“俺终于有自己的家了，还和兄弟们住一起，挺好。”

　“这里远离其他村子，也免得和本地村民接触发生冲突，这里最好。”

　山贼们乐呵呵的同意了，都迫不及待的询问什么时候能够正式加入扈家的护院队伍。

　扈成笑道：“想成为我家的护院可不容易，名额有限，要经过层层筛选才能入选。”

　山贼们狐疑起来，不说有足够的拿刀把子的活计吗，怎么又说名额有限了？不会是糊弄我们吧？

　扈成解释道：“我家里负责打杀的活计，工种待遇分为三档。”

　“第一档是护院骑兵，每月发给五贯钱，两石米。第二档是护院步卒，每月四贯钱，一石五斗米。第三档，是即将组建的水寨水手和腌货稽查队，每月三贯钱，一石米。”

　“这几个地方都缺人，你们每个人都有机会，能享受几档，就看你们有多大本事了。”

　山贼一听，都议论了起来：

　“如果实发的话，比禁军都不差，还胜厢兵一头。”

　“衙门里当差也没有这么多收入。”

　“至少养家糊口不差了。”

　“听说在这里打仗杀敌还有重奖，打一仗的收入比一年俸禄都多，死了更能富三代！”

　山贼们越说越兴奋，都摩拳擦掌表示要当骑兵、护院，看不上水手和稽查队。

　扈成笑道：“明天就是护院选拔，你们对自己有信心的话，都可以参加。”

　……

　早上日出时，庄园后院里人声鼎沸，挤满了青壮汉子，除了扈家庄的村民，还有枯树山山贼，都是来应征护院的。

　扈家之前培训的五十个护院，在战斗中损失了十个，十二个骑士也只剩八个了。

　护院队伍的缺额不但要补充，还要扩大规模！

　扈成准备再招收一百个护院，四十个骑兵，把自家武装力量扩充到两百之数。

　扈家庄的男人们听到消息，都蜂拥而来报名应征，经过一轮挑选之后，有两百人进入第二轮。

　在这一轮竞争中，他们的对手不止有同庄的村民，还有两百多个枯树山老贼，入选难度极大！

　眼下的现场，两百个村民站在后院西边，两百五十多个老贼站在东面，护院在场地中央整齐列队，庄客们则散在各处维持秩序。

　这一次没有放村民进来，都趴了一头墙头指指点点的观看。

　扈成负手立在看台上，对身边的林冲说道：“扩军之后，庄园后院作为训练场就太小了，必须另选地方。”

　林冲道：“我见香林洼西面有一大片荒地，位置正好扼守来往道路，也距离新建的村落不远。可以建一个军营，全当军士管束，吃住训练都在里面。”

　“嗯，不错，立刻着手去建！”

　扈成点点头，说道：“我们开始吧。”

　林冲走下看台，上马立在台边。

　扈成拿起木头喇叭，对应募之人高声宣布：“今日考核，三十里越野行军！”

　他一抬手，庄客们便用车拉来大堆木头，每人发了一根。

　那木棒又粗又沉，树皮也没剥，都用白灰涂了标记，可能有二十多斤重，一只手都拿不起来，只能双手抱着。

　待木头发完了，扈成大声说道：“尔等携带此木，由此出发，途经四村，翻越独龙岗，再由西面大路绕回此地！”

　“沿路都做好了记号，还有人引导，有人监督。若有抛弃木棒者，抄近路者，搭车者，骑驴马者，一经发现，立刻淘汰！”

　他指着紧闭的大门，又道：“我只要一百五十人，数够一百五十，我就关门，不能进此院者，尽数淘汰！”

　参赛之人紧张不已，按捺不住激动，逐渐往前移动，都挤在大门口，蓄势待发。

　“开门！”

　扈成大喝一声，大门打开了。

　“轰！”

　人群如决堤的洪水般涌了出去，都扛着或抱着木头棒子，争先恐后的奔跑。

　骑马的骑兵和骑驴的庄客有五六十个，手里拿着小红旗急忙追了上去，沿路监视参赛人群。

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