“对人类而言,这种娱乐活动是如此地影响广泛,如此地引人痴迷,从北极圈的格陵兰岛至南美秘鲁,只要有人在的地方就会有人打牌,无论你遇到怎样的困难与灾难,无论事态有多么紧急,甚至生命危在旦夕,你都能坐下来,跟你面前的任何一个人说……”老猫接着说,“来一局昆特牌吧。”
老猫一边絮絮叨叨,一边打出一对2,拦死了唐跃所出的牌,然后给麦冬放水,这只猫果然是个反骨仔,是阶级敌人打入到劳动人民内部的敌特分子。
它丝毫没有同仇敌忾一致对外的思想觉悟,想打谁就打谁,给队友以迎头痛击。
“所以我们不是神经病。”唐跃说,“而是阿基米德。”
“阿基米德?”麦冬不明白这是什么意思。
“据说阿基米德死于古罗马士兵的剑下,当古罗马的军队攻破叙拉古,士兵们闯进阿基米德的住宅时,阿基米德正在地上作图,他留在世界上的最后一句话是对罗马士兵说的:别动我的圆!”唐跃解释,“如果下一秒宇宙就要毁灭了,那么我们应该说什么?”
女孩想了想。
“别动我的牌!”
“别动我小鱼干!”老猫出牌。
“别动我警察!”唐跃向来不按常理出牌。
两人一猫轮流出牌,很快唐跃手中的牌所剩无几。
他手中还有几张零碎的单牌,包括一对4这种实在太小,找不到机会甩掉的对子,另外还有一张小王。
大王到现在还未出现,不知道在谁的手中,当然唐跃举目皆敌,这张王在谁的手中都一样。
麦冬手中还有五张牌。
老猫手中还有三张牌。
唐跃皱起眉头,如果这局赢得胜利,那么他就能把之前输掉的欢乐豆捞回一部分,如果这局输了,那么原本捉襟见肘的账户余额将雪上加霜。
老猫显然是不在乎输赢的,它才是真正的大地主,手中几十万欢乐豆,输几局不痛不痒。
“唐跃该你出牌了。”麦冬催促,“你在干什么呢?发什么呆?”
唐跃注视着眼前的屏幕,一共四张牌,两张4,一张黑桃8,一张小王。
他在斟酌,这可能是最后一个能将手上的对4甩掉的机会,但这个对子实在是太小了,另外两人手中只要有对子就一定能抓住他,一旦被抓住唐跃将必死无疑,连最后的王牌都派不上用场,牌局临近尾声,这个时候出这么小的牌是不明智的……妈的,该死的老猫,他不光要对付麦冬,还得提防老猫给他下绊子,以一敌二。
出不出?
赌不赌?
赌麦冬和老猫手中没有对子,没法抓住他的对4?
如果不出对4?
不出对4,那么就剩下黑桃8与小王……先出黑桃8,再出小王?
唐跃否决了这个选择,小王出现之后他必然会被对手的大王堵截,一旦遭到堵截他就只能握着那两张可怜的4一直到死了。
“对4。”唐跃出牌了。
老猫看了一眼,摇了摇头。
“要不起。”
麦冬声音随后响起。
“不要。”
成了!
唐跃心中一喜,麦冬和老猫手中果然没有对子,接下来他要把那张黑桃8丢出去,手中只握着一张小王,胜利近在眼前,十拿九稳了。
“黑桃8!”
“大王。”
这张大王果然在老猫手中。
它丢出了大王,手中还剩下两张牌,而且都是无法一次性抛出的单牌——论单牌,已经没有比唐跃手中的小王更大的了。
麦冬和唐跃都表示要不起,老猫丢出一张红桃Q,手中还剩下最后一张牌。
接下来该麦冬出牌了——无论麦冬出什么,她都不可能拦得住唐跃,唐跃稳操胜券,他已经看见哗哗进账的欢乐豆了。
“红桃5。”
麦冬丢出一张牌。
唐跃一怔,老猫出红桃Q,你出一张5?
紧接着麦冬又出牌了。
“方块5。”
“黑桃5。”
“梅花5。”
“最后搭一个10。”麦冬把牌全部丢了出去,拍了拍巴掌,“昆仑赌圣先生,我赢了。”
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敬告诸位同学
这里是作者君在向全宇宙说话:
亲爱的同学们,由于本书成绩自上架以来一直欠佳,订阅等各项数据持续低迷。
所以作者君在此不得不做出一个艰难的决定:
我要放下身为科幻作者的高冷与矜持,满地打滚,用撒泼的声音对你们说:我求你们啦,我真的没有开挂(划掉)。
咳咳,以下才是正文:
亲爱的同学们,如果有能力,希望尽量支持正版——这句话其实是对盗版读者说的,但作者君也不知道有多少盗版读者,也不知道说了有多少人能看到。
本书这么冷门,或许也没什么盗版读者——但作者君还是得说两句,尽尽原创作者的义务,至于有没有效果,那就不是我能管得了的了。
至少得垂死挣扎一下不是?
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第三百二十五日(5)先有牛顿后有天,葛立恒数大无边
唐跃的手停在屏幕前,瞠目结舌。
他知道某些扑克牌菜鸟打牌优柔寡断,当断不断,喜欢把大牌握在手里迟迟不放,以至于贻误战机,最后输掉游戏。
“四个5?这怎么可能呢?你手里有四个5?”
“有啊。”
“你把一副炸弹……握在手里这么长时间?”
“嗯哼。”
麦冬这姑娘并不常打扑克牌,出牌犹犹豫豫,没有章法,这一点唐跃轻易就能看得出来,在他看来麦冬这个小菜鸟构不成威胁,所以整场游戏,唐跃都在盯着老猫,甚至忽略了从头到尾一张5都没有出现——三个人打一副牌,麦冬居然还能抓到四个不同花色的5。
这就好比是三人相约华山之巅论剑,唐跃是洪七公老猫是欧阳锋,麦冬只是小郭襄,洪帮主降龙十八掌神功大成,自然不会把年纪轻轻的小姑娘放在眼中,他唯一的对手是同样名震江湖的老毒物。
谁知西毒北丐正你来我往杀得难解难分,小姑娘微微一笑,从口袋里掏出一枚美制MK3手雷。
唐跃想起来老早之前麦冬手中就只剩下五张牌了,那个时候后者其实就已经稳操胜券,她之所以没把炸弹扔下来,只是想看唐跃的笑话,给予他获胜的希望,让他像蚂蚱一样蹦哒,然后在最后一刻把蚂蚱狠狠地掐死。
老猫早就看出了这一点,自知获胜无望,所以不如顺水推舟。
只有唐跃是个沾沾自喜的白痴。
“你算计我。”唐跃无奈又悲愤,只能认输,“你们合谋算计我。”
“我怎么算计你?我和你是站在同一战线上的,我们都是农民好么?麦冬小姐手中有炸弹,我也打不过,这是不可抗力。”老猫摇摇头,“除非我也能抓到一副炸弹,但这个概率太低了。”
“我也没有算计你啊,唐跃你会输掉游戏,纯粹是因为……”
“菜。”老猫插话。
“不不不,可以再委婉一些,应该说……”麦冬斟酌了一下用词,“Vegetables。”
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“你才Vegetables,丫头有本事你下来,我会让你知道什么叫Vegetables的愤怒。”
“有本事你上来啊,我恭候大驾。”
“有本事你下来!”
“有本事你上来。”
“下来啊!”
“上来啊。”
“下来!”
“上来。”
“有本事你就下来!”
“略略略。”
“你!”
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“麦冬比我的牌技水平更低,你能赢只是因为手气太好,你知道三个人打一副牌抓到炸弹的概率有多小么?”唐跃叹气,“为什么我就没这么好的手气?”
“你有个毛线手气。”老猫撇嘴,“你只有脚气。”
“我告诉你,我还有脾气。”
“是是是是您老还有脾气,您不光有脾气您还有三分归元气,您脾气真大。”老猫哼哼唧唧,“您这么牛逼,怎么不上天和麦冬小姐肩并肩呢?”
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两人一猫打了一晚上的牌,昆仑站里亮着灯,直到深夜,静谧的星斗爬上天幕,中途几次联合空间站进入无信号区,牌局中断,他们只好等到联络信号恢复正常之后再接着打,一边打牌一边扯淡,都是些不着边际的话题。
比如说“能不能用足够强度的绳子把地球和月球系在一起?”
“足够多的水能不能浇灭太阳?”
“在一张硬盘内存入多少信息,才能让这张硬盘坍缩成黑洞?”
其中大部分问题老猫可以回答,但某些问题连老猫都无法解答——比如唐跃提出来的奇葩问题,“猫与黄油永动机是不是可以一直运转到世界末日?”
所有人都悠然地围坐在一起聊天,仿佛北极冰原上的猎人们缩在雪屋中,点着一盏小小的鲸鱼油灯,搓着脚丫子,借着微弱的火光取暖,尽管外头是漆黑的狂风暴雪,但屋内热气不散。
老猫轻点屏幕,打出去一张黑桃10,“你想让硬盘坍缩成黑洞,当然是可以办到的,只要这块硬盘储存的信息熵高于同样大小的黑洞所包含的信息熵,那么这块硬盘就会坍缩成黑洞,比如说在硬盘内塞进一个G(64)那么大的数。”
“G(64)?”唐跃紧跟着打出一张方块J,“那是什么玩意?”
“格拉汉姆数。”老猫回答,“一个数学上的怪物,世界上最大的可计算数之一,物理世界内能找到的所有数量概念在它面前都小得可以忽略不计。”
“它有多大?能用科学计数法表示么?”麦冬问,“十的多少次方?”
“不能。”
“你的脑子能容得下它么?”唐跃问。
“显然是不可能的,你们无法直观地感受到这个数的大小,但只要我尝试计算它,就会这样……”老猫坐直了,双眼的目光忽然变得呆滞。
接下来唐跃就看见老猫的头顶开始冒烟。
“人类无法制造出一个能完全容纳并计算格拉汉姆数的储存器,因为宇宙的物质粒子不够用。”老猫摇了摇头,恢复了正常。
“不够用?”唐跃不明白这是什么意思。
“整个可观测宇宙中的所有基本粒子,以及它们所有排列组合方式的总数,还没有格拉汉姆数的脚趾头上的一只葡萄球菌上的一只T4噬菌体大。”老猫说,“也就是说即使你把整个宇宙都做成了一台计算机,它也不可能从1数到G(64)。”
唐跃摇了摇头,打出一张2,“完全无法想象。”
“全宇宙所有基本粒子的所有排列组合?”麦冬惊叹,“这个数量已经大到无法想象了。”
“不要在物理世界中寻找最大,麦冬小姐,任何在你们看来大到不可思议的数,一旦使用指数来表示,那么在草稿纸上也仅仅是几厘米长的式子,在我们这个宇宙内,真正存在的最大数可能是宇宙本身的庞加莱回归时间——也就是整个宇宙中的所有基本粒子经历了一个轮回,重新回到原点的时间。”老猫说,“而这个数字仍然没有格拉汉姆数的脚趾头上的一只葡萄球菌上的T4噬菌体大。”
“先有牛顿后有天,葛立恒数大无边。”老猫接着说,顺便打出一张小王,“但是数学上仍然存在比它更庞大的数。”
“炸它!唐跃你的意大利炮呢?炸它!”
“我手上可就只有这么一副炸。”唐跃说,“炸了就没有了。”
“不炸它就跑了,猫先生手中没多少牌了。”麦冬在频道另一头催促,“炸!炸!李云龙你倒是开炮啊,别让我瞧不起你。”
“好吧好吧,炸就炸,我炸了你的王!山本一猫!”唐跃把手中的唯一一副炸弹砸了出去,“四个7!”
“四个9。”
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第三百二十六日(1)变异
空间站事故后第五天。
距离天舟37号还有六天时间。
老猫完成搬运电池板的例行工作,进门后发现唐跃趴在桌子上睡得不省人事,口水流了一键盘。
“醒醒,醒醒。”老猫把手中的东西放在桌上,然后戳了戳他,“哈喇子都要流到地上了。”
唐跃睁开眼睛,抬起头,迷迷糊糊地左右张望,半边脸上印着通红的AWSD。
“这么困?”老猫手里捏着滴管,站在架子前照料番茄们,它把种植箱依次转个方向,好让植物们光照均匀,“小八,小十,小十一……长势很不错,爷爷很高兴。”
“昨天晚上斗地主打得太晚了。”唐跃打了个哈欠,揉着酸疼的脖子,“麦冬呢?”
昨天晚上,唐跃老猫和麦冬打牌打到凌晨一点半,自大学毕业之后唐跃就没这么熬过夜,一夜激战,他连输数十局,麦冬也连输数十局,最终两人输得倾家荡产,老猫赚得钵满盆满。
“我在。”女孩回复,她也打了个哈欠,“我也好困啊……又困又冷又饿。”
仅剩的压缩饼干还剩下两块,麦冬以一天一小块的速度消耗着干粮,尽量保持体力,她如今的日常生活,是吃睡睡睡睡睡吃睡睡睡睡睡,老猫说她像是个沉眠于棺木中的睡美人,只是再也没有王子来吻醒她了,而唐跃说她是蜷缩在笼子里的胖仓鼠。
“这是什么?”唐跃注意到老猫拿回来的东西,是个塑料盒子,盒子里有一只巴掌那么大的有机玻璃培养皿。
唐跃把培养皿从盒子里拿出来,捧在手里好奇地端详,培养皿底部有一层透明的胶状基质,像是无色的果冻,果冻上布满了五颜六色的不规则斑点,最大的有成年人拇指那么大,独占一方,呈一个规则的椭圆,小的则像是散落的米粒,有些还生着细细的绒毛。
“发霉的果冻?”
“我培养的菌落。”老猫扭头看了一眼,“我总得给这个世界留下一点生命的种子不是?”
“什么意思?”唐跃问,“这些细菌就是生命的种子?你要把它们播撒出去,让它们进化成高等生命么?”
“这有什么不可能?”老猫仔细给番茄们灌溉浇水,“别忘了你们曾经也是这种简单的生命,只要给它们足够的时间,终有一天,它们也会创造奇迹。”
“但我们花了三十亿年。”
“宇宙会给它们三十亿年时间。”
“这些细菌来自哪里?”唐跃问。
老猫转过身来,用下巴指了指唐跃,意思是“整个火星除了你哪里还有第二个污染源?”
“我用压缩饼干与堆肥提取物作为营养物质,琼脂作为培养基质,细菌基本上都来自你身上,这里的菌落包括表皮葡萄球菌,金黄葡萄球菌,链球菌,韦荣球菌还有大肠杆菌。”老猫走过来,接过培养皿,对着窗外的光观察,“它们分布于你的皮肤,呼吸道和肠道。”
“肠道?”唐跃一惊,下意识地捂住屁股。
“你趁我睡觉时对我做了什么?”
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“在火星上待的时间长了,连细菌都觉得可爱。”唐跃撑着脑袋,另一只手慢慢旋转着培养皿,“这里面有多少种不同的细菌?”
“有多少种不同的菌落,就有多少种不同的细菌。”老猫回答,“那些淡黄色或者白色,圆形的小菌落是葡萄球菌,另外那些不透明灰绿色的圆形菌落是韦荣球菌……我把它们放在室外,测试它们对火星环境的耐受能力,结果绝大多数细菌都挂了,只有少部分厌氧菌坚持了下来。”
在地球环境中种植菌落是个颇为复杂的工作,需要严格消毒防止污染,但在火星上做这个就要简单得多了,老猫只要离开昆仑站,远离唐跃的生活区,那么它就能避免几乎一切干扰,火星上随便找一块地方,论洁净程度,都远超过地球实验室中紫外消毒的超净台。
唐跃盯着培养皿中的菌落,这些微生物的生长情况其实并不乐观,大部分菌落都处于消亡的边缘,可能是老猫自制的培养基质营养不足,也有可能是火星环境过于恶劣,但它们仍然在竭力扩张,努力占满培养基的每一个平方厘米。
“如果它们真的可以扩散出去,那么最终形成的生态圈和地球上的肯定截然不同。”唐跃说,“这里能生存下去的只有厌氧菌,那么以后所有的生物可能都将不需要氧气,那将是全新的生命形式。”
生命的外在形态在根本上由最基础的能量利用方式决定,地球生命绝大多数都要依赖呼吸作用提供能量,呼吸是个氧化反应,将葡萄糖分解为丙酮酸再转换为三磷酸腺苷,这个能量传递链条几乎存在于所有生物体内,所以有了呼吸系统,有了循环系统。
“那么你就是创世神了。”老猫说,“这是盘古开天辟地,女娲造人那样的宏伟神话……但谁能想到,所谓神话,只是某个平淡无奇的下午,某个男人从自己口腔里刮了一丁点唾液,然后涂在了培养皿里。”
“再重大的历史转折也只是一个普普通通的日子。”唐跃说,“毕竟生活没有BGM。”
他抬起头,觉得历史的巨轮从自己头顶上隆隆而过。
“这听上去很传奇,但实际上这是不可能的。”老猫说,“你真的以为这培养皿中的菌落会成为下一个文明的源头?即使这些细菌不依赖氧气,它们仍然是地球环境中演化出来的产物,火星上缺乏足够的有机物,人体中的异养菌群是无法生存下去的……在这鬼地方生存,需要的是自氧细菌,比如硫化细菌或者某些古细菌。”
唐跃皱眉。
“那你刚刚还说这是生命的种子?”
“随口胡扯的。”老猫说,“我可没想过用细菌培养出下一个文明,我的寿命可没那么长,这只是我之前做的一个小实验,测试火星环境辐射对人体菌群的影响。”
它走过来,把桌上的培养皿拿起来,眯起一只眼睛,把基质上的菌落一个一个地指给唐跃看,“喏……你看,这些葡萄球菌已经快死光了,菌落正在衰退,昨天它们的分布面积还是这个的两倍大,二十四小时就死了一半,链球菌也快挂了,这个颜色不健康,还有马拉色菌,菌落已经看不见了,很显然是死绝了。”
“那么这个呢?”唐跃伸手指了指培养皿中间的一块黑色菌落,它是所有菌落中不是面积最大的,却没有丝毫衰退的迹象,相当有活力,“这个长得就非常好。”
老猫久久地凝视那个椭圆形斑块,摩挲下巴。
“这是念珠菌?还是单胞菌?不对……不对……”
老猫缓缓地摇头。
“嗯?”唐跃问,“怎么了?”
“变异,应该是变异了。”老猫最后判断,“这是个变异菌株。”
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第三百二十六日(2)成群结队的阿米巴
“变异菌株?”唐跃从老猫手中接过培养皿,“你的意思是它们变异了么。”
“细菌是连完整细胞结构都不具备的原核生物,其DNA的稳定性相当脆弱,在火星充满辐照的环境下,变异是常见情况……这些细菌我养了有一段时间了,我敢说它们每复制繁殖一次,就会出现变异个体。”老猫点头,“只是绝大部分变异都走向了死路,基因突变是蒙着眼睛射箭,能命中靶子的少之又少。”
唐跃好奇地观察培养皿中的突变菌种,菌落是深色的椭圆形,表面光滑,他不知道这是哪种细菌的变种,但这是他发现的第一种在火星环境中诞生的生命——尽管它们的亲本仍然来自地球。
麦冬在这个时候睡醒了,在频道中听到了唐跃和老猫的对话。
“猫先生,你们种植了菌落么?”女孩很好奇。
“是的。”老猫回答,“这些细菌是我养的小宠物,我刚刚把它们从室外的辐射暴晒下取回来,发现其中一种细菌——可能是某种杆菌发生了突变。”
“你为什么要把它们放在外头暴晒?”
“这不是很常见的宠物饲养方式么?”老猫回答,“你们会遛狗,我只是在遛细菌。”
“变异让它们适应了火星环境?”麦冬问。
“称不上适应火星环境。”老猫摇头,它对这些变异菌株兴趣不大,转身又接着照料番茄们去了,“它们仅仅是适应了培养皿中的环境,如果你打开盖子,把它们倾倒在昆仑站外头的沙子上,我认为它们活不过二十四个小时。”
“我还指望它们能衍生出下一个文明呢。”唐跃凑近了培养皿,透过有机玻璃的盖子凝视着菌落,培养基上的细菌正在繁殖扩散,但它们肯定不知道头顶之上有一双眼睛正在望着自己,“我虽然对成为创世神没什么兴趣,但是我想知道一个全新的生态圈会是什么样子。”
“想想硫化细菌的生存模式,比如说厌氧的红硫细菌,如果它们能成功演化成高等生物……”老猫遐想,“那么可能会是某些身体庞大,行动迟缓的生物,长得可能会类似阿米巴变形虫,身体透明,匍匐着趴在地上蠕动前进,不过它们的体型会比变形虫大得多,体长可能会超过好几米。”
老猫的描述让唐跃立刻想起了鼻涕虫。
“它们成群结队地游荡在火星荒原上,长着铲子一样的口器,边移动边挖掘土壤,它们靠吞噬火星荒原上的沙土为生,因为火星土壤中富含亚铁离子,这些超级蠕虫通过把亚铁离子氧化成高铁离子得到能量。”老猫接着说,“它们透明的身体内有巨大的滚动的液泡,液泡内充满了硫酸,因为硫酸是它们氧化硫化氢的产物,除了硫酸,氧化反应还会产生硫单质,所以它们会一边移动一边排泄硫磺,沙漠上长长的硫磺条就是它们的活动痕迹。”
“它们的身体为什么是透明的?”唐跃问。
“因为要透光。”老猫回答,“它们的能量一部分来自光合作用,所以阳光是必须的,这些生物的体内充满了酸性的光合色素,液泡中的硫酸就能提供酸性环境。”
“群居呢?”
“群居是为了抵抗恶劣的生存环境,它们不仅会群居,还会定期休眠,以躲避火星上巨大的全球性风暴。”老猫回答,“一旦开始刮风,这些虫子就会钻进沙土中休眠,直到风暴过去。”
“会不会有社群结构?”
“任何生物,一旦开始群居,那么必然存在社会结构。”老猫说,“所以每个火星阿米巴变形虫的群体里,可能都会存在一个头领,如果它们是母系社会,那么这个头领就是唯一拥有繁殖能力的女王,既然存在女王,我们不妨再往下多推演几步——火星阿米巴社群内也会存在个体分工,甚至可能存在这样特化的个体……专门的能量储存仓库,体型比其他所有阿米巴都更大,每天的任务就是吃吃喝喝,唯一的价值就是在风暴来临的漫漫长夜中为休眠的虫群提供能量。”
唐跃想起了地球上的蜜壶蚁,这种古怪的蚂蚁以自己的身体作为贮藏食物的容器,终生都在摄入花蜜,它们是活的食物贮藏罐,当蚁群遭遇食物短缺的饥荒时,它们就会把蜜壶蚁拖出来吃掉。
这是地球生物为了抵抗环境变化所进化出来的方法,火星上的生物会用什么样的手段抵抗饥荒是完全未知的,但根据平庸性原则,地球上出现过的东西,火星上同样有可能出现。
“它们会有视觉么?会有听觉么?”
“视觉在这里并不是什么特别重要的东西,它们可能会进化出于地球生物完全不同的感觉器官,比如说在地下钻动的奇长触手。”老猫说,“这些触手延伸向不同的方向,用来探测地层下食物——也就是亚铁离子和硫化物的丰度。”
“至于听觉,它们匍匐在地表上蠕动,可以通过身体来感知地面的震动,这甚至可能会是它们的交流方式,通过拍打地面来产生不同频率的震动。”老猫接着说。
“那么大脑呢?它们会有高度发达的中枢神经么?”
“当然有可能,唐跃,一切皆有可能。”老转过身来,“时间会赋予它们一切。”
唐跃久久地凝视着培养皿中的菌落,他不知道老猫所说的是否真有可能实现,数十亿年后,火星变成了一颗生机勃勃的星球,这些细菌会演化成荒漠上成群结队踽踽前行的阿米巴虫,透明的身体内流动着浓硫酸,一边走一边吃一边拉一边晒太阳,追随着地底下的矿质元素移动,留下一粒一粒的硫磺——那真是一个荒诞又滑稽的世界。
即使预言会成真,那也是数十亿年之后了。
时间真是创造奇迹的东西。
老猫给番茄们浇完了水,过来收走了培养皿,用它的话来说,这种未知的变异细菌安全性未知,所以还是不要靠得太近为好,如果要保证百分之百的安全,这只培养皿此刻应该安放在P4级的生物实验室中——尽管它对唐跃生命安全的威胁无限接近于零。
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(作者君闲话:本章为正常时间即5月22日晚更新,但由于起点最近发布章节改为人工审核,所以一直没有发出来。)
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第三百二十六日(3)救援失败
唐跃不知道老猫把培养皿塞到什么地方去了,它甚至有可能把培养皿内的细菌直接倒了出去,让这些微生物在恶劣的火星环境中自生自灭,在常规情况下,这种行为算是环境污染,只是现在已经没人在乎这一点了。
那些变异的杆菌是否能真正演化成火星阿米巴,就要听天由命了。
“天舟还有多长时间才能到?”唐跃趴在桌子上,一下一下地按着键盘,无精打采。
“一百四十个小时。”老猫回答,“在过去三天中,这个问题你一共问了一百六十七遍,刚刚是第一百六十八遍。”
“空间站还能坚持多长时间?”
“不知道。”老猫回答,“可能一个小时,也有可能一百五十个小时,这个问题你问得和上一个问题一样多。”
当麦冬在线的时候,唐跃与老猫从不讨论联合空间站的寿命问题,一人一猫都显得相当淡定,该打牌打牌,该扯淡扯淡,仿佛胸有成竹,认定天舟37号货运飞船可以及时赶到。但当空间站进入无信号区域时,唐跃的焦虑和不安就显露出来了,他其实是热锅上的蚂蚁,急得都要跳脚了,但还要强装镇定,唐跃几乎是每隔几分钟就要确认一次天舟和空间站的状况。
天舟37号是在和时间赛跑,但这却是个催不动的参赛者。
天舟飞船必须留出足够的推进剂进行减速和降落,除此之外的所有燃料都被老猫用作加速了,它已经到了极限,没法再快哪怕一秒钟。
“严格地来说,货运飞船是否能救下麦冬小姐,这个结果是定死的,没有其他变量。”老猫说,“因为天舟飞船的抵达时间是确定的,空间站的坠毁时间也是确定的,如果前者早于后者,那么我们就能拯救麦冬小姐,如果后者早于前者……”
“那就玩完了是么?”唐跃摊手,“在过去的三天中,这句话你也跟我说了一百六十七遍。”
“因为我们在本质上都是一样的。”老猫说。
“复读机?”
“不。”老猫摇头,“我们都在绝境中寻找希望……但是听我说唐跃,我们要抱有最大的决心与信心,同时做最坏的打算。”
“救援失败?”
老猫走过来,把唐跃按在椅子里,“是的,我们要做救援失败的打算,唐跃,你必须要好好想想,万一联合空间站坚持不到天舟飞船抵达的那一刻……你要如何面对这个事实?”
唐跃怔怔。
假如天舟货运飞船来不及赶到,那么联合空间站就会坠毁。
联合空间站坠毁,麦冬就会死。
麦冬死了,全宇宙就只剩下他最后一个人了。
“你给我出了一个难题。”唐跃闷闷地说,“即使我不面对事实,事实也会面对我,现实最残酷的地方在于你无法从它之中逃开,作为全宇宙最后一个人类,我能做什么呢?站在沙漠中央朝四面八方鞠躬感谢各位列祖列宗的保佑,让我成功地活到了最后?”
“我很严肃。”
“我也很严肃。”唐跃挠了挠头,叹了口气,“我不会拿这种事开玩笑,但是你知道你问的那个问题意味着什么吗?你在问我如果明天世界就要毁灭了,我该怎么办……我能怎么办?”
他把电脑显示器稍稍扳过来,让老猫看
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