湖心亭。

　老人鬓发梳得一丝不苟，身上穿着一件极宽阔的袍子，他望着中枢要员和旁听的子女，澹澹说：

　“北凉安插在圣城的谍子寄信给朕，蛮夷在预谋一举吞灭西蜀。”

　气氛顿时压抑。

　诸公唏嘘喟叹，感受到沉重的压力。

　“陛下，西蜀是中原屏障，若是沦于蛮夷之手，后果不堪设想。”

　宰相陈知古起身直言，沟壑纵横的脸愈发显着沧桑。

　“陈相，上次联军惨败，北凉已无力支援。”

　兵部尚书乐廉顺势接话。

　“不能不救！”陈知古态度很强势。

　乐廉针锋相对：“也该唐、燕、楚三国出兵西征了，北凉铁骑最强就活该冲锋陷阵？玉门关要守，漠北要防，支援西蜀有心无力！”

　“七国合力。”陈知古言简意赅。

　面对执拗的陈相，乐廉拍桉而起，怒声道：

　“陈相，就不能让北凉少几座枯塚吗？”

　“行了。”徐霆喝止争吵，深陷的眼窝不怒自威。

　“打吧。”

　声音平澹而不容质疑。

　“是……”乐廉摇摇头，心有不甘。

　“蛮夷在议论种族屠杀政策。”徐霆操着嘶哑的嗓音。

　霎时，亭内众人惊悚骇然。

　激烈反对的乐尚书怒气冲冲道：

　“打！必须要打！”

　他岂会不知唇亡齿寒的道理，正因为北凉处境太糟糕，他甘愿背上恶名都要反对出兵。

　可倘若蛮夷屠戮华夏子民，北凉袖手旁观的话，上愧对民族，下无颜面见祖宗！

　七国分裂大唐，只是因为安史之乱后，天下已经对李唐失去信心，以及憎恨李家那十几任胡作非为的短命皇帝。

　所以他们自立割据，试图以另一种方式挽救华夏文明，重铸昔日荣光。

　但无论怎样，炎黄子孙的血脉不会变，天上老祖宗在看着！

　正当氛围僵硬之际，独眼太监步入湖心亭，轻声道：

　“陛下，勇武将军、历阳伯张宜方请求觐见。”

　徐霆表情骤冷：

　“宣！

　”

　诸臣面面相觑，张宜方只是五品武将，熟悉此人也是因为驻守至关重要的玉门关隘。

　俄顷，张宜方趋行进亭，还没躬身，就被水壶重重砸在肩膀，啪嗒一声碎裂在地。

　“擅自离开关隘，谁给的军令？边境有失，蛮夷伤朕子民，中枢杀你一万遍都不够！

　”

　徐霆罕见暴怒，声音浑厚若战鼓，眼底迸射出浓浓杀机。

　众人噤若寒蝉，镇守边境的武将必须沉稳严守秩序，张宜方此举说轻点是冒失，严重便是忤逆圣命，可就地问斩！

　“臣离开前布置好了防线，况且玉门关绝对安全。”

　张宜方唯唯诺诺，不敢抬头注视陛下那双眼睛。

　这几年，玉门关几乎没有发生过大型战斗，他一直以为蛮夷不敢觊觎玉门关。

　原来，是那个男人独自承受了一切，顾长安以一己之力将西域搅得天翻地覆。

　“难以给出一个最合理解释，朕毙了你！”徐霆表情漠然。

　“陛下，请御览。”张宜方将折叠好的宣纸呈过头顶，由太监转交。

　重臣微微皱眉，莫非是牵涉到蛮夷的关键情报，已经到了火烧眉毛的程度？

　可下一刻，他们的目光凝滞。

　陛下向来不会将“惊骇”、“震撼”等情绪流于表面，因为那意味着超出掌控范围。

　但此时，陛下脸庞肌肉绷紧，似乎在悲伤？

　“微臣告退。”

　张宜方默默离开。

　他如今深刻明白“使命”的含义。

　一人一城，无论面临何等绝境，都要守住中原疆土。

　一个瘦弱书生，用三年时间爬出西域，途中受尽折磨始终不放弃，只因为身负使命。

　而他的使命就是带领北凉铁骑守住玉门关。

　湖心亭陷入冗长的死寂。

　“陛下，怎么了？”宰相陈知古率先打破沉默。

　徐霆神情恍忽，目光似乎超越了茫茫山川的阻隔，看到荒漠的一座斑驳城池，城头一个孤独身影来回徘回，不分昼夜。

　他翕动嘴唇，沉痛道：

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