蒋弦知微惊。

　下颌上他手指干燥的温度明显，倒有些荒唐的熟悉。

　不合时宜的，她有一瞬的出神。

　这个人看似覆雪沉冰般漠冷，指腹上却总是有让人意外的暖。

　回过神时已来不及细思，她凭着本能向后退避。

　垂下视线，恰好看见他骨节分明的手也随着落下。

　宽敞衣袖里，一串和他周身格格不入的佛珠若隐若现。

　蒋弦知收回视线，顿了瞬，温了声音道：“二爷认错了。”

　任诩站着没动，无甚波澜的目色落下来，沉水一样的幽静。

　蒋弦知轻声：“奴婢只是蒋府中的掌家丫鬟，早闻二爷大名是自然，哪里有幸能得识二爷。”

　接过侍从递来的帕子，擦拭间他手上的玉色扳指更显光亮，他淡冽地笑：“想来蒋府规矩不严。在我这，插嘴主子事的下人，是要被割舌头的。”

　他待过的那间敞屋，忽然有人押着女子走出。

　女子身上脸上皆是斑驳的伤，满身浅紫衣衫几乎要被血浸透，脸上更是青红与血迹交加，不成人样。

　好像刚刚才受过一场非人凌虐。

　那女子被人押着，瞧着任诩这个方向，双目通红目眦欲裂，脚腕上不知是枷锁还是旁的什么，在木制的梯上摩挲出一阵刺耳的剐蹭之声，凿凿切切，令人闻之胆寒。

　她口中一直支吾着不停，却说不出一句连贯完整的话。

　蒋弦知手心慢慢发冷。

　看得出的。

　这女子正是被人割了舌头。

　蒋絮早就面色发白，隔着老远闻见那女子身上令人作呕的血腥味道，他一阵反胃，终究还是没忍住，避过头干呕了良久。

　早前他就知道任诩是个满京闻名的败类，日日混迹秦楼楚馆。爱好青楼的那些纨绔子弟大多有些特殊嗜好，就连他自己也不例外，否则也不会弄出个将人玩死的事。

　但也都不过是些绑缚着助兴的花样罢了。

　将红萧害死，是他兴头上失了手，并非他的本意。

　连他都从未想将女人折磨成这个样子。

　而眼前这个女子，说是血肉模糊也不过分，可想任诩的暴戾。

　永安侯府次子的混账名声，他本心中有数，却不知肆虐至此。

　想到这，蒋絮心底忽然一阵心虚的惊惧，用余光看着蒋弦知，神色有些紧张。

　若蒋弦知瞧见任诩这模样，会不会就不肯嫁了？那自己——

　他正心神不宁之时，忽而听见蒋弦知温软出声。

　“奴婢不敢。”声音是最轻柔不过，形似好拿捏，却不带甚惧意。

　任诩轻笑一声，回身将帕子掷在案上，散漫地倚坐在黄花梨木制的长椅上。

　“娶你们蒋家门户的小姐，于我有什么好处？我老子求着让我娶妻，但我不求，”他顿了一刻，声色似有轻笑，“更何况，我这样的人，你家小姐也愿意？”

　内室中静了一瞬，蒋絮也下意识侧眸去看她的神色，却只见到帷帽的垂纱被风轻轻掀动。

　蒋弦知薄唇微张，半晌轻声。

　“愿意。”

　“你知道？”

　“奴婢就是姑娘身边的人，此次陪同哥儿出来，既是老爷的意思，也是姑娘允准。”

　“哦。”任诩慢条斯理应了一声，尾音稍长。

　他肩和臂皆靠在椅上，发也半扎半散着，实在不算端肃。

　这幅行状任谁见了都少不得骂一句纨绔，偏偏说话时情绪寡淡得可怜，透顶地让人难以琢磨。

　蒋絮不知任诩的心意，早认了命般地看向蒋弦知，将所有希望都寄托在她身上。

　下一瞬却听得任诩慢悠悠开口。

　“可是我不愿意。”

　他支颌，微侧头。

　“说是求我，你家老爷却不来，是看不起老子香云楼这地界，还是诚意不够？”

　蒋絮一时间面如死灰。

　这件事现下本还押在大理寺，大理寺顾及着两边，定不敢轻易声张。

　可若父亲真的亲自入香云楼来求任诩，怕是他第二日就要成为满京的笑话了。

　任诩哪里会不知这是难为，这般羞辱，明摆着就是做与他看！

　“我是个商人，从来不做亏本买卖。”任诩将蒋絮又青又红的脸色看在眼里，一声嗤笑，低头饮了口茶。

　他缓慢站起身来，往回走，语气中带着些微不耐。

　“若没有别的话说了，就滚吧。”

　蒋絮攥紧了拳，又实在不敢发作，一时间全身僵在原地，神色十分难看。

　“二爷，蒋家也知道此事是不情之请。”蒋弦知忽而开口，干净而温软的声音和这纸醉金迷的香云楼格格不入。

　“所以我们姑娘说了，如果二爷愿意伸出援手，姑娘也愿意提供一些线索。”

　错落奢靡的光影下，任诩的身影似乎停了一瞬。

　“姑娘知道，二爷一直在寻令姐——”

　电光火石的一瞬，蒋弦知还来不及将话说完，喉咙就被人一把扼住，残存的字句囫囵地吞没在口中。

　她呼吸微窒，被迫收声，背乍然被人抵在屏风之上。

　“你放肆。”

　又低又沉的一句。

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