麦，是一位航天医学与生理学专家，火星登陆任务当中宇航员们摄入的营养向来是由他负责。火星登陆任务是时间两年的长期航天，但猎户座飞船上的乘员们又不能像ISS那样得到地球的定期补给，而且一旦患病也难以得到治疗，所以科考队员们的身体保健一直都是个难题。
老麦给队员们制定了非常严格的身体保健计划，包括每天吃什么，吃多少，怎么吃，以及体能训练方式，就是为了防止体内的钙质流失，骨质疏松和肌肉萎缩。
“维生素片还剩下多少？”老猫问。
“送了一半给麦冬，剩下的吃得差不多了。”唐跃回答。
缺乏维生素显然是食物上出了问题，唐跃回忆了近一个月来自己的食谱，前两个月他的食物还算丰富，但随着大块的复水食物和罐头逐渐耗尽，唐跃不得不开始大量地吃能量棒和压缩饼干。
能量棒与压缩饼干中的维生素含量显然是不如蔬菜水果罐头的。
但他没想到后果这么快就会凸显出来。
“严重缺乏维生素C会导致坏血症。”老猫很严肃，“火星上的辐射剂量太高了，因为缺乏足够的大气和磁场保护，所以这里布满了来自太空和太阳的高能带电粒子，以及大气与土壤产生的二次粒子，主要是中子和γ射线——这在地球上是不存在的。”
“处于高辐照环境下，人体内的维生素C等抗氧化物会迅速消耗，这个速度比地球上要快得多。”老猫接着说，“你在地球上连吃三个月的压缩饼干，症状都不会像现在这么严重，我认为你要是再按照这个趋势发展下去，距离坏血症就不远了。”
唐跃当然知道坏血症是什么，十七世纪的远航船员们会因为缺乏蔬菜水果的补充而患上坏血症，这种疾病会导致关节疼痛，皮下出血，严重者甚至会导致死亡。但在现代社会，由于缺乏维生素C而引起的坏血症已经绝迹了，因为这种病多吃橘子就能治好。
但在鸟不拉屎的火星上……想找到一个橘子就跟找外星飞船一样难。
从某种意义上来说，猎户座飞船上的乘员们与大航海时代的远航船员们境地是一样的，只不过帆船变成了飞船，大洋变成了太空，但不变的是物资补给的难度，无论是几百年前的十六世纪，还是科技高度发达的二十一世纪中叶，西红柿和橘子的保质期都不会超过两个月。
那个早已被人们遗忘在历史故纸堆中的坏血病，居然又阴魂不散地找上了六千万公里之外的唐跃。
人身上的毛病真是太多了，唐跃之前还认为自己会饿死。
现在想来这个想法纯属多余。
在饿死之前，他就有可能因为坏血病，肾衰竭，心率紊乱，甚至某些莫名其妙的过敏而一命呜呼。
唐跃从抽屉里取出一个白色药瓶子，放在桌上。
“这是最后一瓶复合维生素片。”
老猫拧开瓶盖，瞄了一眼。
“这么多药片，够你吃多长时间？”
“吃不了多久，最多不超过一个月。”唐跃回答，“如果接下来的一段时间内多吃罐头，少吃饼干，那么时间还能再长一点……不过罐头剩得也不多了，再吃就吃完了。”
老猫有些犯愁了。
一个月之后，唐跃吃完了所有的维生素片以及水果罐头，那他的维生素摄入量就会大幅度降低，随之而来的就会是各种各样的身体问题。
这些在地球上完全可以忽略的小毛病，在火星的恶劣环境中会成百上千倍地放大，变成难以克服的难题，甚至有可能危及唐跃的性命。
老猫在昆仑站大厅里转来转去，它必须找到一个方法，来及时补充唐跃缺乏的这些营养物质。
“吃什么可以补充维生素C？”
“橘子。”
老猫叨念着橘子，但是在火星上它能到哪儿去找橘子？他们手上的物资就这么多，老猫也没法凭空变出橘子来。
“除了橘子呢？”
“番茄。”
老猫坐下来，皱起眉头，“番茄……番茄……这鬼地方哪里有番茄？”
“猫先生？唐跃？”麦冬这个时候接入了频道，“你们在说什么？我刚刚好像听到了番茄？”
“我们正在找番茄。”老猫回答。
“番茄？”女孩把一个番茄拿在手里，凑到镜头前晃了晃，“这里有番茄啊，你看你看。”
“我们在昆仑站里找番茄。”老猫说，“唐跃现在缺乏维生素的补充，他必须得多吃橘子和番茄。”
“昆仑站里没有番茄，你们可以种啊。”麦冬建议。
老猫和唐跃都一怔。
“种？”唐跃问，“我哪里会种西红柿……”
“不会不要紧。”女孩摩拳擦掌，胸有成竹，“我来教你！包教包会！”
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写在2018年12月31日
时间总是比我们想象的跑得更快。
回想起来，2008年倒像是在昨天，但身边的一切都在提醒我，今年是2018年，原来倏忽之间，十年已经匆匆而过了。
昨日已不可留，明天来势凶猛。
在这个一切都以光速消逝的世界里，愿你能抓住那些可以克服光阴的东西。
就跟作者君似的，无论作者君写了多少年的东西，无论世道怎么变化，唯一不变的就是扑街。
今天是2018年12月31日，明天是2019年1月1日。
在某一年的最后一天与某一年的第一天，祝你一切安好。
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第九十八日（5）一滴水难倒英雄汉
作为一个自小在城里长大的人，唐跃长这么大也没种过菜，他在超市和菜市场里见过西红柿，但那些红彤彤的果子都是摘得干干净净摆在筐子里的——唐跃知道番茄是种在地里的，但要怎么种他一无所知。
毫无疑问，番茄是种在泥土里的。
但该用什么样的土质？
番茄也得浇水施肥。
但该怎么施肥浇水？
还有如何预防植株疾病？多长时间能发芽？多长时间能开花？多长时间能结果？一大堆问题从唐跃的脑子里蹦了出来，果真是隔行如隔山，对于一个理工科出身的人而言，种个西红柿都是难题。
老猫问出了最关键的问题:“哪里有种子？”
没有种子，他们拿什么种？
麦冬稍稍回忆了一下，“我的单间里还有种子，原本是实验备用的，后来没有用上，我就把它们留在了昆仑站里……你们没有看到吗？”
唐跃猛地回忆起来自己确实看到过那些东西，他和老猫翻箱倒柜找食物的时候，几乎把整座昆仑站都掀了个底朝天。他在麦冬的柜子里看到过那些小小的玻璃罐子，里面盛满了黑色的颗粒，因为是实验样品，所以唐跃就没多作注意——尽管他很缺乏食物，但他还没胆大到敢乱吃实验室里的东西。
否则他很可能因为中毒而嗝屁。
老猫钻进麦冬的单间，把种子全部抱了出来，放在桌面上。
一共六个小玻璃瓶，每个瓶子都只有香水瓶那么大，装满了颜色不同大小不一的植物种子。
“那瓶暗棕色，扁圆形的种子就是番茄。”麦冬指了指桌上的瓶子，“它边上是拟南芥，拟南芥是用来研究植物遗传和突变的，不能吃，不过也无毒无害啦……拟南芥边上那瓶黑色的细长种子是生菜，生菜边上是莴苣，莴苣边上是胡萝卜，茼蒿，都是我精心挑选的种子，成活率高，可繁殖的样本。”
老猫惊异地发现这姑娘带来的绝大多数植物都是蔬菜，她真不是来种菜的么？
“也……也不算是专门种菜啦，我在十字花科，菊科，茄科这几个科里挑选样本，只是这几个科里能吃的刚好比较多……”女孩挠了挠头。
老猫忽然记起来她是个广东姑娘。
唐跃把瓶子中的番茄种子全部倒出来，仔细数了数，一共有五十六颗。
其他瓶子中的种子也差不多是这个数。
麦冬当时把种子留在这里多半只是个无心之举，但这个毫无意识的行为接下来会救唐跃一命。
在这个荒芜的火星上，看到新鲜蔬菜种子真是和看到了爹娘一样亲切。
唐跃就差热泪盈眶了。
“你们不光可以种番茄，还可以种胡萝卜，生菜和莴苣。”麦冬眉飞色舞，“胡萝卜很好吃，很脆很甜，生菜和莴苣也很好吃，它们都可以生吃的，你们还可以做蔬菜沙拉，唐跃你知道么，我挑的是大果型红果番茄品种中蔬11号，颜色鲜艳，口感酸甜，鲜嫩多汁……”
老猫和唐跃:……
“真的很好吃。”女孩说。
唐跃老猫默默地点头。
“不骗你们。”
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种植蔬菜，需要基质，水分和养料。
空间站上的种植使用的是微重力无土栽培技术，但在火星表面没有这个条件，如果在火星上使用无土栽培，那么对水分的消耗实在是太大，昆仑站承担不起。
老猫检查了水箱中淡水的剩余量，觉得情况不太乐观。
昆仑站的储水量是一千两百升，千克淡水，千克，按照最理想的情况，水箱中的储水可以支撑四千个火星日。
但理想归理想，现实生活永远不可能达到理想条件，如今三个月过去，昆仑站中的淡水还剩下一千一百五十升，损耗了足足五十升的淡水。
水的消耗比他们想象的要大得多，按照这个趋势发展下去，那么剩余的淡水只够用两千个火星日。昆仑站中需要用水的不止是唐跃，这损耗的五十升淡水可能来自各个地方，这种不知不觉的消耗是不可避免的。
如果用这仅剩不多的淡水来种植蔬菜，那么消耗速度会更快。
“我们没有足够的水。”老猫说，“如果我们要消耗水来种番茄，那么我认为昆仑站中的淡水最多只能再撑一千个火星日……蔬菜种得越多，淡水损耗越大。”
唐跃坐在椅子上，陷入思考。
最要命的还是水。
真是一滴水难倒英雄汉。
“除了昆仑站，还有什么其他地方可以找到水么？”唐跃问。
“有，火星的两极就有水，而且是大块大块的水，多到你这辈子都用不完。”老猫回答，“但距离我们几千公里。”
唐跃缓缓起身，走过来双手按在老猫的肩膀上。
“老猫。”唐跃面容严肃。
老猫一愣，“干嘛？”
“你是不是不用吃喝不用呼吸不怕辐射？”唐跃问。
“是啊。”
“现在组织上交给你一个光荣的任务，这个任务极其艰巨，但党和人民相信你一定可以办到！”唐跃一本正经，“请你前往北极取点冰回来吧，火星流浪狗你可以开走，太阳能电池板你也可以带走，你要什么给你什么，希望你不要辜负国家和人民对你的殷切希望！”
“行啊，我去北极给你拉冰块回来。”老猫耸耸肩，转身就走，“不过火星流浪狗每天最多跑六十公里，此去北极五六千公里，一来一回至少六个月，希望我回来的时候你没肉身成圣，变成大求生菩萨。”
“猫哥且留步。”唐跃一把拉住它，“此事容从长计议。”
淡水和番茄，哪个重要？
答案是两个都重要。
番茄是必须种的，但唐跃和老猫希望能尽量降低淡水的损耗，或者找到其他水源，来补充昆仑站中的损耗。
唐跃套上明光铠，接着开始下午的工作了。
淡水的问题他仍然在继续思考，唐跃走过电池农场，穿过整整齐齐的太阳能电池板，转了一圈，无意识地就走到了鹰号飞船的面前。
这条路他都走习惯了。
唐跃站在鹰号飞船底下，一只手抚摸着登陆器的外壁。
“老伙计啊老伙计，你说哪里能找到……”
唐跃忽然一怔。
“老猫。”
“嗯？”
“我……知道哪里有水了。”
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第九十九日（1）铲子拯救世界
第二天一大清早，老猫就把火星流浪狗开了出来，在鹰号飞船的边上停下来。
唐跃穿着明光铠站在沙地上，抬头仰望高大的登陆器下降级，尽管上升级已经发射升空了，但鹰号飞船仍然是昆仑站中最高最显眼的物体。
原本洁白的涂料被火箭发动机尾焰烧得漆黑，唐跃绕着登陆器走了好几圈，脚底下的地面上覆盖着一层沙砾，沙砾是棕红色，这说明它们富含赤铁矿，沙子底下是坚硬的玄武岩，火星是一颗近乎死寂的星球，地质活动已经沉寂了很长时间，这些古老的岩石在三十亿年前就形成了，它们在漫长的风吹日晒下逐渐破碎，变成沙砾再变成尘土。
老猫推开车门，从驾驶室中跳下来。
唐跃轻轻敲了敲登陆器坚硬的外壳，“这里面还有多少推进剂？”
“应该还剩下一部分，下降级发动机的推进剂是有冗余的，大概率上没有烧完。”老猫叉着腰，抬头打量着鹰号飞船，“不过具体有多少，得打开这个壳子才能知道。”
鹰号飞船下降级的猛禽3C火箭发动机，使用甲烷与液氧作为推进剂，初中生都知道，甲烷与氧气燃烧的产物是二氧化碳与水，一摩尔的甲烷和两摩尔的氧反应，就能生成一摩尔二氧化碳和两摩尔水，这是绝好的淡水来源。
这就是唐跃的计划，使用登陆器内的推进剂，靠它们的反应来得到淡水。
老猫返回昆仑站，拎着工具箱回来了。
下降级没有舷梯，老猫只能用火星流浪狗垫脚，它爬上火星车的车顶，凑近鹰号飞船的外壳，身上挂满了扳手改锥螺丝刀。
尽管说起来简单，但要得到密封在推进剂贮箱内的甲烷和液氧其实不是一件容易的事，他们不能砸穿推进剂贮箱来释放燃料，那样甲烷和液氧会在短时间内泄露一空，唯一能进行引流的开口就是泄压阀——贮箱内的液态甲烷和液态氧是在不断蒸发的，如果没有泄压阀门，贮箱中的气压会高过危险线。
为了成功地利用登陆器中的燃料，甲烷和氧气必须缓慢而安全地引出贮箱，最后进行混合燃烧。
对于老猫和唐跃两个人而言，这是个很复杂的大工程，他们首先需要拆开登陆器的整流罩。
这种精细活唐跃套着明光铠干起来不方便，所以只能由老猫来帮忙。
老猫嘴里衔着一支起子，打开登陆器的检修口，眯起眼睛，找到了压力表。
“怎么样？”唐跃在底下问，“还剩下多少推进剂？”
“嗯……比我预计得要稍微少一点，可能是因为推进剂持续蒸发的缘故，我们还有两百公斤左右的甲烷。”老猫皱起眉头，“这么多甲烷，最多只能产生四百五十千克的水，不过这么多水种点西红柿和胡萝卜应该是够用的。”
“这四百五十千克水，可以直接补充进水箱中么？”唐跃问。
“不行。”老猫摇头，“这些水未经处理和净化之前不能直接饮用……不过你要怎么收集这些水？甲烷和液氧燃烧之后产生的是水蒸气。”
“放心，收集的事交给我。”
唐跃胸有成竹。
下午两点，老猫拆掉了登陆器的整流罩，让整个推进剂贮箱和火箭发动机都暴露出来，紧接着他们开始了紧锣密鼓的改造计划，唐跃从昆仑站里找来两条长橡胶管和一支玻璃Y形管，这些零零碎碎的小玩意都是之前科考队员们做实验用的，现在被唐跃全部收了起来。
老猫把胶皮管套在推进剂贮箱的泄压阀上，一条用来输送甲烷，另一条用来输送氧气，用铁丝绑紧，确认不会造成泄露。
“OK！”老猫站在火星流浪狗的车顶上，挥了挥爪子。
唐跃站在底下，捡起两条橡胶管，把它们套在Y形玻璃管的两只歧管上，用铁丝拧紧了，到时候甲烷和氧气会在这只玻璃管中混合燃烧，产生二氧化碳与水蒸气。
唐跃有种回到高中做化学实验的感觉。
“OK！”唐跃举手示意，“老猫，可以来试试了！”
老猫点了点头，抓着扳手，缓缓地拧动节流阀，一摩尔的甲烷能与两摩尔的氧反应，为了避免推进剂的浪费，保证甲烷的充分燃烧，老猫必须细心调整燃料与氧化剂的流速，它盯着压力表，神情很凝重。
“注意——！”老猫提醒，“我打开阀门了！”
唐跃掏出电弧点火器，凑在玻璃管前，啪嗒一声，点着了甲烷。
小小的淡黄色火苗在玻璃管的末端飘摇，高温水蒸气接触到外界冰冷的大气，立刻凝结成小液滴，变成袅袅的白色雾气，唐跃隔着厚厚的玻璃面罩，注视着甲烷燃烧的火光，长出了一口气。
淡水的来源有着落了。
“老猫！成功了！”
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老猫和唐跃站在沙地上，两人低头看着地上的玻璃管。
两人经过多次实验，最终证明登陆器内的甲烷可以安全燃烧——不会突然爆炸把他们送回老家。
接下来的问题是如何高效率地收集燃烧产生的水蒸气。
“你说你有办法收集这些水蒸气。”老猫说，“什么方法？我得提前告诉你我们没有冷凝管，那些大型的实验用具要么损坏了，要么就是全部被带走了，我们现在连找跟足够长的玻璃管来制作冷凝管都办不到。”
“我们不用冷凝管，冷凝管太慢了。”唐跃摇头，“用那么细的玻璃管来收集四百公斤水，咱们得收集到明年去。”
唐跃确实不打算用常规的冷凝管来收集淡水，这种方法在实验室中很常用，但在刮着风沙的火星地表上不方便，玻璃太脆弱，长玻璃管更脆弱，而且冷凝管的收集速度太慢，如果加快速度，又容易造成浪费。
“那你准备用什么方法？”老猫问。
唐跃转身返回车库，几分钟后，他一手拎着一支长柄铲子回来了。
唐跃把一支铲子扔给老猫。
老猫握着铲子，看了半晌，一脸茫然。
“铲子？”
用铲子来收集淡水？
“对！”唐跃点头，挥了挥手中的铲子，“我们用铲子来收集淡水！”
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第九十九日（2）人类文明的回忆录
老猫不知道用铲子怎么收集淡水，它的脑中迅速闪过铲子的诸多作用。
打架。
劈砍。
挖坑。
铲土。
还有煎鸡蛋。
联合起来看，铲子的用途应该是这样的——和唐跃打架，一铲子劈死了唐跃，然后挖坑铲土把他给埋了，最后坐在坟头上用铲子煎一个鸡蛋。
但这和收集淡水有什么关系？
老猫正思考的时候，唐跃已经拎着铲子开始转圈了，他低头注视着脚下，在鹰号飞船附近转来转去，一边转悠一边用脚试探着底下的沙土，看上去是真想找个地方来挖坑。
“老猫，这里，来这里！”唐跃往外走了五六米，把长柄铲子杵在地上，转过身来叫老猫。
玄武岩太坚硬，靠铲子没法挖掘，唐跃找了个脚底下没有大块岩石的地方，这一块区域上层是砾石，下层是土壤混合着细沙，唐跃用铲子用力戳了戳，确定人力可以挖得动，然后招呼老猫一起来挖坑。
“要挖多大的坑？”老猫拄着铲子，站在边上——它的身高比铲子也高不了多少。
唐跃低头，张开手比划了一下，然后用铲子在沙地上画了一个圆，“嗯……先挖一个直径一米，深半米的坑看看。”
老猫瞄了他一眼，“你先回去，别在这儿浪费明光铠的氧气和电力了，这个坑我来挖。”
“不。”唐跃义正辞严地拒绝了老猫，抡起铲子，“我们一起挖，这样速度更快！”
十分钟后。
老猫:如果你在接下来的工作中还准备继续把铲子当汤勺使，我建议你现在就回去。
唐跃:……
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唐跃返回昆仑站。
“唐跃？你怎么先回来了？”麦冬问，“猫先生呢？”
唐跃关上气闸室的舱门，卸下生命维持系统，脱下身上的明光铠。
“老猫在外头挖坑呢，他说我不会用铲子，说我使铲子就跟用汤勺似的，就把我给赶了回来……但它也不想想，我套着明光铠，连腰都弯不下来，怎么可能像它一样灵活？”唐跃撇嘴。
“挖坑？”女孩很好奇，“挖坑干什么？”
“准备给我们自己挖个坟造个墓。”唐跃说，“等什么时候活不下去了，就往里面一躺……”
麦冬的脸色顿时就变了。
唐跃知道自己说错话了。
“收集淡水。”他连忙改口解释，“挖坑的目的是为了收集淡水，因为种植番茄和胡萝卜都需要水，而我们现有的水不够用……我们不是打算用鹰号飞船下降级中的推进剂反应来制取水么？但反应的产物是水蒸气，我们现在需要把它们收集起来。”
麦冬松了口气。
她最害怕的就是昆仑站中的这一人一猫出事。
“今天的工作都完成了么？”唐跃问，“空间站的状态怎么样？”
麦冬点点头，“我刚刚转了一圈回来，发现号舱内有一块隔热内衬脱落了，我用透明胶把它粘了回去，其他舱段都没什么问题……不过晨曦舱还是无法进去，我到现在都没找到舱体破裂的裂缝在什么地方。”
三个月之前的补给运输任务中，鹰号飞船与联合空间站发生了猛烈撞击，这对晨曦号舱造成了严重损坏，舱室的外壁上产生了裂缝。当时老猫及时关闭了舱门，切断了空气流通，切断了电力供应，这才避免整座空间站的失压，但麦冬独自一人在空间站上，无力对破损的晨曦舱进行检修。
这三个月内，麦冬在老猫的制导下，尝试过进入晨曦号舱。
她穿上舱内宇航服，戴上生命维持系统，然后关闭了晶体舱另一头的舱门，先隔绝了晶体舱与其他舱室之间的空气流动，再打开晨曦号的舱门。
晶体舱与晨曦号舱联通的一瞬间，空气开始泄露。
死寂了两个月的晨曦号舱内一片漆黑，完全处于冰冷真空的状态，麦冬进入晨曦舱后关闭了身后的舱门，接着开始试图寻找那个裂缝。
这条裂缝很不好找，它是在空间站外壁上的，麦冬无法直接看到外壁，舱室内有一层很厚的内衬，以及密密麻麻的实验箱和控制面板。想修补这条裂缝，首先得找到裂缝的确切位置，然后再拆下舱内的仪器和内衬，难度极高，工作量巨大，麦冬一个人无法完成……女孩在晨曦舱内徘徊搜索了两个小时，最后被老猫叫了回去。
麦冬曾经提出可以进行外部修理，但老猫在综合考虑了难度和危险性后放弃了这个想法。
如今的联合空间站已经彻底放弃了晨曦舱，好在没这个舱段并不影响空间站的正常使用——晨曦号舱之前的主要功能是深空观测和高能物理研究，这俩功能麦冬已经不需要了。
“唐跃……这些日子里，我一直在想，地球如果真的消失了，我们作为宇宙中最后两个人类，能不能做点什么？”麦冬说，“比如做一个记录，给人类文明留下一点遗迹。”
“做记录？”
麦冬点点头。
唐跃问:“你的意思是写部回忆录么？给整个人类文明写一部回忆录？”
麦冬接着点头。
“我们好歹可以留下一点什么来，否则到最后，连我们也不在了，那么还有什么能证明地球和人类曾经存在过呢？”
唐跃觉得这是个好主意，撰写一部全人类的回忆录，回顾人类文明的发展历程，为全人类的生存做一个总结——虽然这是上帝的活，他未必有这个水准和资格，但如今除了唐跃也没别人可以做这件事了。
最后再取个高端大气的名字，比如叫《地球往事》什么的。
这就是人类文明曾经存在过的证据。
让这个宇宙不会遗忘人类。
我们曾经存在过。
无论终点在何处，我们正在努力生存。
“但我的历史学得不太好啊……”唐跃挠了挠头，作为一个纯正的理工科男生，他对秦皇汉武尚有概念，但古埃及的王朝更迭就一无所知了。
毫无疑问，为人类文明做传，是一个无比浩大的工程，只靠麦冬和唐跃是无法完成的，他们只能做到哪里算哪里。
“不懂的地方可以问猫先生啊。”麦冬提醒，“猫先生一定知道。”
“对，不知道的地方就问老猫。”唐跃扭头望向窗外，远处鹰号飞船底下那只小小的白猫正在抡着铲子，奋力挖坑。
老猫把铲子往地上一扔，从坑里爬上来。
“唐跃——！坑挖好了！”
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第九十九日（3）聚乙烯与冷凝器
唐跃翻箱倒柜，从包装箱内抽出来几大张聚乙烯塑料薄膜，这些塑料布本来是用来装箱包裹食物的，现在已经用不上了。
他再把工作台上的有机玻璃水槽拎在手中，穿好明光铠，跟麦冬挥挥手离开昆仑站。
老猫正站在坑边上，拄着长柄铲子，满身都是灰尘泥沙，眺望远方满脸沧桑。
坑已经挖好了，直径差不多一米，深度半米左右，挖出来的沙土和砾石都堆在边上——老猫就是老猫，挖坑的一把好手。
“说吧。”老猫指了指脚边的坑，“你究竟怎么用这个坑来收集淡水？”
它将根据唐跃的回答，决定是不是要把这货埋进这个坑里。
“冷凝。”唐跃把塑料薄膜和水槽放在地上，慢慢俯下身来抓了一把坑中的泥土，土壤仍旧非常干燥，夹杂着坚硬的硅质和层状的岩石。唐跃抄起铲子，开始修整这个坑，他把坑底扩大，剔除尖锐的砾石，把坑壁和坑底抹平。
“现在的气温是多少？”唐跃问。
老猫看了一眼天上的太阳，“零下十三度，马上就要到正午了，所以气温比较高。”
唐跃点点头。
“来，帮个忙，把这张塑料布展开。”
唐跃和老猫把光滑的塑料薄膜展开，然后平整地贴在坑底坑壁上，他们仔仔细细地把塑料薄膜压平了，与整个坑严丝合缝地紧贴在一起，LDPE材质的塑料膜很柔软，可塑性很好，接下来唐跃把水槽放在坑底中央。
“这个水槽是用来接水的么？”老猫问。
“是的。”唐跃把输送燃料的橡胶管拉了过来，将末端的玻璃Y形管探进坑里。
唐跃和老猫展开第二张塑料薄膜，他们把这张塑料布拉直绷紧了，完全覆盖在坑口上，确认没有缝隙不会漏气，用土石把塑料薄膜的边缘压紧。
接下来唐跃捡起一块石头，轻轻地放在坑口薄膜的中央。
重力把这张塑料薄膜稍稍压陷了下去。
“完成了。”唐跃拍了拍手，“这是一个冷凝装置，速度比冷凝管要快得多。”
老猫绕着坑转了一圈，明白了唐跃的意图。
这确实是一个冷凝装置，只要他们点燃甲烷，产生的水蒸气上升接触到冰冷的塑料薄膜——火星的环境气温很低，这会让坑口的塑料薄膜持续保持低温，水蒸气一旦降温就会凝结成水珠，然后在重力的作用下，沿着倾斜的薄膜表面汇聚至塑料薄膜中央的最低点。
所有的水珠都会汇聚在这里，最后滴落进坑底的水槽中。
第一张铺在坑底的塑料薄膜是为了防止有水珠落进泥土中，这个冷凝装置几乎是个全封闭的结构，水蒸气不会泄露，所有的水要么落进水槽中，要么被坑底的塑料布给拦截下来。
“整张塑料薄膜都是冷凝器，坑口越大，收集的淡水越多。”唐跃说。
老猫沉吟片刻，“不过也不能太大，否则水会在薄膜上结冰，甲烷燃烧产生的热量毕竟是有限的。”
唐跃怔了一下，仔细想想确实是这个道理。
老猫转身爬上火星流浪狗的车顶，打开泄压阀的阀门。
唐跃趴下来，小心翼翼地掀开塑料薄膜的一角，伸手进去调整了一下玻璃管的高度，他不能让甲烷火苗距离塑料薄膜太近，毕竟聚乙烯材料不耐热，一烤就化，接着唐跃用电弧打火器点着了甲烷。
老猫和唐跃围拢在坑边上，目不转睛地注视着塑料膜。
LDPE的薄膜是透明的，透过它，唐跃能看到坑中燃烧的淡黄色火苗。
他心里有点紧张，谁也不知道这个法子是不是真能行得通，但淡水着实是太要命的资源，如果这个方法失败了，他们就不得不再找其他方法来收集淡水。
五秒
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