申三江回到村里的时候，已经是半夜。村里都已经睡了，一片漆黑。

　他大步流星地走到舅舅家大门口，刚要进去，突然站住了。

　他在黑暗的夜色中，看见一双亮闪闪的眼睛。

　是万历。

　他直挺挺地坐在大门外，两只手依然在比画。那是他们表兄弟小时候定下的手语暗号，一直使用了好几年，两个人都太熟练了，不同的手形代表不同的拼音字母，拼出一个字之后，五指捏拢为间隔。小时候，他们不仅是在学校考试时使用这种暗号，在家里大人跟前，商量干什么大人不准许的事，同样使用。

　申三江试探着说了一句：“表哥，你还不睡？”

　万历木木地望着黑暗的远方，似乎没听见，一双干枯的手依然在一下下比画着，那样子十分人。远方是芦苇荡。

　院子里的狗“嗷”的一声冲出来。

　申三江本能地跳到了万历的身后，双手抓住了他的肩。万历摇晃了一下，马上端正了坐姿，继续比画。

　那条黑狗围着万历转来转去，盯着申三江，狂叫不已。

　申三江的舅舅很快跑了出来，把狗赶开了。他看了万历一眼，喝道：“你怎么跑出来了？快回去睡觉！”

　申三江的舅母已经去世，只剩下舅舅和万历这个傻子一起生活。万历好像很害怕父亲，他马上起身回屋了。

　舅舅打量着申三江苍白的脸，警觉地问：“那两个呢？”

　“他们……不见了！”

　幽灵船(4)“怎么回事？”

　申三江就把事情的经过讲了一遍。舅舅听了，蹲在大门口的台阶上开始抽旱烟，一言不发。

　“怎么办啊？”申三江毫无主见地问。

　“他们恐怕永远也回不来了。”

　“你怎么知道？”

　舅舅叹口气，讲起来。

　十多年前，村里有一对夫妻，到芦苇荡里捕鱼。那天他们收获很大，天黑之后才收网回家。

　划着划着，突然看见水面上出现了一条船，它好像有一个拱形的舱，挡着轻飘飘的帘子，孤独地在水面上漂浮着。

　他们靠近了它。

　在确定它真的没有主人之后，夫妻俩决定把它弄回家。

　丈夫划自家的船在前，妻子划那条船在后。走着走着起风了，丈夫回头看了一眼，发现那条船不见了！

　他大惊失色，在附近水面上寻找了很长时间，终于没见到那条船的影子。他的嗓子都喊哑了，依然不见妻子的回音。

　他绝望了，就在这时候，他发现那条船又突兀地在背后的水面上冒出来，依然摇摇晃晃地漂着，可是他妻子已经不见了……

　他风风火火地回到村里，叫来了村里人，十几条船在一望无际的芦苇荡里搜寻，结果一无所获。

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