想起苏一箬往日里那个万般不过心的憨直性子，老太太心内的郁结这才消散了些，她笑道：“是了，那孩子是个想得开的，便不必将这事特地与她提了，让大厨房那儿的人警醒着些，别再阳奉阴违薄待了她。”

　翠绿应声去了，老太太便喝了半碗燕窝，这才卧在榻上睡了起来。

　苏一箬醒后，便照例去老太太的正堂内请安问好，可老太太已睡熟了，她便也只能出了苍梧院。

　风平浪静的一夜过后，苏一箬便发觉了怪异之处。

　首先是大厨房送来的三餐明显比从前要精细的多，连带着明儿和月儿的份例也好上了许多。

　且她这几日去老太太的苍梧院请安时，那些丫鬟婆子们都似目光黏在了自己身上一般错眼不落地打量自己。

　且翠绿、红柳等大丫鬟也待自己和善的很儿，说话间还带着小心翼翼。

　苏一箬未曾多想，仍是早晚各一回地去苍梧院请安，偶尔回左清院的路上，会遇上拾掇的极为风雅的郑子息。

　苏一箬心内发憷，仍记得上一回郑子息抢去的齁咸糕点，便小心翼翼地与他问好道：“见过二表哥。”

　郑子息辨不出喜怒的黑沉眸子落在粉青色衣衫的苏一箬身上，眸中一闪而过几分惊讶之色，旋即化作几分嗤笑之色。

　“大哥虽则功名比我好些，可上有寡母下有幼妹，将来长房的琐碎事可多的很儿。”

　言外之意便是让苏一箬迷途知返，不要再想着嫁给郑子安。

　苏一箬听罢却懵在了原地，只疑惑二表哥的文章是如何写的这样漂亮的？明明他说话总是让人晕乎乎。

　见苏一箬敛下杏眸不答，郑子息只当她是因着自己的话而伤起了心，便秉着“忠言逆耳利于行”的意思继续说道：“你且放宽心，便是全天下的男人都不喜欢你，我也……”

　话未说话，却被不远处的一道清冽爽朗的声音打断。

　郑子岑小跑着奔到了郑子息与苏一箬身侧，暖阳般的笑意蓄在他澄亮的眼底，他对着苏一箬展颜一笑道：“表姐也在这里。”

　郑子息好容易鼓起勇气想对苏一箬说的话却被郑子岑这“不速之客”打断了，他便瞪了郑子岑好几眼，示意他今早离去。

　可郑子岑的眼珠子仿若黏在了苏一箬身上，竟是一眼都不去瞧郑子息，直把他气了个仰倒。

　郑子岑的到来却让苏一箬独自面对郑子息的不适感消散了大半，她便也温声与郑子岑攀谈了起来。

　从诗书说到了苏绣，再从苏绣绕回了科举文章上。

　郑子岑说到尾处，才想起来自己的二哥还立在身后，便笑意盈盈地问道：“二哥，当年你在白鹿书院，做出的文章可有被孔先生评过甲等。”

　郑子息笑意微敛，脸色霎时变得阴沉无比，说出口的话也带着些咬牙切齿之意，“没有，只得过乙等。”

　而后郑子岑才意识到了自己的失言，便歉然地与郑子息说道：“对不起二哥，我以为被评为甲等是件很容易的事儿，这才有此一问。”

　这时，苏一箬还没眼色地问了一声：“三表弟写出的文章被评过甲等吗？”

　郑子岑这才笑意渐深地回道：“有过三回，也不算很多。”

　苏一箬惊叹道：“三表弟好厉害。”从头至尾都未曾把目光放在郑子息身上。

　郑子息在一旁瞧着郑子岑和苏一箬相谈甚欢的模样，以及苏一箬望着郑子岑时满是敬佩之意的杏眸，心里愈发断定：这小子是故意提起甲等一事的。

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