南忍不住赞叹：“如今六皇子是越发离不开妹妹的帖子了，上一周老太傅看过了，直夸六皇子文章有巧思呢。”

　“我也不过是为殿下寻些题眼，抛砖引玉罢了。”

　“知妹妹不必自谦，你心思玲珑剔透，旁人不晓得，我还不知晓么？”收好帖子，沈知南抬头道，“妹妹近日可凑齐银钱了？若是不够，我这里还有好些……”

　他话还没说完，就见蒋弦知摇了摇头。

　“沈大哥的好意我心领了，不过我自己的事，我自己来解决就好。”蒋弦知温声道。

　见惯了她这模样，沈知南叹了口气，也不再提。

　见蒋弦知就要告辞，他犹豫了半瞬，道：“好些日子没见妹妹了，这附近不远处就是樊花楼，我请妹妹去坐坐，可好？”

　他眸中带着些殷切的期待。

　蒋弦知本也要去樊花楼寻一寻络子，但因着前几次的事，生怕又遇见那个混世魔王，一时间有些踌躇。

　“就是这个时候，人恐怕有些多，”沈知南不知她在想什么，上了马遥遥看了一眼，“都排到福华街外了。”

　听了这话，蒋弦知却是松了口气。

　他爱清净，若是来了这，定会同上次一样清场子的。

　“也不会扰知妹妹太久，是我也馋了樊花楼的点心，倒是辛苦妹妹陪我了。”沈知南笑道。

　同沈家大哥是打小的情分，他肯帮她和宫中牵线，也是极真心帮她的忙，自不好相拒。

　她戴着纬纱，想来也不会有什么人瞧见。

　蒋弦知没再推拒，温声应下了。

　*

　“爷，这么闹，您也忍得下？”陪任诩待在樊花楼紧里面的包间，听着外面喧哗声一片，纪焰险些觉得自己是在做梦。

　任诩目色轻垂，也被喧闹惹得心烦，皱眉问：“络子可比对过了？”

　纪焰恭恭敬敬地呈上络子，道：“属下仔细比对过了，想来这蒋家姑娘确是传了见知大师的手艺不假，无论是埋针还是走线，都是那一路子的习惯。”

　“嗯。”任诩漫不经心地应了声，手中捻了捻那络子，没再说什么。

　纪焰忽而觉得有些摸不着头脑，从昨日到今日，二爷都要来这用晚膳，多吵闹也进得，也不必包场了。

　若是为了吃食，这整个樊花楼都是他的，也不必如此麻烦。

　如今他这样子，倒像是在……

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